《从小厨娘到大司农》 

    汪娘子于下午来到。

    姚姜正与孟怀一商议修建畜栏，孟怀一皱着眉：“姚娘子，建了畜栏晚间就得有人守夜。毕竟此间时有野兽出没，夜晚是为野兽的天下，只会更多。若无人守夜，牲畜都会成为野兽口中之食。你可想过让何人守夜？”

    姚姜也数次在路边的树丛中看到了野兽的身影，巧巧一觉察野兽在左近便放开四蹄，驮着她跑开。

    姚姜：“自然还是换防来此间的兵士守夜。因此得在此间建屋舍，再添置床铺桌椅。”

    孟怀一想了想：“你这打算倒也不错。兵士有兵刃不怕野兽，屋舍可比换防回来歇息的营帐好，若建好了兵士必定愿意来此间住下。”

    姚姜：“再在畜栏边设几个陷阱，也能抓住不少野兽。”

    她想了片刻：“伙头苦役都为女子，杀鸡尚好，却不会杀猪宰羊，这些事也得找人帮手。”

    “你若真养好了猪羊，说一句要杀猪羊打牙祭，必定有许多兵士奔来帮手。”孟怀一笑了：“不必担忧没人杀牲口！”

    姚姜一想也是：“大不了多杀几次就好了。”

    孟怀一：“兵士们开田种地无碍，但在我看来建屋得真正让工匠来建，方才牢固不会倒塌，也才能在风雨来时不会透雨。再者，此间冬天寒冷，屋舍建得结实些住起来才舒适，反正要建屋，不妨建好些。”

    说完了话，孟怀一起身去招呼兵士划地清理，姚姜才见汪娘子站在一旁看着自己。

    姚姜对汪娘子已格外小心，行了个礼转身便走。

    汪娘子却赶上来：“姚娘子，我有要紧话要同你说。”

    姚姜已知她的要紧话为何，以她的脾性早已走开，但吕桂花与程氏便是前车之鉴，因此她深深吸了口气按捺住心中的不快：“万夫人请说，我洗耳恭听。”

    汪娘子看了看左右：“咱们去那边细说。”

    姚姜黛眉轻颦，片刻后跟着汪娘子走开了去。

    “姚娘子，你与我都为农妇，咱们更应携手。”汪娘子轻轻抚摸了一下腰腹：“我如今有了身孕，而夫君需要人体贴伺候。我觉着你与我甚是投缘，因此想迎你入门。你入了门后便不必服苦役了，夫君会为你去牢城说明从此成为武官之妾……”

    姚姜则将她仔细看了两眼，没见她腰腹膨出：“万夫人有身孕了？”

    汪娘子神情得意：“已一月有余，前日才在城中生药铺把过脉。我与把总商议过，我有了身孕不能伺候夫君，纳了你进门，便由你来伺候把总。”

    姚姜仔细地思索了片刻，方才缓缓地：“恭喜万夫人。夫人远道来此与万把总相守，可见情深义重。只是我要令夫人失望了，昨日夫人在我家中时，我还有一事未对夫人说明：我这一生早立过誓言，不论如何绝不为妾。”

    汪娘子沉下脸来：“姚娘子，你不要看着如今兵士头领都听你的支使，他们只是为了自己打算！北疆的头领们大多都已有家室，你又是戴罪之身，没有头领会娶你为妻，你只能为妾。把总人虽粗些，但性情直爽，不会算计……”

    姚姜看着在那边田间带着苦役们劳作的高娘子，高娘子也悄悄抬头看向这边。纵算相距甚远，她也看到了高娘子皱起的眉头。

    待得汪娘子话毕，姚姜又对她行了个礼：“多谢万夫人抬爱，兵士和头领们为自己打算乃是人之常情，何人不为自己打算？他们不是听我支使，他们是前来相助。我乃戴罪之身不敢支使兵士，更不敢高攀把总，还请夫人高抬贵手，让我做苦役便好。”

    姚姜经历过吕桂花母女，深知她们揣着明白装糊涂。汪娘子则更甚，连自己的当面拒绝都视如不见！因此她决意将话说个明白！

    姚姜不卑不亢，但汪娘子脸色越发不快：“我是看中了你人不错才几次三番前来示好。机会难得，错过了时机，把总看中了他人，你就没了成为官眷的机会！”

    姚姜一笑：“万夫人，我性情粗野，不会伺候夫主，必定不令把总满意。夫人还是别在我身上费心了！”

    汪娘子板着脸离去，看着她转过山道，高娘子来到姚姜面前：“她找你说何话？”

    姚姜微笑：“她要为万把总纳我为妾。我没同意，她便一直纠缠。”

    高娘子眉头皱起：“她可不是省油的灯，你不顺她的意，她便会想方设法磋磨你。”

    姚姜：“我不怕她的磋磨。再过些日子良种蔬菜生长出来，她磋磨我便是给自己找不痛快了。管营可不会听她的话让我也去挖土挑土。”

    高娘子叹了口气：“我知晓你聪慧，但她硬要为难你，你也是要吃苦头的。”

    姚姜微笑：“高娘子，我有话要请教，请随我来。”

    引着高娘子走出去一段，姚姜看了看左右，小声问：“高娘子，苦役们没有赚银子的法子么？”

    高娘子叹了口气：“你没银子了？唉，当日我就让你