《从小厨娘到大司农》 

    汪娘子怒火上冲正要发话，卫骏驰开口了：“姚娘子，它向我讨要果子。”

    巧巧的头挨着卫骏驰厮磨，卫骏驰以手轻抚它的缧鬃：“它喜欢脆而多汁的果子。”

    姚姜不必回头也知晓汪娘子被卫骏驰无视，被自己拒绝已恼怒万分，但她也没了继续应付的打算，“我没有果子，但有新鲜豆角，巧巧也很喜欢。”

    她径直去灶间取来一篮豆角送到卫骏驰手边。

    汪娘子被晾在一边，气恼非常，对着姚姜看了片刻，冷笑：“好。”转身便走。

    姚姜淡淡地接上一句：“慢走不送。”

    待汪娘子气恨恨地出了院门，卫骏驰才问：“万把总先前还为难过你，何时又看中了你？”

    姚姜去关了院门，叹了口气：“公子说笑了。万把总哪里是看中了我，他是想用我为自己谋好处！”

    见卫骏驰若有所思，姚姜索性将万山荣夫妇逼迫高月娥未果，磋磨她说了一回，末了叹了口气：“我已小心躲避，没料到他们还是逼上来了。”

    卫骏驰：“北疆着实辛苦，嫁人也是条路子，你，”

    “公子！”姚姜没料到卫骏驰也有如此想法，禁不住眉头皱起：“北疆苦役嫁人看似是条路子，实则是被夫家奴役！从为北疆守军任劳任怨的罪奴变为为夫君任劳任怨的奴妾！苦役还有个尽头，嫁人服侍夫君可没有尽头！做奴妾更是被人踏在了脚下，任打任骂连生的儿女都低人一等！生育之苦可全是女子承担，此间还缺医少药，哪家会为生产的奴妾请好郎中好稳婆？生产之时女子本就一脚踏在鬼门关，可在此间是双脚都踏进去了，还要自鬼门关中挣扎出来！这便是此间罪奴嫁为奴妾后的情形！”

    “若让我在嫁人与服苦役里择选，我宁可服苦役！至少北疆的将士们在吃饱饭的情形下，能视我为人！能让我好生培育栽种良种，将来有机会洗清冤屈，清清白白回去！”

    顿了片刻，卫骏驰缓缓地：“我明日就入军营，你若有难处可到骠骑营来寻我。”

    姚姜想了想：“公子，你也要担当百夫长？”

    卫骏驰：“托祖辈父辈们的荫庇，我为千户，在百夫长之上。”

    姚姜小心翼翼地问：“你也要上阵临敌么？”

    卫骏驰点头：“那是自然，我家中四代，”

    “二十六位长辈家人魂镇北疆！”姚姜叹了口气：“因此公子家中才有丹书铁券。陆老太太用丹书铁券保得我在青川城牢狱中没受皮肉之苦。可是，公子，”

    陆老夫人拿出丹书铁券时的沉痛神情浮现眼前。

    姚姜这才发现自己对蒙冤的种种记得很是清楚，连周遭的人面上的神情都能回想起来。

    见卫骏驰看着自己，她仔细措辞：“按理说，公子府上这许多先辈都为国献身，公子应当可以不必戍边，不来北疆。朝廷应对公子有所照拂。最好的照拂便是让公子平安一世。即便到北疆来担当武官之职，也不必上阵对敌。”

    卫骏驰的目光变得苍凉：“并非是朝廷不懂得体恤，实则是我自己要来。我与游牧骑兵有着深仇大恨。游牧骑兵每杀我家中一位长辈，我都会记一笔仇恨。武官的后代都要为先辈报仇。而武官终其一生也会杀掉无数前来侵袭的敌寇，游牧骑兵同样记仇。”

    “于游牧骑兵而言，他们的存在是为了部落中的妻儿能得到更多好处，因此他们纵马掳掠，死也无憾。而镇守边疆的武官怎能坐视他们飞骑来袭？须知各部落只将他们视为人，至于大周的百姓乃是粮草与奴隶！我们天生就是要拼命的，无法可解！”

    姚姜默然无语，卫骏驰叹了口气：“归雁城以南数十里都没有大周百姓的踪影，这些地方都曾被游牧骑兵越过大营前来劫掠过。百姓要么被掳走要么被杀在当场。他们的马蹄肆虐之地最终是与我曾祖父与祖父同辈的众多武官带着兵士一寸一寸夺回来的。游牧骑兵则放言：马蹄踏处皆是他的土地。又岂会轻易退开？大周兵士唯有真刀真枪去拼抢，才能将他们赶走。”

    “交战必有死伤，因此人间不见白头将军，都马革裹尸还了。武官平日领的俸禄也出自百姓交纳的税赋，也算是天下养，怎能面对强敌而退开？”

    “京城中许多武官家中都是孤儿寡妇。刘秉渊的兄长前些年也逝于北疆，孟怀一的父亲在他年幼便死于游牧骑兵刀下，军营中的百夫长大多是真刀真枪拼出来的，未曾拼杀敌，未曾带领兵士赢了交锋便成为武官的，都是承袭父辈官职。父辈们到死都要守护百姓平安，如今强敌袭扰，后辈又怎能缩头不前？”

    卫骏驰神情平静，“我知晓你的好意。你不想让我外祖母听到我埋骨北疆，但我职责所在，不能后退。”

    姚姜咬紧了嘴唇，一字都不敢说。

    他停了一停，“北疆外的游牧部落去年也同样被天灾波及，死了许多牛马，游牧部落也生存艰难，因此集结成群在大周国境上劫掠，这情