《从小厨娘到大司农》 

    来到此间后，姚姜忙着照看庄稼田地，齐思燕则径直去了石屋内跪拜诵经。

    无方和了尘为石屋中过世的将士超度念的是《往生咒》，齐思燕念的则是《心经》。

    她跪在蒲团上轻声念诵，纯洁虔诚。

    这时齐思燕来到，无方起身行礼。

    齐思燕：“我在屋内看到牌位当中供着一无名牌位，却最陈旧，可是上面的字迹脱落了？可要我为其再次泥金？”

    无方摇头：“那牌位自来就无字，我来到此间就已供奉在其中，供了多年。我也问过，那牌位为无字牌位，不题字只供奉。”

    下午回到城中，有人轻敲院门，姚姜拉开院门，院门外立着许牧野的妻子苗娘子，与一位识得的女子。

    苗娘子微笑：“姚娘子，我早想来拜访你，但你时常不在家中。先前看着你回来了，我才来敲门。”

    姚姜请她们进入院中，挪来两张凳子请她们坐下，对那不识得的女子：“请问娘子尊姓？”

    苗桂君：“这位是万把总的夫人汪娘子。”

    姚姜一愣，对着汪娘子仔细打量了两眼。

    汪娘子年约二十三四，头发挽为简洁的发髻，发上插着银簪。她肤色微黑，一对眼睛四处打量透出精明算计，让姚姜不由得想起了吕桂花。

    汪娘子也仔细打量姚姜，片刻后她问：“你也是发配到这里的苦役？”

    姚姜看着她没出声。

    苗娘子似也未料到汪娘子这般直接了当，连忙解释：“我听我夫君说过，姚娘子来此间是有缘故的。”

    汪娘子向四周打量了片刻：“谁无缘无故到此间来服苦役来？苦役不是都该住到泥屋去吗？你怎能住到此间来的？”

    她又瞥了姚姜一眼：“戴罪来此间的苦役都能住得与咱们一样，你攀上了哪位大人？”

    汪娘子的出言不逊，让姚姜定定地看了她片刻。

    苗娘子也不曾料到汪娘子言语尖刺，小心看了姚姜一眼：“万夫人，姚娘子住在此间是为了司苗稼。你看她院中，”

    “不就是种地么？有甚稀奇！”汪娘子不屑地冷笑：“庄稼该住在地里，在院内种庄稼都是哄人的！”

    苗娘子面上有些挂不住了：“万夫人，姚娘子可不仅于此间种了庄稼，无名寺外也开了数亩田地，可不是哄人。”

    汪娘子嘴角一撇：“我在家时也种地，没什么大不了！在我看来这无非是找机会逃避苦役！”

    这汪娘子与那万山荣真正是天生一对，一样地混不吝！

    但姚姜如今得罪不起她，只当不曾听到，咬着牙关转身而去查看院中的庄稼。

    苗娘子也担心汪娘子再出言不逊，当即便拉着她告辞。

    两日后，姚姜带着兵士采摘最后一批豆角。

    豆角采摘完毕，她请前来相助的兵士把豆杆全都踏碎在田间用以肥田。

    正踏得满地狼藉，汪娘子来了。

    她先在田边对着兵士们踏在地里的豆杆看了看，径直向着姚姜而来。

    姚姜早看到她了，见她也查看土地还伸手触摸泥土，知晓她对种田也有知晓不少，便没走近去，自去查看土豆的长势。

    正与了尘算计土豆生长情形，汪娘子来到面前：“姚娘子，你这几亩田地种的是何种庄稼？我从前怎的没见过？”

    她这时不似那日的嚣张，言语也客气，姚姜便认真回答：“这几亩田地种的土豆。”

    汪娘子又对着田中看了片刻：“我没听过这种庄稼，你打哪里寻来的？”

    姚姜：“这是外洋海船带来的庄稼，我意外得到。”

    汪娘子又对着田间看了看：“结出来是何形状？”

    姚姜耐心解说：“土豆是生长于泥土中的庄稼，成熟后约，”

    “我挖个来看看。”没等姚姜说完，汪娘子已经四处张望。

    姚姜皱了皱眉：“万夫人，现下这些土豆还未成熟，等成熟了再看。”

    汪娘子眼中本有轻微笑意，听了这话笑意散去：“我也曾是农家好手，莫非还要你来指点？”

    姚姜一愣，了尘对姚姜行了个礼：“姚娘子，我师父看好了建灶间的地，请姚娘子去商议。”

    姚姜知晓万山荣在北疆由兵士做到了把总，没如别的兵士三年后返家，可见在此间的时刻不短，了尘在此间戍边四年，应当对他们夫妇有所知晓，才将自己引开，让自己避开汪娘子的锋芒。

    跟随了尘走出去十数步，她小声道谢：“多谢了尘师父。”

    姚姜与无方细论了修建灶间的种种，又喝了盏茶才回到寺前田边。

    汪娘子挖出了数株还未长成的土豆，土豆才结实不久大小与鸡卵相似，她对着土豆看却看不出门道。

    苍狼营的兵士对着汪娘子窃窃私语，看到姚姜回来，纷纷