《从小厨娘到大司农》 

    姚姜在伙头帮手三日后才再次往无名寺去，寺外田间的豆子结得果实累累。

    无方与了尘正在地里忙碌，姚姜走近去，无方大师笑着招呼：“姚娘子，你送来的这豆子可真好，生长极快，你哪里得的好种子？”

    姚姜步入田地蹲下身查看：“这是我从前与村中乡邻培育出来的良种，本是种来肥田的，但这种豆粒极甜。”

    挑长得肥大的豆子洗净用溪水煮熟，吃在口中甜嫩非常。

    姚姜在心中算计了片刻：“无方大师，我摘些豆子回去，让别人也尝尝这豆子，而后多有人一同来栽种。”

    无方微笑：“姚娘子，此间种出来的菜蔬俱都由你分派。那日卫公子与你说的话我听懂了。你于去岁的天灾中养活了许多人，果真是大功德，难怪我梦中的你身边会有祥云围绕。你若能带领许多人来栽种，或许也能免除此间的灾难。”

    姚姜再是皮厚，也经不住无方这话，红了脸：“大师，我只想种些菜蔬吃好点儿。现下所得只能请伙头上的苦役们先尝一尝。”

    了尘起身：“我帮你摘，肥大的全摘给你。”

    摘好豆角，了尘找了块旧门帘来，姚姜将豆角包成了大包袱。

    她跨上马背，无方与了尘将大包袱递上去，姚姜将它在马背上放稳以手扶住，纵马离开。

    栗色马脚步快捷，这时放开来奔跑平稳之极，姚姜只觉腾云驾雾般，她一手执着缰绳另一手紧紧抱牢放在身前的大包袱，生怕自己抱不紧怀中的豆子撒了一地。

    她来到灶间，高娘子正带着人点火淘米。

    姚姜扬声唤她：“高娘子，高娘子。”

    高娘子听到，交代了身边人两句，来到姚姜面前：“你怎的来了？”

    姚姜看着身前的大包裹：“这豆角你分派人手剥出来，晚间加菜。”

    高娘子唤了名苦役来将豆角接过去，看了一回：“你哪里得的鲜嫩豆子？”

    姚姜：“这是我在无名寺外栽种的甜豆，摘来给你们尝尝鲜。”

    见高娘子还愣着，姚姜微笑：“豆子不多，仅够给此间的伙伴们加菜，你们悄悄地去做，别声张。”

    高娘子连忙转身唤了两名苦役来，交代她们去背静处去剥豆子。

    见姚姜兜转马头要走，她问：“你还有事？”

    姚姜：“我一会儿就来，豆子等我来炒。”

    回到城内，姚姜往油坊而去，来到门前，伙计已迎上来：“这位客官，来看看我家的货品？”

    姚姜：“你家可有香油？”

    伙计：“我家今日刚磨了上好的芝麻香油，娘子要多少？”

    姚姜看向墙上挂着的油筒：“一筒香油价钱几何？”

    伙计看了看姚姜看着的油筒：“芝麻油八十文一提，这油筒能装十三提，承惠一两银子。”

    回到院门前，姚姜要进院，一个女子声音在身后响起：“这位娘子可是姓姚？”

    姚姜转头看去，对面院门前有名年轻女子正将手中提着的水桶放下，她梳着妇人发髻，以衣袖轻拭额间。

    姚姜与她打过两回照面，知晓她就住在对面的院内，但没说过话。

    姚姜点头：“我姓姚，请问娘子贵姓。”

    那女子对她福了福身：“咱们是邻居。我姓苗，我夫君姓许名唤牧野，你这院子便是我夫君给你找的。”

    姚姜还了个礼：“原来是许校尉的夫人。还没感谢许校尉的关照。”

    苗娘子笑着：“我见了你好几回了，只是每回你都行色匆匆，我便没打扰。”

    她对着姚姜身边的战马打量了两眼：“你这匹马可真神气！比我夫君的战马还要神气！”

    姚姜：“它从前也是战马，如今不能跑远路了，朋友交在我这里养些日子。今日我有事，改日请苗娘子来我家中饮茶说话。”

    姚姜带着香油来到灶间，一排大灶上热气蒸腾，苦役们忙忙碌碌，已在做晚饭。

    姚姜跳下马背，先将马拴好。

    豆子已经剥完，放在后面桌上，剥得了满满一盆，豆荚也掐头去尾装了在盆内放在一侧。

    高娘子：“这豆子皮薄粒大，我尝了很是清甜。”

    姚姜把竹筒递给她：“待兵士们离去，别的苦役也离开了，我们炒豆子，晚些用饭吧。”

    高娘子：“你种的芝麻能磨油了？你才搬过去数日，就豆子与芝麻都种得了？”

    姚姜摇头：“香油是我沽买的。芝麻还要些日子才熟。”

    高娘子：“豆子可用咸肉油炒，你不必特意去沽买香油。你，”

    她向四方看了看，见苦役们都距此甚远，才小声说道：“你有银子也不该这样胡乱花用！省着些，做苦役没酬劳，银子也有用尽的一日。”

    姚姜微笑：“多谢高娘子指点，仅此