《从小厨娘到大司农》 

    一人纵马奔来，姚姜已认出来人是卫骏驰。

    卫骏驰来到她面前，兜转马头与她同行：“我现下就启程返回京城。”

    姚姜对他是感激的，拱手相谢：“公子一路平安。”

    卫骏驰也拱手还礼：“我还会回来的，你等着我。”

    他看了看栗色马右肩上的革囊用马鞭轻指：“弓弩得挂在马匹左肩。你惯用右手，放在左手边取用更顺手。且你牵马时是行于马匹左侧，挂在马右肩你难以取用。若遇马匹奔驰你左手持缰，右手轻易便能将弓弩取出，挂于右侧你右手取用极为不便，以左手取出还得换到右手，不仅易被缰绳缠上，还易脱手。”

    姚姜一听不错，依言将弓弩挂到马左肩：“还没多谢公子送的好礼，感激不尽。我以后一定将它带在身边。”

    卫骏驰：“我还没看过弓弩，做得如何？”

    姚姜取出弓弩递过去，卫骏驰接在手中翻来覆去看了片刻：“做得不错。你摔只碗，将碎磁片嵌在前方也能充做箭头，虽不及铁箭头但也能保你平安。此间的工芹只能做到这地步了，待我回到京城给你找巧匠做把再小些的，方便你挂在腰间。你可练过了？”

    姚姜看着他：“还要挂在腰间的？”

    卫骏驰点头：“为安全计，随身也要携带。你可练习过？”

    姚姜：“练过几次。”

    卫骏驰剑眉一挑：“若我是你，不仅天天练，出门带在身边，连晚间睡觉也放在随手可拿处，还得挂上弩箭。”

    姚姜忍不住：“这是枕戈待旦！”

    卫骏驰看着她：“你独身在北疆，万事都要小心。”

    姚姜一笑：“公子放心，我会小心的。”

    二人走到道路岔口，卫骏驰想了想：“我知晓你沉得住气，但北疆果真与别处不同，你多小心留神。若有人给你受了气，可不要吃眼前亏，等着我来告诉我，到时候我帮你出气！”

    姚姜忍不住“噗呲”一笑：“我才不要仗势欺人，我更想欺负人！”

    忽然看到卫骏驰颇不赞同的目光，又是一笑：“公子放心，我谨小慎微，不会惹事给自己找烦难。”

    卫骏驰也一笑：“若你能欺负人也算一桩本事。总之，不要吃眼前亏。”

    姚姜点头，她猛然想起件事来：“公子，将来你再来此间，能给我带些农具来么？此间采买不到农具，现下的院子里那点土地我翻得过来。可此间若要开山建田就得有农具，没有农具可种不了田地。”

    卫骏驰：“农具我一定给你找来。别的事等我来了再说。”

    他抱了抱拳：“保重。”与等在路旁的人一同向东而去。

    姚姜坐在马背上，看着他们转过山道消失不见，方才慢慢向着城门而来。

    进了城来她居住的那条街巷，已见家门前立着一人。

    高娘子立在姚姜家门前向着街巷两头张望，看到她的身影，连忙迎上来：“姚娘子，你今日晚饭时分可能来帮手一二？我那边病倒了两人，还有一位因她家老父过世办理后事，我缺人手。”

    姚姜当即点头：“等我片刻，我跟你去。”

    她牵着马进入院内，不多时换了身衣裳出来，与高娘子锁上门往灶头处来。

    路过她曾经住过的泥屋，姚姜不禁看了两眼，那泥屋门上挂了锁，门外墙边靠着扫帚。

    “我想着你都住在城内了，此间应当不会再来。屋子我分给了新来的苦役。

    高娘子：“你若还想要泥屋，过后我再给你找一间。”

    姚姜摇头：“不必。我来帮你三日，但我要你记得这个人情，这人情我将来是要向你讨要的。”

    高娘子脚下一顿：“好，你要我还人情时，我必定还你。”

    这日的饭内掺了杂豆，有的豆没能煮熟，硬如石子，用饭的兵士边进食边骂。

    “给我添勺饭。”有兵士出声对着姚姜喝了一声。

    那兵士坐在桌边，手中的碗向着有人处伸来，边等着苦役加饭边对坐在身边的同袍：“今日这饭里的豆子可真硬，边吃边吐硬豆子，此间的苦役做事也越来越毛躁了！”

    他转过头来：“少给些豆子。”

    姚姜拎着装了饭的小木桶来给那兵士加饭，他身边的兵士也将碗伸过来：“给我也加上些许。”

    这话声听在姚姜耳中竟有些熟悉，她看向后来说话的兵士。

    那兵士须发零乱，胡子拉碴，身着打了补丁绵夹衣，衣领内的围巾已极是肮脏，引寻常兵士无异。

    但姚姜却觉兵士面容很是眼熟，认真对着他面上细看。

    那兵士边与身边人说话边将碗向着这边伸来，转过头来看见姚姜，一下愣在当场。

    姚姜黛眉斜竖，深深吸了口气，咬紧了牙关才说出句话来：“宋虎，别来无恙呀。”