擦也擦不尽。

    高娘子前来提醒：“这位娘子是针线营的吧？针线营的活计多，该回去做活计了，错过了时刻是要受罚的。”

    钱豆豆连忙抹去眼泪起身对高娘子行了个礼，对着姚姜看了一眼，转身离去。

    高娘子看着钱豆豆的背影摇了摇头“幸好今日没有鲜菜，不然她这样糟蹋饭食，我定会骂她！”

    姚姜叹了口气：“她才来到此间，想是还没能回过神来。”

    高娘子：“此间的苦役从前都是娇贵的官家女眷，都文雅娴静，如娇花如弱柳，但如今都被磨砺得面目粗糙，粗手重脚，言辞犀利。我们自踏上来北疆的路，就知前路艰难，经历了数百上千里路的艰难都还想不通？实在想不通在路上早已自我了结了，来到此间了还凄凄惨惨，那还不如路上就了结了自身！”

    高娘子这话虽不好听，却是正理。

    姚姜叹了口气：“或许有人没那般通透。”

    下午回到城中，姚姜刚进院，一名兵士挑着两桶水来了。

    他来到院门外：“姚娘子，你家的水缸在何处，我帮你将水倒入其中。”

    姚姜愣得一愣：“你，你这是？”

    她看着满满的两桶水，知晓拒绝已于事无补，便指了墙角的水缸给兵士：“水缸在此。”

    兵士将水挑到缸                                                前，揭开缸盖注入大缸内：“你这缸能装十桶水，我给你担满。”

    姚姜惊异之极：“你这是，是何人让你帮我担水的？”

    兵士：“卫千户说姚娘子培育良种辛苦，让我们每日里帮你将水缸注满，今日我先来。”

    那兵士给姚姜把水缸挑满便离去，不久，闫远胜便来了。

    他也挑着两桶水来到，见姚姜院中的水缸满了，他有些不安：“我来晚了？”

    姚姜请他将挑来的两桶水都倒入巧巧的饮水槽，而后对他行了个礼：“十夫长每日间军务忙碌，不要为了担水耽误正事。请明日不要再来了。”

    闫远胜“嗯嗯”地应着，拿着扁担水桶就走。

    走出院门有前，他忽然止住脚步转回头来：“姚娘子，我听闻你不嫁娶过妻纳过妾的男子？”

    姚姜一愣，他紧捏着扁担：“即便对方有财有势你也不嫁？”

    姚姜看了他片刻，点头：“是，我不嫁娶过妻纳过妾的男子。”

    闫远胜想了片刻：“那你是要嫁没娶过妻纳过妾的男子了？”

    姚姜警惕地看着他没有回答。

    闫远胜低下头去：“我没有娶过亲更没纳过妾，你若想嫁我可以娶。虽说我现下只是十夫长，饷银不多，但我会认真对敌，迟早会是百夫长……”

    他的话声越说越小，姚姜先是惊异，而后是无语。

    待闫远胜说完了话，她认真地劝道：“十夫长，身处此间我只想将农庄建好，让你们都吃上鲜菜。你用心对敌，迟早会成为百夫长，不必将力放在为我挑水上。嫁人一事我还没思虑过，请不要再提了。”

    两日后，姚姜请了苗桂君、乔思燕、高娘子与高月娥到自己家中来。

    苗桂君与乔思燕来到时，姚姜已在院中摆了方桌设了座椅，并用点心与果子露待客。

    苗桂君与乔思燕看着精致的点心惊叹：“姚娘子，这是哪里沽买的？这点心可有名儿？”

    姚姜微笑：“点心是我做的，名儿还没取。从前我曾开过食肆，点心吃食都是自己做来。今日的饭食点心用的是我院中种得的菜蔬香料，请你们品尝。”

    停了一停，她对着苗桂君行了个礼：“多谢苗娘子当日施以援手。”

    苗桂君连忙还礼：“我，你，我没能帮上，我只是去喊了人。”

    姚姜微笑：“那情形下，苗娘子为我去找了许校尉来便是救了我。多谢。”

    苗桂君又对着桌上的点心看了片刻：“你说是我救的，便算是我救的吧。美食当前，我不与你客气推让。”

    乔思燕则看着姚姜：“我只知晓你的农稼术一绝，没想到你还做得绝好的点心糕饼。”

    姚姜：“今日我要同苗娘子借院子一用。我请了许校尉与刘百夫长来用晚饭，卫千户和张先生也会来，他们在此间用饭，咱们的饭食就摆到苗娘子家中，咱们自己在一边能自在地说话。只是高娘子和月娥得等过了饭时才来，午饭未时三刻才能用。”

    苗桂君当即点头：“午饭后我回去清扫院子，恭候各位前来。”