派外的暗探回报，只见进去，未见出来，更无半点消息。”

    他打开溪客的手，吹了吹墨迹，这才抬起脸来：“八方派，谁能打得过她？说不准又潜伏着，憋着干大事儿呢。你看看，我画技可有进步？”

    溪客看着他，半晌才从惊愕中回过神来：“你怎么……也不打理打理须发？”

    他摸了摸胡茬，慌忙找补道：“这叫成熟男人的风韵，你懂个屁。”

    溪客心下冷哼一声：分明是以色事人的那个“人”走了吧？

    又翻了翻他手边那一摞，眉头一皱：“画的男子？这衣襟还……你不会被她刺激得性取向都变了吧？”

    他拿出两册书籍来：“我这是照着她留下来那两册话本子学的，那话本子里只有这样式儿的男子。”

    溪客拿起一本来随意翻看着：“嫂子品味不错啊。”

    “是，否则怎么喜欢过我呢。”

    溪客勾起唇角一笑，道：“嗯，她如今品味也不差。暗探来报，说最后一回见她，是去见一名年轻男子。长得……还很不错。”

    李焉识猝然抬头：“那你今天才来？”

    这话脱口而出，他自觉失态，又板起脸来小声道：“干我何事，我与她已然分开，她爱见谁见谁。”

    溪客心知他口是心非，对她的消息分明是急不可耐，案前一倚：“我可是宁安司司主。没义务给你报信儿，自然得忙完我自己的，得空了才能顺路来，延误……很正常吧。”

    李焉识眯起眼睛，往后一靠：“你得了吧，到底什么打算。”

    “回来帮忙。”

    “不可能。”

    溪客起身，神色漠然，嘴角却依旧噙笑：“那她的消息也就到这儿了。”

    “你司主当腻了吗？不怕我篡你位？”

    溪客这才面带调笑，前倾着身子支在案上，手托着脸颊：“分身乏术啊，请你回来当顾问。不白当，给银子的。”

    李焉识拿起手边一沓画纸，往她额上一拍：“帮忙可以，但我不会再加入宁安司。”

    溪客若有所思般略点了点头，撑起上身，朝外而去：“据可靠线报。该年轻男子英气逼人，恍若仙人。”

    李焉识一拍桌子：“你到底要我回来干什么！”

    溪客足下一旋，利落转身，面色沉静：“绝云派。”

    “帮你建交？找错人了，我跟他们无话可说。”

    溪客一步步走近，面带严肃：“建交？旁人看不穿，你还不明白吗？”

    见他垂下眸子，暗中思虑，她又扬起声调：“该男子一双桃花眸，含情似水，肤白胜雪……”

    “没了宁安司，我自己便找不回她吗！”

    溪客一笑，句句紧逼：“你有船吗？有通行证吗？八方派在大湖里，在岛上，没有船你怎么去？凌波微步水上飞？”

    又高声道：“暗探道，那男子唇红齿白的，看起来也是很会亲的样子……”

    李焉识一咬牙：“事先说好，没人性的事儿我绝不会做。”

    溪客一笑：“成交。”

    见李焉识脸色不好，她这才正经道：“其实，我们倾向于认为她是被绑架了。”

    “谁能绑得了她？”他没信。

    溪客道：“毕竟八千两呢，八方派素来节俭，近日又在筹备拜月节的明月宴，有了这笔银子，什么亏空都填上了。”

    李焉识拧着眉，                                                终于意识到她并非说笑：“怎么又八千两了？不是五千吗？到底谁要买她的人头啊！”

    “扫雪者众筹的。活的八千，人头五千，一条胳膊腿一千。”

    李焉识难以置信地望着眼前的义妹：“人命关天，你怎能拖了十来天才告知于我！”

    溪客见他言语之间怒气勃然，心中更生怨怼之意：“我方才说了，没人见到她出来。若是真绑架了，总得将人送出去换银子吧。我吃不准营救方案，才来寻你的。好歹也是我前嫂子，我是那么冷血无情的人吗。”

    见他略有所缓，她又道：“再说了，你俩不是分了吗……我告不告知你，是我的事儿吧。我若是想，倒也可以告知萧影。”

    “你摸到了他的行踪？”

    “是，近日来一直在白水城附近，神出鬼没，嫂子不少事迹都是他暗中收的尾。否则这赏金还能更高些。”

    他目光落于那两册话本子上：

    “今夜便动身。”

    星夜兼程。

    又是一个破晓，霞光自八方岛的那边炸射，漫天艳艳云霞，斑斓夺目，却穿不透壮阔湖面的浩渺烟波。

    李焉识，溪客一行人终于抵达白水城外的一空湖。湖面白雾茫茫，岛屿便在浓淡之间若隐若现。

    一空湖广阔无垠，近似圆形。同样近圆的