《牡丹花下臣》 

    在裴渊的伤口包扎完之后，秦王传来了消息，皇帝病倒了。

    *

    崇明宫内殿中，错金银龙纹夔身铜熏香炉中升起袅袅生烟，龙涎香幽雅清香，香气四溢。

    皇帝裴玄昱皮肤透着青紫色，嘴唇微微发黑，眼中透着血丝，紧皱着眉头，精神很是不大好，但他语气却是异常的平和。

    此刻的大殿内，太医为他施针放血之后，已经退出去熬药，近身伺候的宫女太监都站在大殿外候着，独留着很是消瘦，状态看起来比皇帝还要差上几分的郑皇后郑筱芙在内，她坐在床边，握着裴玄昱的手。

    两人相伴十几年，年岁说短不短，说长也算不得长，却远比先皇后徐慧陪伴裴玄昱来的日子久得多。

    纵然如此，裴玄昱一刻也不曾忘记她，甚至时刻记着是她的父亲逼死了徐慧，然后再以命抵命，用功绩护住了郑家，将她成功的送到了皇后的位置。

    好似郑家的荣华富贵就此得以保住了一般。

    郑筱芙一直觉得自己算不得聪明人，因此她知晓郑家的荣华富贵终究留到不到下一代，因为兄长太贪心了。

    裴玄昱于她而言不是一位尽责的夫君，但与太子和公主而言是一位好父亲，于天下而言他也是一位尽职尽责，有所作为的君王。

    这样的一位君王，又岂会允许祸害百姓的奸臣当道呢？

    她不是没有劝解过两位兄长，但他们总说她能诞下皇嗣才是最为重要的事。

    问题是她不愿意。

    “当年，朕许你离宫，如今这话也是算数的。”裴玄昱没有看向她，目光落在明黄色的帐顶上。

    郑筱芙却像是没有听到似的，贴心的为裴玄昱理了理被子。突然她在裴玄昱的头发中看到了一根白发，心里不由感慨道：原来当年骑在马背上肆意的少年郎也长出了白发。

    裴玄昱见她久久不说话，转过视线，看向她，见她正出神。

    郑筱芙话很少，一直话都少，少得就如这座皇城一样，安静得想让叫人忘却，却又无法忽视。

    “怎么说？”

    他们独处的时间不多，在偶尔的夜晚中，他们没有过温存，只是静静地躺在一张床上，他说上些关于孩子们的事，从太子裴弘济到公主裴冉珠再到高阳嗣王裴渊，以及嘉禾郡主的独女楚牡丹，至于朝政上的事，他从来不会与郑筱芙谈起来，这中间有着他们无法跨越的横沟在。

    “其实妾身一直很想问，为何皇上想让妾身离宫？”郑筱芙开了口，她的声音很温柔，她的长相也极具有郑家人的特色，鼻梁塌鼻头大，所以郑筱芙长得并不美，只能算得上小家碧玉。

    裴玄昱叹了口气，关于这件事的话题，他这是第四次与郑筱芙提起。第一次是在郑筱芙成为皇后的那日；第二次是在她二十岁；第三次是在她三十岁。

    他的提问每一次都终结在郑筱芙拒绝回答中，唯有这一次她说出了心中的疑惑。

    “郑女郎心中有一位郎君，所以何必在宫中蹉跎岁月？朕从来没有怪过你，你有你的无奈，而朕也有朕要做的事。朕唯一能给你的，便是让你离开皇宫，让你安然度过此生。”

    他不会将郑家的罪怪在一位弱女子身上，同样他对郑筱芙也是没有愧疚的。她是郑家为了保住荣华富贵，企图困住他的棋子，他给了郑筱芙足够的尊重，且一直给她选择权，只是她没有要罢了。

    “皇上为何不觉得妾身心中的郎君是您呢？”郑筱芙说得很淡然，就像是在说“你吃饭了？”“我吃了”这么简单的话，可她知晓她能将这话说出来，已经花费了她十几年积攒下来的勇气。

    近日她总觉得她要和裴玄昱分开了，是连远远看着他的机会都要没了。

    也是，当年是她应允的二兄，如今二兄等不及了，前日托人给她送过信来。

    想必裴玄昱病倒的事与二兄也脱不了干系，毕竟她没有听从二兄的话给裴玄昱下药，也没有促成太子裴弘济与侄女郑婉若的婚事。

    裴玄昱不知她心中的想法，但郑筱芙对他的情意，他当真不曾察觉。他和郑筱芙之间的关系很淡，就像是相识许久，却又不可能成为交心朋友的那种关系。但在此刻，他相信了郑筱芙的话。

    察觉到他情绪的郑筱芙愈发的坦然，她道：“这是一个很俗套的故事，骑马的少年郎君救下了情窦初开的小女郎。可惜的是，并不是所有以英雄救美为开头的相遇都会有一个美好的结局。就例如妾身和皇上。”

    “情窦初开的小女郎，废了不少心思打探到郎君的身份，发现郎君竟然是当今圣上的嫡子，是战无不败的少年将军，他有一位订下婚事的青梅，且即将成婚。女郎的小心事碎了一地。时光荏苒，小女郎也到了要出嫁的年纪，父母亲为她相看人家。她在答应婚事之前，偷偷的再去看了眼被她埋藏在心里的郎君，郎君和夫人已经有了孩子，他们生活得很好。”

    “就在她