《珍珠计》 

    是日，雍都城士族、官宦中传得沸沸扬扬。失踪多时的安王突然现身朝堂，打得太子措手不及，老奸巨猾的王太尉方站队不久便被拉下去祭旗，成为两方拉锯的牺牲品。

    士族下场的两家，王氏一族迅速断尾，谢氏则交接族权，谢筠一跃成为族长，两家表面看起来都没什么损失。

    惟太子所为好似跳梁小丑一般，将手中党羽尽皆暴露在朝堂之上。此一战，以安王为首的三皇子党完胜。

    云浦县海域的梭子岛，王苏柒为珍珠养殖之事忙得头重脚轻，自然无暇理会朝堂风云变幻。

    三日后，苏亮堂兄弟三人将渔网改良完备。王苏柒兄妹、大表兄苏亮与媳妇顾嘉、三表兄苏善与媳妇何凤、二表嫂苏雨晴、还有五表兄苏信共八人带着一应物什再次出发岛南。

    此次开出三艘船，王苏柒家一艘、苏亮夫妇一艘、苏善夫妇一艘。其中，苏雨晴和王苏柒同住一间舱房；苏信因尚未成婚，没有自己的船只，便和王苏材挤在一间舱房。

    众人根据白蝴贝与云浦贝分布范围，在岛东边与西北边分别搭设两处养殖床，养殖床由纵横向各八十根竹子绑扎而成，每根竹子约小腿粗细，长约三十五尺，底部绑着厚木板，向木板借力使其悬浮在水面上，在横向的竹子上挂锥形养殖笼，根据竹竿粗细，可挂十五到二十个笼子，每个笼子容纳五十只珠母贝。

    养殖床搭设完毕后，众人开始捕捞白蝴贝与云浦贝。然后按照白蝴贝壳体长度小于四寸半、云浦贝壳体长度小于两寸半，分类挑拣出来，装在笼子里，挂在竹竿上养在六到九尺（约二~三米）左右深的海水中。其中白蝴贝养在岛尖东边的养殖床，云浦贝养在西北边的养殖床。

    对于白蝴贝壳体长度大于四寸半的，云浦贝壳体长度大于二寸半的，分别取一半量，植入径为十五厘（直径约五毫米）的珠核。剩下的一半则各自植入本种类珠母贝的外套膜，用于养殖药用的无核珍珠，这种养殖时间短则半载，多则一载即可收货珍珠，售卖于各医馆。

    植珠完毕，将海贝继续养在海水中，然后密切观察四到五天，将死去的植珠贝及时捞出处理掉。

    众人忙忙碌碌，不知不觉半月过去，终于将一切打点妥当。留下苏亮、苏善夫妇看守，王苏柒与王苏材、二表嫂苏雨晴、五表兄苏信在退潮后回岛北。

    船方靠岸，便听见邻家大郎哈哈大笑，手脚并用比划着，“滩头的官差走啦，说是已经抓到匪徒，咱们可以上岸啦。”

    “那感情好，渔货也能拿去卖啦！”

    王苏柒估摸着安王在雍都的谋划应该已经得逞，客套两句，便拖着疲惫的身体回老宅。

    这一幕在别人看来，只当他们出海打渔疲累，但落在有心人眼里却不这么认为。

    这位有心人正是同村十五岁的少年吴玉树，他心仪王苏柒，在他眼里岛上同龄的女郎里，数王苏柒最好看。

    前些日子，廉村出事，官差在祠堂问询时，他偷听到王玄风说话，得知王苏柒与王苏材在事发前曾上岸，被廉村之事吓得不轻。他心里着急，却又没胆子去探望，每日总要往返数次，假装路过王家门口，朝里面窥探。

    他曾撞见王苏柒朝村南边走，就悄悄跟上去，方走出村子便被打晕。醒来发现躺在自个家门口，后脖颈泛疼，如此两次，吓得他以为撞鬼了，再也不敢去王家，只偶尔来岛边瞧一瞧她家的渔船。

    那日，他碰见王苏柒一行三艘船浩浩荡荡出岛，眼巴巴等待十多日方见她归来，觉得好似有什么秘密。他心里藏着事，闷闷不乐回到家，却见父亲吴恒独自一人喝酒。

    吴恒也闷闷不乐，听妻子苏清荷说姐夫苏秉和最近有心退位，却想把族长之位交给王玄风，此事族中大半已经同意。他觊觎族长之位多年，多次与姐夫苏秉和提起，次次被冷言相拒。哼，都是入赘的外姓人，凭什么王玄风就可以，自己就不行。

    吴玉树陪父亲喝了几杯酒，将近日的心事一吐而尽。吴恒听了儿子的话，心头狂喜，他觉得找到了对付王玄风的方法，将儿子安抚一番。他悄悄出门，轻车熟路来到表妹何寡妇家。

    当日，何寡妇拎着把西瓜子四处串门，不消两日，岛上尽是王家的流言。

    “晓得不，王玄风的一双幺儿幺女胆子大嗳，不经族长允许，擅自收留外人上岛。有人亲眼所见，就藏在村南后山的林子里。王玄风知情不报，反倒纵容，真是上梁不正下梁歪。”

    “何止这些，王玄风贪图银钱，竟然让自家闺女王苏柒靠岸拉客，做那卖笑花娘。唉，败坏门风！”

    “啧啧，真没想到王玄风是这样的人，想当年，我还迷过他呢。”

    “唉，知人知面不知心，可怜王苏柒这丫头！”

    “收起你的好心吧，说不定人家还很乐意呢。”

    傍晚，王苏柒一家正在吃晚食，大舅父苏知卿带着大舅母顾彩云、二表嫂苏雨晴匆匆赶过来。