“舅父、舅母、二表嫂！”王苏柒兄妹放下碗筷，起身朝三人打招呼。

    “舅兄，何事慌慌张张？”王玄风觉得有些奇怪，大舅兄不是毛糙的人。

    苏洛英不知三人是否吃过饭，欲去厨房多张罗几副碗筷，被嫂子顾彩云一把拉住。

    苏知卿脸色愁容满布，拿起烟杆，抽口烟，觉得不好开口，朝媳妇顾彩云递个眼色。

    大舅妈面色焦急，“哎呀，愁死我啦，老二家的，快把你方才在村里听到的，跟他们说一遍。”

    苏雨晴弱弱道，“姑父、姑妈，晚食前，我出去淘换菜，不知拿起子烂舌根的人，说小六小七在岛上收留外人，还说姑父您...您为赚钱，让小七去...去做花娘。”

    王玄风听得谣言，气得浑身发抖，一巴掌重重拍在桌子上，“什么人歹毒至此，竟敢如此编排我家小七？”

    苏洛英直抹泪，女孩子家的清名何等重要，小七还未及笄，以后哪家还敢上门提亲。

    王苏材气得跳脚，走到舅母与二表嫂跟前，想问谣言来处。

    王苏柒则相对冷静，她在后世经营公司，没少被对手诋毁，说她靠陪大佬喝酒拿到生意，心态早练出来了。

    她思忖道，谣言之事，一则，收留外人，确有其事，算不得中伤，但自己当日谨慎，并未发现有人跟随，况且此话似乎刻意往父亲身上引导。

    二则，说自己做花娘，委实歹毒，换作脸皮薄的小娘子只怕跳海的心思都有了，但谣言后面却又直指父亲，言外之意，他才是罪魁祸首。

    王苏柒宽慰道，“阿父，莫要生气，这些谣言表面在说兄长与我，实则剑指父亲，想借我兄妹二人毁掉父亲名声。不知近日以来，阿父与谁有纷争？”

    王玄风冷静下来，稍作思索便想通其中关键，与大舅兄苏知卿对视一眼，两人往后院方向去。

    苏知卿熄灭烟杆，别在腰间，“前几日，苏秉和召集族老议事，说是有意让你出任                                                族长，村里议论不少，莫不是与此有关。”

    王玄风点点头，“当是此事，不过我已多次推拒，但苏兄似乎并不想放弃。他觉得我...我有希望带族人上岸。可舅兄，你也晓得，我当年留在岛上，便是不想再上岸生活。

    “至于收留外人，那又如何？这座岛本就是我的人开出来的，原本只想带岳父一家来此。若不是舅兄你极力劝解，我又怎会带他们上岛。”

    苏知卿深吸一口气，“我们疍户终生蜗居小小舟船，不得上岸，生老病死何其悲哀。我本意让族人在此岛安居，却让你束手束脚，难做了。”

    王玄风停下脚步，“舅兄，玄风此话并无埋怨之意。我本不想插手族中事务，但既然有人用错了心思，拿小六小七作筏，尤其是坏小七的闺誉，我如何能忍？”

    苏知卿面色犹豫，“你打算如何处置，可否留条命？”

    王玄风知大舅兄素来心善，迟疑一瞬，终让步，“舅兄放心，玄风并非好杀之辈。”

    “也罢！”苏知卿长叹一口气，缓缓离开。

    王苏柒与母亲、兄长送罢大舅父一家出门，被父亲喊去书房，“小七，今日的谣言，你怎么看？”

    王苏柒打量父亲神色，“阿父，此事明摆着冲您来的，可是因下任族长人选？”

    王玄风也不隐瞒，“确实！你可有解决办法？”

    王苏柒心下了然，“村里有心族长之位的不外乎那几人，从他们着手定有线索。”

    “为父把此事交给你，你愿意否？”

    王苏柒磨磨牙，对一个年仅十四岁的女郎造黄谣着实卑劣，她正想揪出那人。“愿意，女儿也想亲自找出背后之人。”

    王玄风感到些许欣慰，突然说道，“为父听闻你想改籍上岸，你可知岸上人心浮动，多阴险狡诈之辈。你若能在七日内将此事处置得当，为父以后便不阻你上岸生活。”

    王苏柒心头一喜，“女儿必不使父亲失望！”

    在父亲告之有意族长之位的人选后，王苏柒离开阁楼。心底隐隐好奇父亲从前的经历，纳闷他为何对上岸避如蛇蝎。

    忽然，两道身影一前一后闪入阁楼，其中一位略显眼熟，正是上次来书房议事的黑衣人——铁匠陈重恩；另一位则是王家的门房王酒酒，平日神出鬼没，阁楼一向由他照看。

    王酒酒隐隐担忧，“郎君，此等谣言太过难堪，让未出阁的七女郎去处理，是否不太妥当？”

    陈重恩白他一眼，“郎君此举是在考验女郎，你莫要以寻常女子来看七女郎。”

    王玄风沉声道，“她开设珍珠养殖，本就是石破天惊之事，这得触动多少人的利益。以后上岸生活，面对的险恶比今日更甚百倍、千倍，若连这等小事都不能应对，何必谈上岸，趁早歇手。”

    王酒