《臣服》 

    她叹了口气，趴在石桌上，将头深埋臂窝处，暂时休憩一番。

    不消一盏茶的功夫，一道熟悉之声飘入耳根，她抬眸，见是何乐，此时却垂头丧气，那一头卷发亦显得毛糙许多，好似一条流浪狗。

    上次见面，他与她说那乔姓女子之事，而今看来，并不顺利。

    河乐：“凌姐姐，此番来我是与你道别的。”

    凌云木招呼他坐下，问：“几日不见，你怎地这般疲累？”

    河乐叹了口气，彼时少年郎尽数被压死在这口气中，他语气沧桑，裹挟着如夜色般的愁郁，缓缓道：“我与她分别了。”

    “这是为何？”凌云木微惊。

    “那时我按你吩咐与她说，她同意了，我欣喜若狂，当日便决定与她一道离开。”

    凌云木点了点头：“后来呢？”

    “后来……”他蹙了蹙眉：“后来我忽而接了一个大单子，此单若成，十代之人不愁吃喝，只是却是要去远门。”

    凌云木：“那你何不带她一同走？”

    陆舒客：“前路未卜，或是赚的盆满钵满，亦或是输的体无完肤，我不能带她去，否则她便再无退路。”

    他忽而下定决心般：“若我功成，定会来寻她。”话锋忽而一转：“却不知她能否等到此时……”

    凌云木不发一言，望着他渐行渐远的身影，长叹了口气，只道世事无常。

    过了不知多长时间，赤焰自门内而出，神情悲怆凝然，来至她跟前，幽幽长叹道：“真道是可怜之人必有可恨之处。”

    赤阳神情自若，一如寻常。

    凌云木示意她接着说，自己则在一旁默默听着。

    原来那女子唤王柔柔，家住七弯街虹梁桥对面，夫家姓周，叫周也，是个酸秀才，二人结为夫妻已有十年。起初家里穷，又因着丈夫有做官之念，日夜攻读，故而无有收计，平日只靠娘妻二人贴计。

    每每王柔柔有身孕时，皆以药打之，受尽苦楚。至二十五岁之际，丈夫科考无望，婆母要延续周家香火催得紧，周也亦此般做想，二人隔三差五行那云雨之欢，小半年下来却无有孕之迹象，这时周家才去请大夫来看，大夫把脉，连连摇头，道她平日操劳过甚，体虚气衰，又因多番打胎致气血大亏，伤及胞宫，再难受孕。

    此言一出，周家人无不悔恨懊丧，王柔柔更是日日以泪洗面，谁知不过半月，那周也便纳了一方姬妾，从此对她是不闻不问，恶言相向。

    后她上街买药，岂料为贼子所害，卖于牡丹阁，受尽屈辱。

    今日那周也上那牡丹阁寻欢，见了王柔柔，多番羞辱，当众殴打，若非她二人及时赶到，怕又是一场命案来。

    凌云木听了，眸光微阖，隐有怒气：“王柔柔意欲何为？”

    赤焰微楞，她倒真未想过此事。

    世间痴儿众多，你欲为她扬眉伸气，反遭旁人记恨。

    凌云木深谙此道。

    故而，她转身入了堂屋，要亲自问上一问，赤焰见状亦跟在其身后，与她一道进了门。

    却不知那人而今心头可有恨意？

    入厅内，便见一女子惨白面上泪痕点点，蛾眉蹙着，一双眼睛哭得通红。

    见凌云木来此，眉头更是皱得愈紧，倒吸一口凉气，本是松懈的骨节骤然发力，攥握成拳，核桃大的双眼又惊又俱的望着她。

    凌云木见状，脚步微顿，在她极远处落座，心中喟叹，脸色尽力变得柔和，然她五官脸庞本就多多少少带点棱角锋利，故而无有大作用。

    她抬眸望向她，一双眼眸不知裹挟了多少世间冷暖，虽是藏有日火，然深究下来却是极清极冷的，淡到连她自个儿都忘了自己本性如何了。

    “王姑娘缘何这般怕我？”她眸中流淌着清浅笑意，似一汪清泉划过心头，模样虽不甚柔和，却也是与传闻中那恶煞丝毫不干的。

    一番思量下来，王柔柔渐渐将身子坐直，心头却仍不敢有丝毫松懈，扯了扯嘴角，僵硬极了。

    只听她道：“说来不怕凌小姐笑话，我自十五岁入了周家的门，若奴家所记不错，那年亦是凌小姐手刃冷狼冷毒两个恶霸……”她话音稍止，似在思索如何措辞才能不惹恼她来。

    “不老街中，凌小姐手握长鞭，那鞭上悬着刀刃，只轻轻一挥手那冷狼的脑袋像是切豆腐一样滚了下来。”她回忆起当日之情形，至今心中仍是惊慌不减，却连那冷毒是如何死的亦说不出口了。

    “而那日，正是奴家大婚之日，不巧那婚轿偏生从此路而过，见了那血腥一幕……”忆其八年前大婚往事，倒像是上一辈子的事了。

    凌云木心头微惊：“我竟不知。”

    怪不得她这般惧她，其中竟是有一番渊源在的。

    “王姑娘莫怕，那姓冷者二人作恶多端，欺街霸市，亦是死有余辜。”