32. 心头发烫 第(1/3)分页
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宣安殿
元怀英一身朝服，立在殿中。
“父皇，这是儿臣近日调查所得的证据。”他抬起头，目光直视御座上的元坚，语气加重道。
“信中详细记录了户部侍郎康恩泰与工部尚书陈春来，勾结地方官员，假借祈福之名，散播谣言，大肆搜刮民众香油钱。”
他稍顿，抬手将信函呈上，“其账本、同党的名单，皆已附在信中，请父皇过目。”
元坚闻言，只是稍抬眼，目光在信函上一掠而过，随后又低头继续翻阅手中的奏折。
元怀英见状，心头一紧，忍不住向前一步，语气愈发急切。
“儿臣现在才知晓——”
他面色发青，额上青筋隐隐跳动。平时温文尔雅惯了的人，发起怒来便格外凌厉骇人。
“为什么明明户部只拨银三十万两，工部却秘而不发，还将祈福一事办的有模有样。原来这多出来的七十万两，竟是掏了百姓口袋！”
“好，知道了。”元坚依旧波澜不惊，头也不抬应了一句，“放那儿吧。”
“父皇，此事不能等！这些人蛇鼠一窝，欺压百姓，已经触犯国法。若不严查，恐民心不稳，难保不会引发更大的祸乱！”
“如今水患肆虐，先忙眼前事，这些小事，以后再议。”
“父皇，您从小教导我，家事国事天下事，事事关心①。这七十万香油钱，关乎百姓民生大计，怎么能说是小事？”
元坚瞥他一眼，“你身子不好，先养好身体。等祈福事了，再一一安排。”
元怀英闻言一愣，“怎么，父皇，祈福竟还要办？”
“是的，礼部重新商议了下，延期至重阳节。”
“可如今外头到处是灾民，水患还未解——”
他话音还未落，便被元坚骤然打断，“解没解决，祈福都要办，你不用再多说了。宫门快要落锁了，先回去歇息。”
“父皇！”
“如今正是需要银钱的时候，贞元朝百姓六千万名，受灾农户就有两百万户。数年禾稼今年好，一夜水来迹如扫②。金水河暴涨，冲毁堤坝，漫灌五十余里，大片良田被淹没。民众死伤无数，城内米价飞涨。”
“原先五钱银子一斗米，如今十两银子一斗米，许多人穷的都吃不起饭。我朝一年国库税收不过两百万两，这个时候，竟还要倾半国之力，来办一场虚无缥缈的祈福会？”
他声音哽咽，磕头叩地，发出沉闷回响，“儿臣请求您收回成命！”
“都瞎了不成？”元坚见他跪下，眉头一皱，怒斥左右，“还不赶紧扶太子起来！”
两边太监闻言，不敢迟疑，战战兢兢上前搀扶。但元怀英今日本就抱了破釜沉舟的决心而来，未达目的，岂能轻易起身？
然而，对着元坚震怒的脸，再加上张歧安密信里的含糊其辞。他心中忽然升起一个可怕的猜测。这个猜测大逆不道，稍一浮现，便令他背脊生寒，掌心沁出冷汗。
殿内死一般的寂静，太监拉不动他，干脆也跪伏在地，浑身抖如筛糠。
元怀英强迫自己稳住情绪，咽下数次唾沫，终于望着他，晦涩道。
“父皇……您是不是早就知道，这银两来路不正？还是说，这件事根本就是您默许的，户部与工部不过奉命行事？”
元坚听完沉默不语，元怀英至此已是心如死灰，再开口时，眼神都染上痛楚。
“父皇，这一百万两能解农户燃眉之急，实在不该，也不能用在儿——”
“那又如何！”元坚终是怒不可遏，一声厉喝打断了他。他猛然起身，一掌拍在案几上，奏折扬了满地。
“怀英，你是太子，未来就是贞元朝的天子！天子受命于天，既寿永昌。秉乾坤之道，掌社稷之危，受万民供奉，有何不可？”
“你身为储君，当知天子之尊，非寻常人所能比拟，亦非凡俗礼义所能拘束。祈福盛会，你当得起，也受得起！”
“你若担心名不正言不顺，我现在就可以传位给你！”
“别忘了你母后临终前对你的教导。”
元怀英还想再辩，听到最后这句话，霎时哑口无言。
“行了，送太子回府。另外他身子不好，近期就不用再进宫了，朝政暂时交给五皇子处理。”
一句话，就关了元怀英禁闭。
——
“哎呦，殿下，您这额头怎么还流血了？”
元怀英一路跌跌撞撞，被太监送至宫门口。贴身伺候的内侍早已等候多时，一见他这失魂落魄的模样，再瞧见他额角隐隐渗出的血迹，顿时心疼得不行，连忙从怀里掏出一方干净的手帕，想要替他擦拭。
“