阿翁突然逝去，竹笙守灵三夜，然后按照阿翁的嘱咐将其火化，烧剩的骨头挑出来用竹笼子装好了，准备埋到寺庙的塔林之中。

    到寺庙，却见那里热火朝天，许多村民都在扫除杂物，拆除佛像。

    他内心焦急不已，仅三天功夫，事情就变得不可收拾，自己该如何完成阿翁的托付？

    便立即去阻止他们:“此乃百年御庙，怎可破坏！”

    “都破烂不堪了，改造一下，怎是破坏？”村民不以为然。

    “谁让你们这么干的？！”竹笙恼火地问。

    “喏，那边。”村民指指方丈屋。

    他急忙去方丈屋。

    独孤慧芬正在方丈屋描绘着图纸，小桃则在一旁收拾房间。

    竹笙一进去，见正是那天清晨见到的两位姑娘，冲着独孤慧芬喊道:“王妃，寺庙不能拆！”

    独孤慧芬惊抬头，怎会有人知道自己的身份？

    面前是一位衣着粗葛衣裳的男子，相貌端正，面色白净得不像是农夫，但手指粗糙，应该是工匠。

    “你是何人？我们以前见过？”她问。

    “鄙人竹笙，本地人，就住在这寺庙后头的竹林里。”他不好意思说自己曾偷听过她俩的谈话，蹩脚地撒谎，“我肯定在南市见过王妃，但是王妃哪认识我这种人。”

    在他心目中，南市便是长安城最繁华的地方了，心想王妃不可能没去过那里。

    独孤慧芬眼神凝聚起来，自己压根儿就没进过南市的门。

    此人是本地人，又从未见过，却知道自己的身份，说明自己与小桃的谈话被他偷听了去。

    她想起那天清晨梁上有动静，忽然明白那可能不是老鼠，而是这个人在做梁上君子。

    “你应该弄错了，我不是什么王妃。王妃身份尊贵，冒充是死罪。你日后不能再这么乱叫。”

    竹笙摸摸头，有道理，王妃怎么可能来这种地方？或许是自己听错了。

    “要修缮这寺庙，跟村长和村民都说好，你为何要反对？”小桃插话。

    竹笙看向小桃，碰着她的眼睛，呼吸忽然有些不稳了，之前那股莫名的怒气一下子消散而去，解释道:“此乃百年御庙，造起来不容易，拆除了很可惜。再说我朝敬重佛祖，怎可对它如此不敬？”

    “此虽为百年御庙，却早已荒废且破败不堪，不重新修缮，只怕佛祖也会难过。主殿的佛像虽然表层的金粉已经被人刮除，但结构保存完好，我会重新粉刷保存。但其他副殿的佛像都有很大的损毁，摆在那里也是对佛祖不敬，故而不得不拆除。”独孤慧芬说道。

    “寺庙就是寺庙，我们村的人都不管，你们两个外人来插手做什么！”

    “这个寺庙有五进。前三进我准备做学馆，家境贫困者可申请免费入学；后两进准备办善堂，收留那些无家可归的孤儿。读书有出路，孤儿有所依，你们村其他人都赞同，你为何要反对？”

    听到孤儿两字，竹笙联想到自己的身世，内心产生共鸣，觉得这姑娘做的未必不是一件天大的好事，自己不该阻止。

    那对阿翁发过的誓言怎么办？

    他手里摸搓着竹笼，矛盾不堪。

    独孤慧芬劝道:“我知道你一定是对这寺庙有感情，怕我们毁了寺庙。但你想想，没人住的房子，日子久了就会坏掉。寺庙有我们在维护，只会更长久。”

    竹笙感觉特别有道理。阿翁要自己守护寺庙，是怕它遭到破坏吧？这两位娘子是来维护的，岂不是帮自己的忙？

    目标一致嘛，自己应该支持！

    “好，我明白了，你们有需要用得上我的地方，尽管开口。”他说道。

    独孤慧芬舒了一口气，问:“你会什么？”

    “我会织篾。”

    “不要太好，你就用竹子来重新装修这里的房子吧。”独孤慧芬心想竹子比木材成本低，而且就地取材，能节省不少运输费用。

    “好。”竹笙回答，内心很高兴，自己能参与到对寺庙的装修之中，阿翁泉下有知，一定也会开心。

    独孤慧芬与竹笙的合作就此顺利展开。

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    李泽炎率领的灵州兵和青海骑兵所向披靡，迅速将吐蕃与突厥侵略者赶出了大汤边境。

    吐蕃赞普很生气:“毕威害我！”

    原来，吐蕃赞普与突厥可汗之所以会同时进攻大汤边境，是得到了毕威的授意。

    毕威死前企图谋反，除了已经掌握了长安城禁军的大部分兵权，还想掌控灵州兵。

    他希望吐蕃与突厥假装发难，造成边境紧张，元盛皇帝必然会派将军主持大局，他趁机可以派出自己的心腹去接手灵州兵。

    当时他对吐蕃赞普的承诺是将青海王所辖地割让给他。给突厥可汗的承诺是割让陇右