龙珥盼星星，盼月亮，终于盼到她心心念念的张子娥姐姐睁开眼睛，那定是要如胶如漆般赖在床脚，絮絮叨叨说个没完。公主见她拉着张子娥一时没完没了地撒娇，伸手摸了摸小脑袋，俯身与之一笑，识相地起身告辞。她虽还有话要问，但怎么着都不至于同个孩子抢人。而且因为某人一番不明所以的喂食之举，公主心里发慌，嘴亦不大利索，若是发挥不好没问不出来东西，可就坏事了。都说伴君如伴虎，她分明是君，想问个什么，不仅要打个草稿，还要求个天时地利人和，惟恐又叫张子娥给糊弄了。为人臣子能反客为主做到这份上，也是能耐。

    苏青舟拍了两下脸蛋，稍作清醒，嘴里仍旧一左一右含着两颗莲子，一口咬下，不禁叹道当真是一个苦，一个甜！她抚着左腮在长廊上回望，舌尖泛着莲心苦涩，耳中听着屋内欢声，不由得握拳暗声嘟囔道：「这张子娥，聪明得过分了！」

    翌日，苏青舟邀张子娥来小亭一叙。

    亭为木质，下设一方白石小几，几上布有一青色玉壶，两个白润小杯，右侧坐着位绫罗翩跹气度矜贵的妙丽佳人，左侧坐着位眉眼宁和举止温雅的狂妄之徒。凉风习习，素袖当风漫舞，绸缎浅泛薄光，一时轻纱绵绵巧翩跹，茶香盈盈飞满座。这二位坐一处，执杯品茗，纵不谈论风雅，也是极为风雅的。

    公主旧疾似又犯了，她无恙时总带有那么一点恰到好处的狠意，点缀出了百般精神，如今那锐气被病意蚀了心骨，成了软腻。拿杯时茶杯似比腕重，呵气时吐息似比云轻，眉眼间不自觉多了几分媚意，酥麻勾魂儿，看一眼便酥溜儿到骨子里。媚态佐以丰腴，往往流于烂俗，今配上公主一身孱弱纤骨，倒像了那捧心西子，新露般清透动人。她随意半倚在栏杆边上，任由栏侧缠藤花叶搭肩，款款提腕细嗅茶香，轻轻吹散雪泡一般的茶沫。唇珠微微点了点茶水，小抿一回，带着点娇娥嗫喏时的隽雅。

    而张先生穿了件白净宽袖，未有任何纹样修饰，仅以两束发带将颊边碎发稍微挽起。古来系带之法众多，今以花结最为入时，勿要以为张子娥不知跟进当下新潮，她每日为龙珥系的发带正是用了以繁琐著称的花结。轮到她自己这儿却是删繁就简匆匆一系，既干净又规整，配上墨色长发，雪缎白衣，倒也称她。

    看她衣着整肃端坐在亭中，便会有些想不起来那副落魄模样，脑中记忆像是被抽去了一般，什么画面都没有，比一场大梦还不着踪迹。这仿佛是某种与生俱来之力，让她永远是古籍黄卷中捉摸不透的仙人。苏青舟以为，下次再见她落难，比起请个大夫来号脉，不如请个画师来将她画下。最好是再精装裱定，挂在墙上。

    叙礼罢，思绪已转了数番，是时候言及正题。公主徐徐放下茶杯，问道：「先生可还记昨日所说的毫无隐瞒？」

    「自然。」

    「山洪一事，还请先生解惑。」

    在张子娥卧榻那几日，公主原计安排孔崇山在梁都安抚阵亡将士家属，却意外发现这三百人亲眷寥寥，纵是寻到了二三远亲，也交集甚少，几乎唤不出名儿。战乱流离乃是常事，但凭公主对张子娥的了解，一切似乎不仅仅于此。

    她带着疑问前往军营，从一小兵那得知张子娥虽身挂令牌，但鲜少过问军务。平日里爱好编排那些个杂兵，三百人一组，或操练，或种地，或值宿，总之皆是不杀不打，无足轻重之事。小兵为冯三部下，说话时□□味挺重，似积怨已久。冤有头债有主，而后公主又去觅了冯三小将。这位在平原城大显身手的少年郎脾气刚直，藏不住话，三两下便把张子娥授意他攻城陷地之事招了个明白，还在公主临走时直愣地问了一句：「小将的封赏……还有吗？」公主回身瞥了二愣子一眼，难怪张子娥会选他，这人能做事却心思浅，极易把控，乃回道：「那便要看将军能不能严守口风了。」冯三抓了抓头，憨厚一笑，回道：「小将知道张姑娘是公主的人，这才说的。您放心，别人那，我一个字都不会讲！」他表忠心时很是激动，挥手一不小心打倒了身侧长矛。矛头落地一声重响，恰好落在公主裙边。小伙瞳孔无限放大，三两步跨上前来扶正长矛，边扶边问：「小将的封赏……还有吗？」

    话别冯将军，最后该去找个杂兵说说话了。不同于先前那些个，杂兵说的尽是好话，将平生所知为数不多的好词全用上了，还说张子娥没有官架子，常与他们说家常话。这倒是不新奇，流言也是这么说的，问题在于她为何热衷于与杂兵闲谈。

    人皆有所长，公主体虚之时常伴窗闲坐，在时光缓步滴答间学会了当如何观察。除了与龙珥极为亲近，张子娥在公主府从不主动与人攀谈，若逢人与她搭话，她便谦和一笑，以各种方式巧妙收尾，于行礼之后转身而去。不是所有的傲慢都要剑拔弩张，这位国策门高才的傲慢展现得十分温雅细腻。显然她很清楚时间应当花在何处，从来不和无用之人多说一句闲话。而如今她愿意花大把心力与凡夫俗子交谈，若不是有利可图，还能是什么？

    几番对话下来，公主察觉到小兵有意无意间表达了出