傍晚钦红颜来看柏期瑾，所谓冤家路窄，德隆失职，望书话少，二人半路上正巧撞见。她又改回了那副素净打扮，艳丽的眉目配清和的妆，竟是不显半点违和，反倒是别有一番韵致。简简单单的玉簪子闲挽发，唇间淡粉不点红，见着李明珏，浅描的柳眉尖儿向眉心紧紧地一皱。一惯动人的桃花眼掀着眼帘左右瞥了两下，见四下无人，上手便是一个巴掌。照理说这会子她应跟着桃花林的白面书生一齐离开了诀洛，谁料一大早上听说柏期瑾出事儿了，便跟金老说暂几日缓，老头还算是通情达理之人，二话不说地答应下来。她方才拿绣帕子给丫头一滴一滴地擦眼泪珠子，心疼平时笑嘻嘻的、圆乎乎的、水灵灵的小鹿眼哭得红肿肿的，心头都发酸得很。这天杀的蠢货做了十来年的王，大案小案见了百千来个，到自个儿这儿却不知道把旧东西拾掇拾掇好，像个没用的废物。

    怎么就没收拾好了？扔了！全扔了！那幅画是当初寻她用的，念着别有意义，心间即是十分的不舍。思来想去，求了个「万全之策」，专请了木匠在衣柜下加做了个暗匣，藏得那叫一个精妙，也不知道是怎么翻出来的。后悔定是晚了，李明珏摸摸脸，没有抬眼正看她，只是低头看路，一边儿往门边走，一边儿颔首道：「打得好，打得好。」

    她步子一向迈得开阔，平时很是能走出一番飒爽，仿佛背后永远是几面旌旗迎风招展，而今日步子虽大，却显得百般低落。李明珏三两步越过钦红颜，二人相距三尺左右，却又因此刻背对彼此而显得特别遥远。她驻足片刻，斜眼瞥见钦红颜依旧站在原地，料她是一时冲动后怕了，便想给她个台阶下，旋即唇边笑笑说：「无妨，你想打很久了吧。」说完她亦不知这话到底在说什么，她欠的何止是一个巴掌。

    钦红颜眉间一蹙，刚想说李明珏怎么一如既往地这么无赖，一回首却见李明珏在她回眸那一瞬间，同时回过了头去。钦红颜莫名想到了那天她离开时她没有转身……她是不是同她不敢看她一般，不敢看她？昨儿含香阁是她失态了，今儿也是，钦红颜发觉似乎只有在气头上才敢直面李明珏，可李明珏，自从那晚打屋里被赶出来，便再也没有正眼看过她。

    她竟然不敢？钦红颜低眉微微耸肩，笑得没有声音。她们真是好生窝囊的两个人。相伴之时，连问，都不敢多问一句，散了之后，又连看，都不敢多看一眼。这缘分委实作孽。

    她嘲弄地抿唇一笑，微挑柳眉瞥了眼李明珏的背影，没说话便走了。上一次这般离开时，她多次回头，她多希望那无赖能冲过来抱住她，她又是多清楚那人不会。这次她希望不起了，只得从昨日含香阁的刹那对望中捋出一丝丝清醒来，惟愿自己能好好的，不回头，更不敢回头，她怕她回头时……她在看她。

    钦红颜确是想多了。这一次，李明珏在初秋风里站到了她的脚步声淹没在风中。

    那日李明珏并未见到柏期瑾，照柏期瑾的说法是她需要点时间来换个模样。近些天襄王不是在赵大人那儿，便是在彭大人那儿，或是跟天子派来的使臣打嘴仗。

    托张子娥的福，这位散漫惯了的王愈发地忙碌了。

    两国由东西两线攻宋已数月有余，战地捷报频传。前线作战不利，一向喜怒不显的宋王闻讯时不禁勃然大怒，大袖一挥下令率兵亲征。当向东抗魏，还是向西抵梁？正于踌躇不决之际，南大门再度被蛮子一脚踹翻，镇北侯李守玉不得不离开魏宋战地，披帅策马二战南蛮。

    向东！

    黄土地在铁蹄的践踏下烟尘滚滚，震响隆隆，白鬓的君王仗剑向东而去。

    南央将士以青壮年居多，上一回真刀真枪，还得是二十多年他们的父辈手握长矛对阵漠北大汉手里的黑铁弯刀。初战连捷，个个小将锐意新进，心气甚傲，仿佛一朝夺回了在父辈手中丢弃的李魏盛世，然而战局在宋王挥师东去后顷刻改写。吃败仗，中埋伏，投敌营，窝囊事做尽后，主帅怕再丢城池，决意退兵回城对峙，在老将军回来前，不再开城迎战。

    使臣多番往返于诀洛和南央，无非是请诀洛派兵一同伐宋，还将东线进展缓慢归咎在诀洛不出兵上。伐宋是不可能的，这辈子都不可能伐宋。就算她李明珏和秦元魁没一丁点交情，还有漠北臭小犊子在作妖，敢动她就等同于把北方的大门敞开，讲了千百遍李明珲仍旧听不懂这个道理，非以为她要占山当大王。

    李明珏累了就坐在柏期瑾门前说些话，每天都能见到襄王殿下拖着疲惫的身子走到门边，亲手端了一壶茶，坐在个门边断断续续讲上一个时辰。或盘坐，或侧坐，或仅伸直一条腿儿将手搭在另一边儿的膝盖上，反正就爱没个样子地席地而坐，偏不要那舒舒服服的椅子，之前同使臣嘴仗吵得有多厉害，此时看着就有多闲散。

    深邃的眸子半掩着，嗓音带了些许疲惫，往日旧事就着一壶温茶娓娓道来，这是她波波碌碌一天后轻声细语酿就的温柔。

    柏期瑾要她把过去交代清楚，不单单要说画中女子，要一岁一岁地讲，越细越好。她因知柏期瑾最喜听故事，