此刻，滹沱河畔，一座高耸的辕门大帐，临时搭筑而成，看上去森严肃穆，恍若一幢天然的壁垒，矗立在王城脚下，承受着来自暴风雪的侵袭。

    所谓的辕门大帐，本是军中大将在战场上统御麾下部曲所用，主要用于办理紧急军务，发号施令；如今，王城驻军，于滹沱河两岸之上，再搭辕门营帐，就显得颇为蹊跷了。

    只见，营帐内外，旗帜如林，上千余人的靖北精兵，如同丛丛标枪，戴铁兜鍪披锁子甲，执乌缨矛配靖北刀，身形笔挺如劲松，一排排地立在辕门前。

    满营锐士，两百大戟侍居中，拒马层层布阵，盾牌如墙，枪尖泛着寒光，长弓手持弓肃立，目光炯炯。

    杀气里，有数十骑，数百骑的白马义从，源源不断地出阵游曳，穿梭在辕门之间，然后在靠近滹沱河沿岸的时候，抬头观望，以马鞭作战刀，向着大河对岸，扬鞭指指点点……

    黑漆漆的铁甲，明晃晃的长矛，环簇着一座中军幕府。

    这座幕府的主人，正是靖北军中的一代名将，执掌北大营十万将士，素以“杀胡”之名横绝三军，威慑敌胆，与骠骑将军苏翊并称“靖北双翼”的不世将才，——冠军将军、柱国、镇北候，大将胡锟。

    辕门以内是军营，辕门以外是刑场。

    说是刑场，其实就是搭着一个极为简易的木台。

    时下，刑场之上，尽是肃杀一片，满目凌厉。十数名身着囚服的逆犯，在靖北兵甲的押解下，被五花大绑地送上断头台，强行跪下；他们，就是朝廷安插在靖北军中的全部眼线，多半出身皇城司，纵使机关算尽，苦心孤诣，最终还是难逃一死，注定要葬身于靖北之王的刀下。

    冰冷的断头台上，立着无数军中的刽子手，他们一个个面无表情，目露凶光，鬼头大刀磨得锃亮，闪闪发光，只待一声令下，即可挥起屠刀，收割掉那些蝼蚁鼠辈的性命。

    “武人祸国！乱我大周！”

    “国贼！”

    “人屠！”

    “独夫！”

    一时间，辕门以外，咒骂之声不绝于耳。

    这是那些朝廷眼线最后的呐喊，也是他们最后的挣扎。

    嗒！

    火签令掷出。

    “唰”的数声，十余把鬼头大刀，齐齐举起，于茫茫雪雾之中，闪烁出耀眼的光芒。

    “行刑——”

    伴随着这声号令，刽子手手起刀落，无数柄厚背砍刀，斩出闪亮的弧度，刀芒四射，噗噗破空之声响起，顿时鲜血飞溅，血腥味渐浓。

    三通鼓响。

    大刀挥过。

    一片冰雪世界，霎时便染就成了满地血色。

    作为靖北王城，晋阳比之燕京，高峻雄奇益甚，上可骑马，下可屯垦，就连胡锟将军的营帐，也设在了滹沱河畔，幽冥之中，透着一份厉杀。只有些许跳跃的烛火，照耀着营中所有人的脸庞。

    帐内沉寂，案上摆着羊肉烧酒；火焰在胡锟眼里变成一抹炽烈的颜色，他幽幽看着杯中清波，寒声开口。

    “飞鸽传书，密奏大王：军中细作已悉数杀尽。”

    “是，将军。”靖北武士单膝跪地，朗声应道。

    胡锟不语，默默将杯中酒饮尽。

    黄昏，暮色凄怆。

    灰蒙蒙的天空下，殷红的鲜血，染红了河水；宽广的河面，漂浮起了一层金红交加的泡沫，随着滔滔浊浪，缓缓向东流去，河上浮着黑压压的无头尸身，引来鹰鹫啄食，腐臭弥漫乡野。

    ……

    上京，秦王府，书斋。

    这似乎，该是极平静的一夜，无风，无霜，有雪；清润的月色，蒙着一层薄如蝉翼的浮云，温柔地洒入窗户，晃得人们眼目迷离。

    月色如水。

    萧长陵静静地凝然站在窗前，双手负后，衣衫胜雪，指间拈着一封密函，面容平静宛似瀛湖，一言不发；忽然，他随手一掷，便将那一卷薄薄的密函，丢入了脚下的火盆之中，烧得个干干净净，直至化为灰烬。

    皎洁的月光，倾泻在萧长陵身上，一袭白衣傲雪绝尘，恍若当年白衣策马游帝京，意气风发，落拓不羁；靖北之王那双冷冽的眼瞳，始终古井无波，仿佛汇聚了一汪浩瀚的海洋，透过狭小的空间，漫天飞雪尽收眼底。

    萧长陵呢喃自语。

    “下雪了……”1