“没错，本宫要去见姐姐。”少年似笑非笑，补充道：“不带你。”

    李观棋手上的力道更重了几分，他从未将陈祁年当成君上，自然也没有敬意与分寸。

    痛意袭来，少年眉心一皱，低语道：“你觉得姐姐不会见我？”

    李观棋点头，十分自信。

    “那她就会见你了？”少年抽出因病痛而消瘦纤细的腕骨，垂眼道：“虽说公然找人，贴满通缉令的是我，但画像却是出自你李大人的手，以姐姐的性子，她讨厌我，未必不会迁怒你。”

    “你应当知道，她最恨背叛。”

    李观棋的手无力垂下。

    陈祁年不急不慢说出这些话，系好披风道：“李大人，你别妄想把她带回北陈，偌大的东宫有我一个就够了。”

    他再次敲打：“与其想这些不着边际的事，不如想想怎么在竞争者中突出重围，当本宫的姐夫。”

    李观棋怔住，脑海里蓦然浮现出南萧二皇子殿下的姓名，听回禀的探子说，陈愿与萧云砚极其亲近。

    他们甚至同游花灯节。

    以李观棋对故友多年的了解，这一局，他不必再费尽心思了。想亲近陈愿不难，但能得她主动亲近，太难太难。

    李观棋抿唇一笑，欣慰且释然，可他到底有些羡慕那个少年。

    也想见见那是怎样的人中龙凤，即便是输，他也要输得清楚明白。

    李观棋起身，跟在陈祁年身后。

    太子殿下说不带他，但没说不让他跟着。

    身为文人，抠字眼是第一堂课就要学的，李观棋更是佼佼者。

    ……

    约见的地点是在全盛酒楼。

    自从满城贴满陈愿画像的事发生后，萧云砚就主动给陈祁年递了信函，让影卫加急送去。

    很简单，他姐姐在他这里，无论陈祁年想做什么，横竖越不过挡在前面的萧云砚。

    旅途中收到信后，陈祁年停止了继续找人的举动，转而派探子去打听，萧云砚的长相与身高。

    也不是什么阿猫阿狗都能当他的姐夫。

    陈祁年的要求也不高，但长相要与姐姐旗鼓相当，心思手段要能与姐姐棋逢对手，身世家底更要门当户对，不纳妾室，不养通房，钱归姐姐管，家务姐夫做。

    这么说吧，李大人勉强合格，可惜口不能言，错失了先机。

    纵使万般意难平，也捱不过有缘无分，即便陈祁年不在意，李观棋本身也因哑疾而自卑，这足够捆缚住青年的手脚，让他不敢有痴心妄想，好在他很聪明，知道最安全的距离就是好友之间，最长远的联系就是君臣纽带。

    再进一步，满盘皆输，若退一步，又不甘心。

    那就以故友的名义，不远不近。

    陈祁年停下脚步，把手中食盒递给他，说：“不换身衣衫吗？”

    整日穿着官服，也只有东宫的婢女觉得李大人制服笔挺，身形诱人。既然是去见姐姐，不应该想尽办法，打扮得花枝招展吗？

    李观棋摇头：如此就好。

    既是朋友，就不该做逾越友情，近乎暗戳戳的事。

    他为官时尚且清正廉明，为人时更要慎独，不可失了风骨。

    陈祁年轻嗤一声，顾自往前走，连争都不争，要你何用。

    ·

    全盛酒楼依旧客似云来。

    好在萧云砚提前数日已重金定好了雅间，陈祁年到时只需报出房号，立刻就有店小二上前引路。

    酒楼内声音纷杂，菜香扑鼻，李观棋下意识推了把久站不动的少年。

    陈祁年回过神，口无遮拦骂道：“狗东西陈祁御。”

    这不让外带酒水食物的规矩到底是怎么想出来的？他满满一食盒北陈的特色怎么办？！

    李观棋赶忙竖指于唇边，示意少年不要暴露身份。北陈的太子也绝不能够污言秽语，尤其是去骂自己名义上的皇兄。

    陈祁年收敛怒容，远在南萧他才能性情由己，若是在北陈，他只得做一个风光无限，不允许存在缺点的太子殿下。

    只因姐姐在时已做得很好，陈祁年踩在她的肩膀上，要更努力。

    许多时候，他对陈愿又爱又恨，爱她光芒万丈却隐忍蛰伏，又恨她一骑绝尘，总叫他望尘莫及。

    无论如何，姐弟俩都不是轻易放弃的性格。

    少年还想同面色为难的店小二斡旋，以求通融，李观棋见状，在他背后写下四个大字：入乡随俗。

    陈祁年翻了个白眼，只见李观棋同掌柜要来纸笔，与店小二沟通，大意是食盒极贵重，若交由你们有所损失的话，责任谁来担？

    贵店只说不许带饮食，但食盒的话是私人物品，你们无权干预，若是想把里面的食物拿出来，也好，北陈的特色小点跨越山水而来，若离开特殊食盒的保存，坏了又算谁的？