萧元景的信并没有送到他皇叔手里。

    就在半月前，萧绥已启程去往遥城，护送徒儿姜昭参加她小姑姑的婚宴，那位即将嫁给太守公子的女太傅叫姜七月，是姜九邻的亲妹。

    遥城门口，盼雪搀扶着戴帷帽的少女走出马车，姜昭掀开眼前纱帘，露出小小一张脸看向马背上的青年。

    “师父，你要去金陵吗？”

    萧绥轻揽着缰绳，点头后弯唇道：“陛下来信，邀我参加他的及冠礼，君命不可违。”

    姜昭抿唇，甚至不敢扯一扯青年的衣袖撒娇，只道：“在遥城停留几日也不可吗？”

    萧绥漆黑的眸变得幽深，沉声道：“据探子报，北陈太子已入金陵，我总归要见一见战场上的宿敌，以防生变。”

    话虽如此，有些事萧绥还是瞒着姜昭，譬如陈祁年托陛下找一个同他万分相似的女子，据说是他长姐，又譬如北陈太子有跟南萧和亲的意向，是他本人，还是为他长姐，不得而知。

    这些消息半真半假，但绝非凭空捏造，萧绥敏锐地察觉到金陵的池水将要动荡起来，他身为臣子，必须防患于未然。

    姜昭知道留不住自己的师父，即便心里再不舍，也只小声说：“要平安。”

    萧绥朝自己的小徒弟笑了笑，干净如九天朗月：“昭昭也是。”

    “等师父返程来接你。”

    少女扬起笑容，摆摆手。

    马蹄声渐行渐远，青年的身影化作一个小小墨点，消失在姜昭的瞳孔里。

    她难免怅然若失，丫鬟盼雪见状说道：“姑娘还记得吗？你同遥城冥冥之中有些缘分。”

    姜昭拨弄着腰间的佩玉，兴致缺缺道：“又要编故事哄我？”

    盼雪笑笑：“奴婢怎敢糊弄姑娘，便是姑娘手中这块失而复得的佩玉。听府中影卫说，那位窃玉的王老伯，他有个女儿，就嫁到了遥城。”

    姜昭蹙眉：“我之前从未听说。”

    盼雪摇摇头：“在王府的时候，姑娘心里眼里都只有绥王殿下，哪里听得见别人。”

    少女脸色绯红，头一次狡辩道：“明明我也关心阿愿姐姐。”

    “听师父说，她一切都好。”

    盼雪却不认同：“奴婢总觉得绥王是个报喜不报忧的人，他性子隐忍克制，从不会让姑娘为难。”

    姜昭停下脚步，望着这座人潮川流不息的小城，叹了口气：“听三哥说，师父年少时当属金陵城里最耀眼的儿郎，他鲜衣怒马，意气风发，敢与日月争辉。”

    盼雪了然，姜三公子姜暄是极其崇拜萧绥的。又听自家姑娘道：“可惜我同师父之间隔了七年，倘若我早一些出世……”

    倒也配得上风华正茂的他。

    少女深吸口气，藏下所有隐晦心事，她喜欢徽州的月，但同样不能凭借私心，带回金陵去。

    月亮就该高高挂在天上，清冷如初，能借得几缕光已足够。

    ·

    七月初，陈祁年携李观棋来到南萧金陵，入住专属驿馆。

    近一月将养，少年脚上的伤已好，一下就踹掉了轮椅，对亭中品茗听琴的官袍青年说：“李观棋，好雅兴呀。”

    青年淡笑不语，朱红色鹤纹官袍与身后的竹林映衬，他摘下乌纱帽，搁在汉白玉桌面上，意思是太子殿下想撤了我随时。

    臣下巴不得被贬谪。

    少年冷哼一声，抬脚勾起地上的小石子，踢到湖中，阴阳怪气道：“你要是真的无欲无求，就不会随本宫来南萧，也不会亲手画出本宫姐姐的模样。”

    李观棋莞尔，沾了点茶水在桌面上写字：你知道就好。

    若非为了故人所托，他早就不干了。

    陈祁年气不过，抬起袖子把他写的字擦干净，重新写道：“本宫要替姐姐寻门亲事，你意下如何？”

    李观棋指尖微凝，一杯茶水倒过去，盖下了这些荒唐言。

    “是真的，就在南萧。”陈祁年重复，用只有他自己知道的笃定说：“本宫要让姐姐在这里落叶生根，彻底绝了她回北陈的念头。”

    听言，五官天生温柔的青年冷下脸，一字一句写道：为什么？你就这般容不下她？

    陈祁年一言不发，单薄清瘦的肩膀微动：“是又如何？”他话音将落，没忍住牵扯出一声咳嗽。

    七月的风已经很和煦温暖，少年的身子却一如既往的羸弱。

    李观棋随手丢过去搁在石凳上的披风，接着写道：殿下该吃药了。

    陈祁年张了张唇，复而笑道：“好……”

    可是，没有用的啊。

    少年侧过脸，掩去眸底复杂神色，招手唤来宫人，就着两块糖吃完一小碗发苦的汤药，擦擦嘴道：“把母后的食盒拿过来，本宫要出去见一个人。”

    李观棋眼底一亮，捉住了陈祁年的手腕，抬眼看着他。