但比起“它们”到底是谁，其实萧明灿更想知道“它们”到底为何要这么做。m.shangyuewu.com

    ……即使非常难以置信，但就如檀妄生说的那样，它们在利用恐惧摧毁一个活生生的人，然后再让其不堪重负杀死自己，但……之后呢？

    就这样毫无征兆地，让人一个接一个地因为某种恐惧而发疯、崩溃，直到死亡？

    没有了？就这么结束了？

    难不成这真是某种身死既消的诅咒？鬼魂附身的邪术？又或是那个道士所言的“灭国之兆”？

    ……不，不对。

    萧明灿心想。“它们”不可能只是单纯地想要杀死他们这么简单。

    就像檀妄生所说，那些人深中癔症，几乎已经失去了分辨判断的能力，在幻觉里越陷越深，那么刚刚登岛时，那些人突然袭击檀妄生后，又趁乱跑到那“偏僻之处”是怎么回事？

    刚刚那些发了疯的人虽然看似失去理智，但却懂得如何制造混乱、然后在混乱中行动。他们相互配合，目的相同。这不单单只是“中了邪”那么简单，背后或许有人在操控——

    檀妄生忽然按住了她的肩膀。

    萧明灿神色如常。

    檀妄生目光看向萧明灿抓紧领口的手，笑了起来，低声提醒道：“国师大人，伤口流血了。”

    萧明灿稍稍松手，瞧了眼指侧那道因为太过用力而渗血的割口。言生见状赶忙抽出之前备用的手帕，帮萧明灿包扎。

    檀妄生并没有直接回答萧明灿的问题，而是走向另一具腰腹被严重烧伤的尸体，撩袍蹲下，推开他腰上那些松散的土堆，比量道：

    “看到了吗？这个人从大腿上方至胸口下方，都被火烧得面目全非。我虽不懂医术，但就算宫里那群老太医过来了，也一定会说，他里面的脏器全都已经熟透了。”

    萧明灿隐隐有种预感，觉得他接下来要说的话一定不会比上一具尸体的遭遇更好。

    “同样在某一天无端陷入恐惧，同样因为恐惧杀了自己。”檀妄生道：“知道当有人在一处峭壁的石洞里，发现他躲在那儿用木头把自己烤了整整一夜后，他说了什么吗？”

    即便是国师的贴身侍卫，言生也不免感到一阵恶寒。

    通常来讲，受伤到这种程度，若是换做一般人，恐怕早就没命了。就算意识还清醒着，又怎么能忍受自己像块肉一样，被将熄未熄的火苗烤一整夜？

    如果……活活剜眼对那个看到小女孩的人来说是种解脱的话，那么这个侍卫到底又看到了什么让人无法承受的东西，以至于把火当成了救赎？

    被挖得松散的泥土下，萧明灿注意到了侍卫露出的半张脸，“……他在笑？”

    檀妄生点点头，说：“尽管他当时的声音已经……破碎不堪，但却是笑着说的。就像是某种胜利后的释然？他一直在说：‘它终于消失了’。”

    “消失……”萧明灿喃喃重复了一遍，问：“他也看到了那个小女孩？”

    “如果你指的是它们的‘本质’的话，的确如此，他们都看到了‘它’。但是，”檀妄生说：“他们看到的东西，又或者说幻象，其实并不相同。”他指了指那尸体赤裸的侧腹。

    萧明灿走近了些，泥土和腐臭的味道扑面而来。近距离下，她发现男人侧腹处的确有道痕迹。那是条一指长，半指宽的口子。

    伤口边缘被烧得变形、卷边，使得它远远看去，就像是某种接近圆形的图腾文身。但很不幸，这并不是文身，而是有人用匕首在自己身上划了一刀，然后反复伸进手指搅动后留下的伤口。

    因为伤口造成不久，就被木火灼烤，以至那伤口永远凝固在了被微微扯开的模样。

    萧明灿觉得有些反胃，脸色比刚才还要苍白。但她还是问：“……他看到了什么？”

    “虫子。”檀妄生如实回答：“他觉得有虫子寄生在了他的体内，起先是十条，后来是百条，千条。他说，它们会在他的体内不断繁殖，就像水田里无数条不断蠕动、交缠在一起的蛇球，直到占领他的身体。”

    言生厌恶地捂住了嘴，看向别处。

    “发现他的人是两个侍卫。”檀妄生站起身，拍了拍手上的土，说：“断崖下方陡峭崎岖，即便他们有身手，也很难抬着具尸体走过只有半身宽的窄路。所以，他们只能先叫人。”

    不知为何，当萧明灿听他说到“尸体”时，眼皮突地一跳。

    檀妄生偏头瞧了眼她，笑着道：“国师应该不想再听接下来的话了。”

    萧明灿看着脚边的尸体。她不得不承认，这种感觉的确很糟糕——无论是听到的一切，还是看到的一切，亦或是那股尸腐味涌进鼻腔时，身体所感知到的不适。就好像你知道你的反胃正逐渐演变为一场呕吐，但你却对此无能为力。