《菩提水》 

    城郊草木横斜，泥土道上车辙痕迹交错，跑了一早上的马匹被车夫绑在最近的一棵树干上，正哼哧哼哧地埋头吃草补充能量。

    絮絮目光在霍暻身上停留时间太长，宝照看出异样：“絮絮？”

    出神的絮絮被宝照一唤，连忙收回一直看着霍暻的视线，匆匆吃起自己手里拿着的甜糕。

    沈妙仪没有随行的女婢。

    长公主曾想将自己身边干事麻利的嬷嬷拨去照料儿媳，但沈妙仪摇头没有收下。

    她在沈府时便没有婢女，身边多出来一人反而会让她更加不习惯。

    长公主见状，按着沈妙仪的心愿来，不再强求。

    只是在宝照过来和自己说起前往归元寺的计划时，让女儿多带上一个人：“多个人，也能多帮忙照看一下妙仪。”

    宝照遂将霍暻和絮絮一同带出。

    霍暻是她亲自买下的贴身婢女，与旁的下人都不一样。

    宝照的占有欲不允许她将霍暻分享出去。

    若沈妙仪有何不便之处，便是絮絮去帮忙照看一二。

    简单用过午膳，休整完毕，宝照和沈妙仪向山上出发。

    宝照是姬府精心呵护长大的贵女，傲气但不娇气。

    她性格冷清，不喜与人有太多交际。相比于出府游玩，她更倾向于待在完全只属于自己的个人空间里，享受做自己喜欢的事情的愉悦。

    但即便长时间处于室内环境，她也会有诸如射箭这样的运动习惯，因此攀爬上山石阶的运动量还在她的体力可以承受的范围之内。

    更为重要的一点是，上山的石阶每日皆有归元寺派出来的小沙弥定时清扫，鞋子和裙角不会被往来香客带来的尘土和香灰弄脏，这大大减少宝照登山的顾虑与担忧。

    诚然，直到宝照与沈妙仪坐上马车出发前的最后一刻，长公主还是放不下作为长辈的担心。

    她想为女儿和儿媳雇佣软轿，上山可以不用这么辛苦。

    靠马匹驱动的马车无法登上通往归元寺的石阶，用人力抬起的软轿却可以。

    都城中的贵女们去归元寺祈福，鲜有凭一己之力爬完全程的，雇佣软轿再正常不过。

    为了不让自己拜佛祈愿的诚心在前往寺庙的途中折损，她们会选择献上更多的香火钱进行弥补。

    但宝照成功说服母亲。

    她想尝试一下自己走完全程。

    更多的体力锻炼可以让她拥有更好的耐力，有助于她在未来的射箭场上发挥得更好。

    石阶两旁，在山里扎根成长起来的树木又稠又密。

    宝照抬起头，没有看到午后太阳的光线。

    杂乱无章的枝条伸展到半空中，在她头顶遮掩出一片树木的苍穹。

    在她脚边，修建多年的石阶被盘根错节的树根和杂草挤压，表面露出几道细小的缝隙。

    经过经年累月的雨水冲刷，缝隙里面蓄积起一层肉眼可见的绿色苔藓。

    宝照的如意居里有许多名贵的花草树木——小叶紫檀、垂丝海棠、重台红莲等等，各式草木无一不是名品中的精品。

    登山途中所见到的草木太过普通，宝照无法叫出它们的名字。

    如意居中的草木日日皆有女婢浇水除草，形状也修剪得整齐精致，连一片多出来的叶子都不会有。

    而山中的这些草木随意生长，歪曲的枝丫凌乱，所展现出来的，是和姬府草木截然不同的、另外一种野性的美。

    归元寺建造在山峰的最高处，与山脚的距离遥远。

    宝照登上最后一级台阶时，天边已经落满夕阳金灿的余晖。

    远处群峰高耸，黄昏染红的云彩如同一笔笔艳丽的朱丹，缠绵地勾连于起伏的山峦之间。

    宝照抬起头，看到她的贴身仆人。

    霍暻的体力出奇得好。

    即便手上拿满装着她行李的包裹与箱笼，攀爬楼梯对他而言也似如履平地般轻松。

    和他对比起来，另一旁拎着沈妙仪行囊的絮絮就要困难上许多，一路呼哧呼哧地喘着粗气。

    长时间与长距离的拾阶而行，高强度的体力消耗之下，宝照也觉得有点累。

    她呼吸的频率加快，脸颊漫出两团淡淡的绯红颜色，双脚也像灌入沉重的铅水一样，隐隐有些发软。

    步履打颤快要跌倒时，反应敏捷的仆人将手中行囊放下，及时伸手扶住小姐的手臂。

    但体力良好的他没有控制好力道，宝照被拉进他的怀抱，脸颊也跟着顺势埋入他弹性极好的、软绵绵的胸肌。

    霍暻迅速为自己的失误道歉，低头察看宝照状态：“小姐，您被撞疼了吗？”

    霍暻身上带着爬阶运动过后的的热量。

    熏得宝照双颊泛起热意。

    在进一步被他的气息全部包