《丹青引》 

    【万历四十七年秋·满觉陇】

    郎家的茶会请帖，是由郎家茶庄的童子送到魏府的，请帖邀请的是魏府一众家眷，而这茶会则定在了重阳日。

    魏子然见郎家如此郑重，场面阔大，猜想这是郎家长辈举办的茶会，意在结交应酬，非是友人间随意组织起来的。

    他虽不喜欢这种应酬往来的场面，但想到如此盛大的场面，郎家一众仆从侍女应都会露面来招待客人。如此一来，不管是会一会李屏山，还是趁机找见南屏，于他都是有利的。

    请帖上虽说是带家眷一同赏花吃茶，因杨连枝早先便决定在家办宴席，早已邀请了一众女眷来家做客，不好接下郎家送来的请帖，也不便贸然拒绝，便同魏显昭商议。

    “我们与郎家虽交情不深，但人家诚心诚意来邀，不好回绝……”她想了想，又说，“家里的宴席，我邀的都是女眷，也不用你出面，你便带子然与焘哥儿去赴宴，也好趁此机会打探一下南家那姐儿的下落。”

    魏显昭对她的安排并无异议，只是提起南屏，他心里便有几分疑虑：“这事……我总觉着蹊跷可疑。子然说，南屏离家出走，是因在家受了亲家母的虐待毒打，可亲家母为何独独要虐待这最小的姐儿？我看这话八成是那宋妈妈拿来唬子然的，南屏也八成是这妈妈从南家诱拐走的，然后便被送进郎家为奴了。因那孩子是她喂大的，亲近她，信任她，要诱拐也很容易。人心难测，这世间就是有许多居心不良的乳母奶娘，专门诱拐主人家的幼女幼子去卖！”

    杨连枝道：“你莫在这儿乱猜人心，先找着孩子下落再说——对了，你什么时候打算将这事告知南家？”

    魏显昭道：“总得找到了南屏才好告知。这时候说了，若子然得来的消息有误，不是让他家空欢喜一场么？南家的那位老爷还没从亡妻之痛里走出来呢！”

    重阳当天，杭城内外飘起了淅淅沥沥的秋雨，天气阴冷得厉害。

    魏子然早早便起了身，在家用过早饭，他便偷空溜到后院魏书婷屋里，见她百无聊赖地坐在窗下吟诗，便悄悄走了过去，大声问道：“你怎么一个人躲在屋里不去为嬛妹妹庆生？”

    魏书婷被他吓了一跳，嗔怪道：“宴席还没开呢！”

    她将手中的诗集收起来，懒懒问了一句：“你今日不是要随爹去郎家赴菊花宴，怎么还在家里？”

    “正要走呢！”魏子然忙从怀中取出一只文雅秀气的笔盒，送到她手中，说道，“我不想去薛姨娘院里，嬛妹妹的生辰礼就请你代我赠送了。”

    魏书婷也不推脱，将那笔盒接在手中，笑着说：“哥哥忒会偷懒了！自从嬛妹妹会写字后，你每年送她的生辰礼都是笔，我看这样送下去，妹妹那屋里定会堆出座笔山来。”

    魏子然却道：“她喜欢什么就送她什么，不是正好么？你又送的什么？”

    魏书婷忽意识到了什么，红了脸道：“绣鞋。你可不准笑话我！虽说我去年送的也是这个，可同你送笔是不一样的，这是我亲手绣的，心意全在这一针一线里，妹妹定然会懂的。”

    对此，魏子然也不以为意，又与她随意说了几句话，便出门去了。

    一场秋雨非但没有打消人们赏花游园的兴致，反倒比以往高涨了数倍。

    因郎家家主也是爱好风雅之人，所宴请之人自然不会是街头巷尾的莽夫糙汉，雨中赏菊对这些人来说，反而更加高雅别致。因此，哪怕霜寒雨冻，也阻挡不了他们赴宴的决心。

    客人中，除了临安魏家与桃花巷罗宅未带女眷，其他受邀之人皆是携妻带女前来赴宴，如此相比之下，这两家人的排场便显得格外寒酸。

    魏显昭只带了两位哥儿，而罗明生也同样只带了罗衡与文卿前来。

    两家车马先后抵达南山山麓时，魏显昭与罗明生这两位长辈就如此猝不及防地碰面了。

    因身份、立场之故，两人早已不再往来。而郎家举办的这场菊宴茶会，双方并不知这家家主都请了谁，此次会面，让这两人皆有些错愕，直至郎家仆从将两家人迎上山，这两家长辈皆没有交谈过一句话。

    郎家庄院建于满觉陇山谷中的半山腰上，依山势地形而建，远远望去，犹如一只凌空飞舞的仙鹤，两翼大开，昂首挺胸，似要迎面扑过来一般。

    进入山谷，满目琼树珠英，香花随风而舞，随雨而落。满山满坡落满金黄小花，犹如铺了一层一层金色的雪，让人疑似身处灵鹫金栗世界里，身心俱被这清新馥郁的香气萦绕，不忍离去。

    山道上，郎家也早已派出了家童仆从在两旁举伞相迎，各色伞面撑开在这流金叠翠般的山林间，仿佛将世间花鸟山水、车马人物全汇聚在了这阴云密布的秋空冷雨中，乱哄哄的，又热腾腾的。

    宴席设在花棚里，男客女客的席面不过只隔了几重围屏。在花海里，听着雨声吃茶赏菊，抬头便是绿树流云，颇有意味。

    此次菊宴