“没有了就回去。朕就当你没有离开过西蜀。”女帝拇指和食指摁压着太阳穴和眉心，拂袖转身，下了逐客令。

    将领擅离驻地，是何等的罪名，罗晋比任何人都清楚。女帝素来是铁面之人，这次肯放他一码，自然是出于私情。望着女帝尚是未出阁女子的发饰，罗晋手心湿润。他偌大一条汉子，刚明决断，这一刻却无法决定自己的进退。

    “皇上——”

    他几乎是不由自主地说出这两个字，嗓音暗哑，然而没有办法再接续下去。

    那一句话，不能再多说。罗晋低着头，双手紧握成拳，费力克制。

    “还有何事？”女帝转过身来，目光温和，并不似方才显露锋芒。

    罗晋忍了又忍，抬起头来，道：“听闻皇上已经打算册立皇夫，于正旦举行大婚仪式？”

    女帝淡淡一笑：“这等尚未颁诏的事，你远在西蜀也晓得了，姜离还有什么没告诉你的？”

    罗晋道：“姜离没有告诉我皇夫为何人。”

    女帝大笑起来，“罗晋，你这可就僭越了。”

    殿宇中一时沉默，罗晋看向窗外，雪花一片片地飘得越来越大，这间宫殿的屋檐却是在往下滴水。

    “皇上对臣，有救命之恩。臣对皇上，也是一片赤忱之心。”罗晋缓缓地说着，“皇上对沈将军多年情深，臣都看在眼里。只是沈将军做不了皇夫，臣不希望皇上将终身任意托付。”

    他的声音愈见低沉，殿中熏香香烬如霜，无声下坠。

    女帝冷笑：“原来你也和那帮大臣一样，是来拦着朕成婚的。”

    “不一样。”罗晋低声，然而坚持。

    “朕决定的事情，谁也改变不了。难道你们就不希望朕早日开枝散叶，诞下子嗣？”

    “倘若只是为了子嗣，那么臣也可以！”

    殿中气氛瞬间像结成了冰，罗晋扑通一声跪倒在地，道：“臣失言冒犯，请皇上降罪！”

    女帝趔趄后退了一步，瘦可见骨的手指死死扣在一柄玉如意上，微微颤抖。她仰头闭目，深吸了口气，道：“你随朕来。”

    内殿层层帷幕之后，正中一张挂着纱幔的白玉床。其中影影绰绰，一动不动地躺着一个人。

    女帝揭开纱帐挂在帘钩上，床上那人的样貌便完完全全呈现在了罗晋眼前。他几乎摒住了呼吸。

    “古之枭雄，都是宁可负天下人，不令天下人负我。朕所最引以为豪的，便是不曾负过天下、不曾负过黎民百姓。”

    “但是朕负过一个人。”

    是个男人。

    可是罗晋怀疑他究竟是不是一个“人”。他是死着的，还是活着的？他双目紧闭，面如玉石，没有半点红尘气息，若说是那庙宇中供奉的仙人像，亦有人信。

    “他叫云霁，明殊的养子，北极会堂的幕后主人。”

    女帝没有再说下去，罗晋心里已经了然。

    女帝如何能够不费一兵一卒收服了东吴，又如何令北极会堂甘心为她做嫁衣——

    都是因为这个人。

    北极会堂之名如雷贯耳，背后掌权者人道是云姓公子，天姥少主，可见过他的人还远不如见过女帝的多。北齐、南楚相抗争时，扶桑趁机侵犯东吴。那时候天姥城隐藏的军队终于显山露水，大败扶桑。那一战不仅令扶桑元气大伤，更是让中土见识了天姥城的实力。只是人人都在猜测天姥城将逐鹿中原时，这位风云一时的云姓公子却又如往常一般，消匿了踪迹。

    罗晋不曾见过这个人，总觉得盛名之下，其实难副，或许这个人，都只是东吴造出来的一个偶像罢了。哪曾想，这一个人，不但存在，还与女帝渊源匪浅。

    “为何会变成这样？”

    “朕与他相识十年有余。当年被齐贼掳去，是他救的朕。只是那时候朕被齐贼折磨，失去神智，恍然之间，与他做了一年多夫妻。后来的事你也知道一些。沈昼在西征中，中了蜀王女的奇毒，无人能解。沈夫人去天姥城求明殊，而我恰好于那时候醒来。我那时并不知晓云霁与明殊有什么交涉，总之明殊终于同意救下沈昼。”

    女帝拿了床头盛着清水的玉碗，以蘸水的棉签去滋润那人的嘴唇。剔透的水珠一落即融，润出几分颜色。

    “一晃三年，再没有他的消息。朕平定了西蜀，去了天姥城想要联合东吴一致抗齐，那时候才知道，他已经变成了这个样子……是他请求明殊救沈昼的代价。明殊知晓云霁已经不再与他同心，便索性毁了他。”

    女帝搁下玉碗，清水微漾，碗底落下时却没有发出任何声音。她语意阑珊，说话间，目光始终牵在床上那人身上。

    “……现在回想，他那时候是料定留不住朕了。”

    “你是说，罗晋并未回西蜀？”

    姜离道：“禀皇上，罗晋说，他愿为北伐之先锋。北伐之策，他已经谋划良久，希望能与枢密庭