《太后的裙下之臣》 

    程素朝将眼前新来的人左看右看，确认自己不曾见过后，心底的困惑更深。

    这已经是这个月换掉的第几个人了？谢煜不是没有人手么？

    那人正要报上自己的名字，程素朝摇了摇头：“不必了，没个几日，你大抵也是要走的，就不用记名字了。”

    她要找个时间去跟谢煜说说，让他不用再费心思了。不然传出去，岂不要说太后为人苛刻，在她手底下做事不过几日就会被打发走。

    可她压根没跟这些人见过几面啊。

    程素朝按照惯例让绾春带着这人去熟悉下路，哪料眼前这人噗通一声跪下：“求娘娘救救奴才的性命！”

    绾春闻言，脸色大变，呵斥一声：“说什么胡话！快些退下！”

    程素朝本就觉得有些不对劲，听完这番话，又见绾春的反应，越发觉得事有蹊跷，将人留下来，打算问个清楚。

    “你先说说是怎么一回事？”

    那人神情惊惧，慌慌张张道：“与奴才一同进宫的那些人全都死了，奴才不想死，太后娘娘心善，救救奴才吧！”

    “死……死了？”程素朝愕然，但看向一旁神情未有变化的绾春，心忽地沉了下去。

    “奴才们是陛下选好的，来服侍娘娘的下人，从来没有对太后娘娘您有过一丝僭越的想法，只是想讨个生。可是不知为何，总是待不了几日就会悄无声息地失踪。”

    “服侍？你们不是……”

    程素朝仔细咀嚼了这两个字，忽然想明白关窍，谢煜将人送进来原来是这个意思么？

    她看向绾春：“你是清楚他们为何失踪的？”

    “娘娘，这……您不必放在心上。”绾春言辞闪烁，必然知晓内情。

    可她会为了谁遮掩？

    程素朝愣愣地问：“是裴之彻么？”

    绾春低下头，沉默不语。

    有多少个人？光她能回忆得上来相貌的就有不下十个人了吧……

    她攥紧了手，仍旧难以置信。窗外正是春日明媚的好时节，可谁能知这样的日子因她而害死了十几个人。若今日没有这么一出，她甚至还被蒙在鼓里。

    程素朝将跪在地上的人扶了起来，思来想去，还是该将人送出宫，可宫外有谁能在裴之彻动了杀心的前提下护住人呢？

    沈砚山——

    “摆驾，去天一阁。”

    天一阁乃是皇室的藏书阁，近段时间以来沈砚山与几位辅臣皆在其中编纂新律。

    谢煜也在阁中。

    见程素朝过来的那一刻，他脸上瞬间挂起笑，忙不迭地迎了过去，却在看见她身后跟着的人时，猛地停步。

    他敛了笑，招呼着其他人出去，阁中最后只余四人。

    碍于沈砚山在场，他低声道了句：“抱歉，母后，朕不该行此荒唐之举。”

    “不，本宫今日来并不是特意向陛下讨一个交代的，此事稍后再议。”程素朝视线略过谢煜，对沈砚山问道，“不知首辅大人可愿暂且将这人收入府中，当个杂役仆从？只要暂避这段时间的风头，便不会有事了。”

    沈砚山顺着她的这句话看过去，思忖片刻才点了点头：“可。只不过——”

    “本宫会处理好裴掌印那边的问题，首辅不必担心。”

    “臣明白了。”沈砚山笑着，微微颔首。

    程素朝将人交给沈砚山，而后才正眼瞧了瞧谢煜，开口：“那陛下便陪本宫走一趟，散散心，说些体己话，可否？”

    “一切都听母后的吩咐。”谢煜听着她冷淡的语气，懊恼般地垂下了头。

    两人行在小径上，宫人都落在后头。

    良久的沉默后，谢煜忍不住先道：“阿姐，煜不是故意的，你若不喜欢那些人，我以后不会再塞人进宫了。”

    程素朝仍旧一言不发。

    “煜只是想让阿姐开心些，阿姐原谅我这一回，别生气了，好不好？”谢煜见她一直不说话，急得团团转，连早就不用的撒娇手段都使出来了。

    良久，程素朝叹了口气：“惹怒他，有什么好处么？”

    闻言，他的脸色沉下来：“煜不觉得阿姐要事事顺着掌印行事，我心有不服。”

    “那他杀了这么多人，你痛快了？”

    谢煜抿了抿唇，顺口道：“那些人本就……”

    “就什么？他们的命就一文不值？我本以为，你曾有过一段如履薄冰的日子，更会明白寻常人之苦，会当个明君。”程素朝感到一阵痛惜，什么时候那个乖巧懂事的孩子也可以将他人性命置之度外了？还是说她从来就没有看清过他。

    谢煜反驳道：“历史上哪个皇帝手上没有人命？”

    “可他们不是你的绊脚石，只是你拿过来气裴之彻的无辜之人。”

    谢煜沉默许久，不甘心道