世上本就没鬼神，秦昭宁自然是不信这什么鬼嫁娘杀人的，装神弄鬼比鬼杀人更容易。www.luhuage.com

    她上下打量刘婆子，徐知砚眼中也满是狐疑。

    刘婆子却有些着急了，她赶忙在人群中拉来一个身形瘦削的年轻妇人。

    “不信你们问问王家娘子昨夜有没有声响，我说的是不是真的。”

    年轻妇人忙点点头：“大人，是听说过这个传说，昨夜也确实听到锣鼓声，但我没起身看。阿嚏——”

    她打了个喷嚏。

    秦昭宁微微蹙眉后上前问道：“王家娘子，你叫何名？你昨夜去了何处，夏日炎炎怎还着凉了？”

    “大人，民妇叫谢素娟。村里人都知道的，我家相公身体不好，我要起夜照料他。昨夜我丈夫夜醒好几次，我也就不小心着凉了。”王家娘子声音细若蚊鸣。

    “我可以作证！”一旁的刘婆子高声喊道。

    秦昭宁瞥了刘婆子一眼，又多问了谢素娟一句：“王家娘子，你口音同其他人不同，你是南方人？”

    谢素娟摇摇头道：“民妇是鄞州人，夫家对我有大恩，便嫁过来了。”

    那厢刘婆子又插了话：“大人可别看王家娘子现下有口音，她学我们本地话可快咧！这才嫁过来三四年，就学得差不多了。”

    谢素娟有些不好意思 ，秦昭宁却仔细打量了眼前妇人，她身着寻常素白麻衣，头上、耳垂、手腕上皆无饰物，仅脖颈上系着一根红绳，红绳上系着一块平安扣。

    谢素娟留意到她的打量，解释道：“民妇买不起什么饰物，听说平安扣可保平安，便求了一枚挂在身上，愿老天爷保我们全家安康。”

    秦昭宁点点头，到底只是初步探查，便止了问话，和徐知砚走开了。

    “大人可信鬼神？”秦昭宁低声问道。

    “自然不信，不过装神弄鬼罢了。”

    秦昭宁深以为然：“必然是装神弄鬼，只是不知昨夜这锣鼓声是巧合，还是凶手为掩人耳目设下的障眼法。”

    “查了便知。”徐知砚视线看向正房。

    “大人。”徐知砚的副手冯翰良从围观的人群中走出，朝他们走来。

    他见着秦昭宁，愣了愣：“这是……”

    两人齐齐看向徐知砚，徐知砚只淡淡道：“这是我的人，往后会经常同我出入。”

    秦昭宁听着有些不舒服，却不敢多言。

    “可官衙里事务繁冗……”冯翰良觉得不太妥当，寻常案件便罢了，若涉及辛秘，可不太好办。

    “无碍。”徐知砚面不改色。

    秦昭宁知道徐知砚为何留她，因为她在洛城时便有破获命案的经历，她是能帮他的。

    彼时她才十三四岁，父亲任洛城别驾从事史一职，她偶然瞧见官府卷宗了，还未至案发现场，也未曾见过尸体，却已能在卷宗的文字记载中挖掘案件的疏漏之处。

    当时官府已将那庄案子定性为连环杀人案，只是尚未找到凶手，她却从被害者身份上发现了四个案件之间的细微不同，重新定性为模仿杀人案后，官府扩大了搜查范围，很快便寻到了凶手，就连陈年旧案的凶手也一并找到了。

    原来那几件案子的凶手是一对父子，由于陈案案发久远，官府在搜寻时锁定错了嫌疑人。父亲还说，若不是她的发现，还不知会增添多少受害者。

    随后父亲的上峰便常邀她一同查案，一直到她随父亲迁至邕州前，她在洛城帮官府破大大小小的案子。

    这些事徐知砚都是知道的，所以她不诧异他会留她。

    徐知砚却没有多解释，只是接着问冯翰良，“查到什么？”

    上峰是出了名的公正严明铁面无私，他既这么说，冯翰良也不再纠缠，便回禀道：“死者名叫陈芳，四十岁，原籍就是杏花村的，她的丈夫唐川也是杏花村人，常年在城里务工，不常回来。她和唐川以前在外头闯荡过一段时间，谁也不知道他们去了哪儿。”

    他顿了顿，继续道：“两人有了孩子后，便回村里住了。现下陈芳独自带一个八岁的幼子在村里居住，平常也不干什么活计，与村里人相处十分和善，没有结下什么仇怨，但不常出门，也不曾将邻居邀请到家里，和村里人比较疏离。要说聊得多的，也就是隔壁的刘婆子了。此外，昨夜村里人都听到锣鼓声了。”

    秦昭宁蹙了蹙眉：“幼子？大人，案发现场可有孩童踪迹？”

    “未曾。”徐知砚答道，“今晨在屋中发现孩童物件，但现场并未发现孩童踪影，因而已让李原在附近山里搜了。”

    “会不会被带离村里了？”秦昭宁又问。

    “不会。”徐知砚语气笃定，“杏花村离城里不算近，平常进出都需要驾车前往，昨夜村里并未听到车马的动静，孩子应当还在村里附近。”

    秦昭宁颔首，“那她的丈夫唐川，可曾知会了？”