《绒花娘子古代升职记》 

    村口的路折腾两日终于是修好了。

    时下正值家中蚕蜕眠期，离不得人，余晚桃便央着丁婶帮忙从县里带些铜丝和耙梳回来，自己去寻村里木匠，定做了两座缫丝架。

    因为蚕蜕期不用喂桑叶，余晚桃就去将前一阵沤的有机肥挖起来，给桑树追肥。

    眼看着第一批蚕就能上簇结茧了，算算时间今年还能再养最后一批，也该是进新蚕种的时候了。

    不过家里蚕舍空间有限，想要扩大养蚕规模，还是得先把蚕舍盖起来，只是要另买地盖蚕舍，银子是一方面，另一方面还要经村长同意，再报呈官府才能过户。

    余晚桃心里想着事，走到桂花树底下歇了一阵儿，就扛起锄头，将水囊别在腰带上往家回，晌午的太阳最是毒辣，她走在田野间都能感觉到扑面而来的阵阵热浪。

    回到家时整个襟背都被汗打湿了，余晚桃从井里吊了水上来给蚕降温，就着酸炒水通菜梗喝了两碗白粥，把院门敞开，坐在门槛那乘凉。

    约摸过了一盏茶功夫小细柳也满头大汗地回来了，她背着比人还高的干草垛子回来，脸颊被晒得脱了皮，一走近身上那股热气就扑了过来。

    余晚桃拿着竹篾扇给她扇扇风，将另一边门打开让她进来:“背这多草垛子回来做什么？”

    小细柳卸了干草垛堆在院里，去灶房里舀了水，吨吨吨喝了几大口，才喘着气道:“二郎不是去县里买鸡苗了嘛，我编几张草藤席在桑园那边搭个鸡窝棚出来，到时候白天放出来溜达找食，晚上关窝棚里，这样等长大了才不会到处扒窝生蛋。”

    “还是婶子想得周全，不过这天热得紧，喝碗粥歇歇再编吧。”

    余晚桃进灶房取了盐罐下来，往她水碗里捏了小撮撒进去，“人渴急了不能闷头灌水，得喝点淡盐水，防止中暑。”

    小细柳点头应了，就着喝完淡盐水的碗去锅里盛白粥，她扭头问:“桃子你吃午食的吗？”

    “吃了，我比你早回来一些。”，余晚桃站在一边给她扇风，脸上带着笑:“我觉得婶儿年纪不大，从前嫁给铁牛叔辈分高了才这么喊，这会都各自不相干了，我该改口叫细柳姐才是。”

    小细柳被打趣得不好意思，“我都这把年纪了，哪能叫姐。”

    “哪把年纪？不也才二十多些，往后等咱富裕了，买些香膏胭脂好好保养打扮起来，可不比那县里的小姐们差。”，余晚桃撇了一下嘴，眼角眉梢都带着笑意，眸子亮亮的。

    她有能力有手艺，自是相信只要足够努力，便能过上那般好日子，不须得羡慕别人的锦衣玉食，有祖辈荫庇固然是生得好命，就如同刘云、陈小绣那般的姑娘，生来富贵，不忧吃穿。

    但世事无常，万般种种皆自己争取，才最靠得住。

    “细柳姐，你教我编草藤席吧，我也学一学。”

    “这简单得很。”

    歇了气松，小细柳便麻利地拿了砍柴刀出来，将干草垛整整齐齐地码住摊开，取一捆竹篾条来，在地上编了个交叉，再抓着草垛铺上去，错开缠绕，绑紧。

    “这就跟编竹席一个道理，就是多了将草垛填进去这一步。”，小细柳一边讲解，一边快速地上下翻编着竹篾，很快就编出一张来。

    要做鸡窝棚，光是草藤席立不住，还得用木条先围一圈，搭出棚框来，再将草藤席绑上去扎紧，才算是个能挡风遮雨的窝。

    瞧着还剩下一捆干草垛，小细柳打算抱进灶房里当柴火烧，余晚桃喊住她，“直接在院里烧吧，我正好做些碱出来，也省得以后再去找草垛子了。”

    小细柳停住动作:“那是什么？”

    “煮茧的时候需要用到的。”，余晚桃去灶房里把那口大铁锅提出来，将干草垛都堆上去，点燃，等着燃烧殆尽，变成草木灰。

    “细柳姐，帮我扯快大的纱布来。”

    “蚕舍里上次做纱窗还剩了一块，我去拿。”

    小细柳不知道她要做什么，也没多问，去蚕舍里翻出纱布拿出来，就守在一旁等着有哪里需要自己帮忙的。

    余晚桃把草木灰都包进纱布里，抬头对小细柳说:“得再烧一锅热水。”

    “成。”，小细柳起身进了灶房。

    时间慢悠悠过着，太阳渐渐西斜，余家院里炉灶烧了一下午，在不断的翻搅炒拌下，经过过滤沉淀的草木灰水渐渐被蒸发，铁锅里出现白色的粉状物。

    “这就是碱？”，小细柳微睁大眼，实在想不明白费了一下午柴火就烧出来的这点东西，能有甚用。

    余晚桃把锅里的碱铲起来，装进小瓦罐里，转身去水缸里舀水清洗铁锅。

    她刷着锅，问道:“这蚕丝的价格比生蚕茧要贵上许多，但我们村里的蚕农基本上都是卖的蚕茧，很少直接卖蚕丝的，你可知为何？”

    小细柳把灶膛里没烧完的柴夹出来，抬起头道