《灼灼》 

    江遇说，周运目前藏匿于北街的一处破屋，那里是禹州府衙为了赈灾临时搭建的灾民署，里面住了一大批因受灾而被迫逃进城的难民。

    从前，知府安恒之下令，每三天才放一次赈粮，每次才给一斤。

    这对难民来说，完全是杯水车薪。

    很多难民饿得受不了，故而北街经常出现斗殴、打劫之类的恶行。

    周运自从来到禹州，基本都混迹于难民堆中。

    江遇其实给他安排过衙门白役的活，“虫”在禹州，也开有几家铺子，周运想要找个活计，还是非常简单的。

    但周运说，他一直被追杀，就不连累组织的铺子了。

    他便坚持在北街藏身，时常自己打打临工，找点卖力气的活儿。

    但刑场那日，能顺利处决薛正威，正是得益于周运有个白役的身份，和他精湛的易容术。

    也正因提前混入了官府的衙役里，才能全身而退。

    江遇从坠叶进城，提前在城外雇了马车，他让王二留在了药庐，以便时冬夏有需要，随时差遣。

    在马车上从西街行驶到北街的这段时间，江遇向越知初精简汇报了这几天“虫”各部回报的消息。

    最重要的是两条。

    一条，池仲灵和萤部，跟上了那一队祝府出来的马车，发现他们的目的地，是南街——禹州府衙门，的大牢。

    还有一条，是关于祝家的。

    根据蛛部回报，祝府藏着很多秘密，祝世荣的长子、祝怀瑛的哥哥，那个据说戍守边关的祝家公子，其实早已下落不明。祝家的下人，有一部分也很可疑，他们似乎身怀武功，且都身手不错。其中，特别提到了祝怀瑛的侍女，小兰——她真正的名字，叫莫如兰。

    越知初越听，眉头皱得越紧，她先是问江遇：“蝉部呢？”

    江遇轻轻摇了摇头：“暂无消息。”

    越知初垂下眼帘，心想，那看来……莲云斋那边，还没开始行动。

    可她很快又喃喃地重复了一遍：“莫、如……兰……？”

    这个名字。

    总觉得有迹可循，却又毫无头绪的样子。

    蛛部特意提到小兰，说她叫莫如兰，不会没有所指才对……

    越知初再次抬眸看向江遇。

    江遇抿了抿唇，脸上隐隐有些担忧：“前几日，北街——莲云斋，死的那个掌柜，你还记得么？”

    “当然记得，不就是那个——”越知初一口肯定，然后才回过了味：“莫……莫？！是那个莫掌柜……？！”

    江遇缓缓地点点头，补充道：“据说，那位小兰，就是那位莫掌柜的女儿。”

    越知初面色一沉，很快发现其中蹊跷：“可是，祝家的人说，小兰十岁就被买进了祝府。若她爹是莲云斋的掌柜，何以……会送她去祝家当个下人？”

    江遇脸上的神情却比她更凝重：“正因此事不合常理，蛛部怀疑，这也是凌轩门的阴谋。小姐，你在祝府，定要特别当心此人。”

    越知初刚才的第一反应，是想到小兰难道是为了报杀父之仇，所以才潜入祝家对祝怀瑛下手，顺便给越知初好好喝上一壶。

    可她自己立刻推翻了这个猜测——

    首先，她就是杀了越掌柜的凶手这个事，就算是凌轩门的人，也未必已经查清。

    毕竟，裴佑白还在假模假样地到处抓她呢。

    其次，就算小兰再神通广大，得知了越知初就是杀父仇人，也断不可能未卜先知，十年前就潜入祝府，等这一天啊？

    因此，越知初很快得出结论：小兰的身世虽然特殊，但她在祝家碰上此人，多半是个巧合。

    可也因此，更令越知初疑心的结论是：小兰对祝怀瑛图谋不轨，应当是蓄谋已久了……

    可是，凌轩门到底为什么，要在十年前，就精心布下这样的局？

    越知初忽然又想到——

    十年来，祝怀瑛的婚事一直坎坷，说亲的对象不是退婚就是暴亡……难道，也是和凌轩门有关？

    凌轩门千方百计阻挠祝怀瑛的婚事，这不是越知初无中生有的胡想。

    因为，祝怀瑛好不容易嫁了人，在婚宴上，凌轩门还要派出哑女去给她下毒——

    纵然知道和祝家结亲的是云赫镖局，凌轩门也要冒险一试，这不得不让越知初产生这样的怀疑。

    她连忙又问江遇：“哑女那边，可还有新的情报？”

    江遇想了想，又是摇头：“哑女只是谢轩的一个死士，执行任务，以死明志，不问缘由。想来，谢轩也不会告诉她什么。”

    也是。

    越知初点点头，若轻易就能探得更多，那也不叫死士了。

    毕竟，哑女去祝府下毒，众目睽睽，九死一生。

    让她掌握秘密？谢轩不