《灼灼》 

    越知初只好作势对何笙鞠了一躬，略带歉意地说：“何掌柜，是在下失礼了，实在是还有紧要的事，这茶怕是来不及喝了。多谢何掌柜一番好意，也多谢阿七。”

    她朝阿七也递了个抱歉的眼神。

    阿七愣愣地看着她：“啊？客官这就要走了？”

    何笙立刻接话：“无妨，无妨。下次再喝也是一样的。那我，送送客官。”

    阿七一听这话又来劲了，他将托着茶盏的木盘放在柜台上，连忙主动提议：“掌柜的，我去送吧！”

    这位女贵客，在客栈时就对他十分关照，也时常会给一些赏钱，阿七此刻的热心，倒是真心实意的。

    何笙心急如焚，一时又想不到合理的借口，只好用眼神对越知初求助。

    越知初见老何的眼睛都快挤出泪了，哪能看不出他这是还有话要说的意思，她脑筋转得飞快，还是决定故技重施。

    只见，越知初从腰间又掏出了块碎银子递给阿七：“阿七，今日我来去匆忙，都来不及和你叙叙旧。这点银子，就算我贺你换了雇主，有了新营生。这往后的日子，我也祝你一帆风顺。”

    阿七见到她又给自己赏钱，脸上自然喜出望外，可一想到新掌柜的还在旁边，又尴尬地不敢接。

    何笙却大气地表了态：“阿七，贵客一番好意，也是你的福气，好好收着吧。”

    阿七这才笑着接过银子，脸上满是感激：“多谢贵客，多谢贵客！”

    何笙见缝插针，连忙又道：“阿七，贵客方才一直跟我夸你，可见你从前差事当得不错，我也放心。这也过了晌午了，你先去用饭吧。半个时辰后，再来替我。”

    阿七骤然收了赏钱，又被掌柜的放了半个时辰的饭点，激动得有点语无伦次，他还想着再表表忠心：“我、掌柜的、我，还是我先看着铺子吧，怎么也是、该您，先去用饭啊！”

    何笙的眉头抽了抽，看得越知初都忍不住笑了。

    她只好故意出言调侃：“阿七，你就放心去吃饭吧。我跟何掌柜，谈了比大生意，他在这里算账，只怕比吃什么山珍海味都高兴呢。”

    说着，眼睛还狡黠地看向何笙。

    何笙也故作心虚地咳了咳，坐实了越知初给他树立的“贪财”形象。

    阿七一见他们把话都说成这样了，终于识趣地点头：“是、是，那我，我就先去后院用饭了。半个时辰后，我就回来。掌柜的辛苦，客官，您好走。”

    越知初笑着点头。

    总算将阿七这个机灵鬼支开，何笙这才凑近了半步，轻声说出了重要的信息：“石斛，我收到了。那位大人亲自来的。我也按着小姐的意思，给他支了十两黄金。”

    越知初听到这个消息也安心不少。

    看来，裴佑白还算明理，用军粮救急也就罢了，长此以往，只怕终会引来禹州大乱。

    灾民吃不上饭，北街就无法安宁，真要把人都逼急了，谁知会闹出什么事来。

    要再让卫司的戍兵也饿着肚子，事态又会演变成什么样，她不敢想。

    她赞许地拍了拍老何的肩膀：“辛苦了。”

    说完，她和何笙互换了一个眼神，便快步离开了何氏药铺。

    禹州码头。

    自从到了禹州，越知初还是第一次来。

    可她才刚赶到码头，就发觉这里的情况不太对劲。

    按说，码头也归属于官府的管辖，虽然日日都会停靠不同的商船、官船，也有一些大的商户们独立经营的私船、游船，但码头嘛，人来人往才是常见的事实。

    可眼前的禹州码头，却冷冷清清，除了几个按例巡查的官兵，连忙碌的船工都没见这几个。

    码头边，停靠的船倒是不少，都收了帆，浩浩荡荡地沿着岸边下了锚。

    越知初找了码头附近一处茂密的林子，藏身在树木林叶之间，观察起码头上不算密集的人群。

    明明停靠在岸边的船上，时不时还能看到走动的人影，但却没有大批船工在各船附近忙碌，也没有大批搬运工人在附近谢货、装货。

    至于还算显眼的巡查兵士……

    她细细看了，从服制可以识得，还是禹州府的官兵——也就是说，是听从徐占的命令的。

    徐占倒是占着个代知府的位子挺尽兴，又是调人去北街，又是派人巡码头，正事却是一件都不干——

    赈灾的粮食，还是裴佑白的卫司衙门在想办法。

    不过徐占这人可真“识时务”，先前，她让江遇他们去放了府衙大狱里关的“人质”，徐占眼见有人闯进自己的大狱如入无人之境后，立刻就对着池家兄弟一顿跪拜，说只要饶了他一条性命，禹州府衙对各位大侠所做之事，定会竭力庇护、视而不见。

    也因着他是一位如此“贴心”的父母官，昨夜她在南街搞出了那么大的动静，杀