《登龙台》 

    全军缟素。

    在朱老将军治下，北境军这一代的军风清正，在民间声誉极好。坊间不知是谁第一个自发在自家的门上挂上了白幡，第二个和第三个紧跟着效仿，等到官府的办事察觉的时候，坊间挂着的白幡已经连成了片。

    全城的白幡静默地挂着，官兵列队而出，十步一岗，沉默地目送朱老将军的灵柩入城。

    老将军头七的那天，金陵的封赏抵达北境。北境一品元帅封无可封，昭文帝亲笔提了“鞠躬尽瘁”附在圣旨后一并传来，算是尽了一份哀荣。

    宋副帅把烈酒浇在朱老将军的坟前，嗓音沙哑：“我知道你不喝烈酒，爱喝你那些金桔还是菊花泡出来的茶，你也劝我们少喝酒，说等我们老了就会明白，多喝茶好，能养生。”

    他把一个白瓷罐子摆在坟前，说：“我把金桔菊花和茶叶都放进去泡的水，今儿你喝这个，兄弟们喝酒……不喝烈酒，我们胸中义气难平啊。”

    在沙场上血肉横飞里没叫过痛的铮铮汉子，红了眼眶。

    宋副帅还在做新兵的时候，朱老将军是他的排长，后来朱老将军又是他的副帅，最终他自己成了副帅，朱老将军是他的主帅。

    容周行站在宋副帅身侧，他平时不常穿花饰繁复的衣服，因为懒。但在他愿意的时候，他属于金陵贵公子的那份考究就展露无疑。他是和众人一样的素衣，但袖口翻了暗纹，衣襟上别了同色的绢花，束发的簪子和绢花又是分毫不差的同一色。

    容周行端着酒，把手中的瓷碗在落成的墓碑上轻轻一磕，平平静静地说：“老将军功在千秋。”仰首将碗中的酒一饮而尽。

    是夜。太守府。

    季怀仁今夜不在。

    容周行不在的这段时间，季怀仁常常想跟江秋赖在一起，但每天来找他和来找江秋的人不分彼此地堆满了屋子，太守府的一间小院子容不下两个忙碌的人，江秋对这种明明自己有地方住却还来抢他地盘的行为表示强烈谴责，把他辇回藩王府了。

    这会容周行在灯下写字。北境固然大捷，捷报传回金陵之后，还有无数后续地汇报工作需要跟上，不然拖得久了，金陵的言官们就要开始在陛下面前絮絮叨叨了。

    江秋和大家一起给容老将军敬了酒，这会自己找了个地方窝着，托着下巴盯着容周行看。

    江秋从前在泸县自己混日子的时候，三教五流都来往，因此从众喝过一段时间酒，但后来被容周行捞到灞州，就彻底成了个三好五好的学生，觥筹交错有容周行挡在前面，他滴酒不沾好多年了。

    于是偶尔喝一口，后劲格外得大。

    容周行知道江秋在盯着自己看。

    他那天从灞州府被召回北境军，一进营地，朱老将军的死讯就砸在他头顶，他根本来不及悲伤，行军打仗的事情宋副帅还能揽过去，其他的军务就全部落在了容周行的肩膀上。

    容周行也才接手天问五年，他面临的压力可想而知。

    当时燕军已露颓势，主帅逝世是大事，他不能任凭这个消息放出去动摇梁军的士气，给北燕扭转局面的契机。

    他第一时间封锁消息，主持集议、统筹物资……等到北燕的休战书落在他的案头，他恍然回过神来，却发现自己对朱老将军的逝世已经不再有那样……激烈的悲伤。

    朱老将军在世时是北境的守护神，死后是昭文帝笔下的“鞠躬尽瘁”。

    提携玉龙为君死，那不正是他的毕生所求吗？

    他觉得心里空，归根结底，不是朱老将军死得让他心中不平，而是他把老将军当成了半个自家的长辈。这不是国事不是政事，是他的一点私情。

    容周行勾来酒壶，倒上了放在自己手边，江秋伸手过来够，他把江秋的手拍下去说：“一杯就晕成这样了，还馋酒呢？”

    瓷杯在容周行指尖打了个转，流光倒映在容周行眼中，这个时刻，容周行的目光是空的，凝滞在面前的黑暗中。

    也不仅是一点私情。

    “鞠躬尽瘁……”

    那是朱老将军的所求，也是他的所求。

    容周行很少往回看。

    当年他执意跟随季怀仁北上，已经与家中闹翻。过去近五年，他手下的天问掌握天下消息，容周行却闭目塞听，对家中状况一无所知。

    更何况，若有一日他回到金陵，届时他与昭文帝的针对世家布局必然已经浮出水面。那时候，容家这颗依附在世家势力上已经枝繁叶茂的大树于他而言，便不再是亲人，而是死敌。

    他二十岁出头的时候，是容家的嫡公子，是昭文二十六年的状元，无所不有。他看见了寒门在世家欺压下无处容身的处境，心中不平，自以为是敢为天下先，就敢在昭文帝面前献策，说要彻底解开世家对皇权的束缚。

    却看不见父母落在他身后忧虑的眼光。

    世家是谁呢？金陵容氏首当其冲。