《登龙台》 

    春阳县的时疫因为灶心草及时的补给，以雷声大雨点小的局面终结。灞州府一口气松到底之前，被派出查探各地水源的天问带回来一个新消息——

    怀疑时疫出现并非自然原因竟不全是江秋的阴谋论，真的被天问摸出了证据。

    太守府议事堂，季怀仁坐上首，劭河清坐右下第一席，江秋坐左下第一席，诸人均是心事重重。

    天问：“这次时疫从春阳县开始，最开始也是春阳县的病情最为严重，但我们探查发现多处与春阳县有水源相通的村庄都出现了少量的病人，这件事原本并不奇怪——但我们沿途向上游探查时疫散布路径以及出现病人的地区的时候，发现了一个问题，三组天问得到的时疫散布路径看似相隔甚远，但画在地图上连线推演水流流势，最终的起点都是同一处山谷。”

    议事堂陷入短暂的沉默沉默。

    时疫的散布路径可以汇合——换言之，从他们查出的作为河流发源地的山谷起，这可能是一场有意识的投毒。

    劭河清感到寒意顺着脊梁骨一寸一寸爬上来。

    江秋说：“……我们往前推，推回我们刚刚收到春阳县爆发时疫的消息的那个时间点，那个时候，春阳县的反应是什么？”

    劭河清：“春阳县令出于恐惧，封锁了春阳县，当时天问的小队都无法进入，是我们带着北境军赶到才得以破开春阳县的大门的。”

    “对。”江秋沉声道，“那如果当时春阳县的县令没有那么胆大包天，直接把想要逃跑的患病百姓全部关在春阳县，而是让他们四散逃逸呢。”

    季怀仁冷笑道：“这就说得通了，如果当时春阳县令稍晚一点封城，到时候时疫四处爆发，我们根本不可能穷尽时疫的散布路径，背后乘乱放火的人自然也就可以隐身了。背后的人——背后必然是有人的，想必也没算到春阳县令能这样胆大包天的直接封城，反而把病情控制在了城内，等到我们到达。”

    江秋没有否认季怀仁的猜测。

    江秋：“人的行为必有所图，殿下断定是人为，我们就该猜他的所求……他能图什么呢？”

    劭河清左看一眼右看一眼，江秋和季怀仁不等他插嘴就一步步迅速推了下去。

    季怀仁：“大梁和北燕刚刚休战，这场时疫虽然声势浩大，但只要药材充足不难平息，民间恐慌到不了扰乱大梁基业的那一步——北燕出手不会是这点不痛不痒的手段，更何况他们还主动给北境军提供了灶心草，长公主对我们分明是讨好的态度，没道理自己惹乱子自己收场玩儿。”

    江秋和季怀仁对上目光，两个人都想到了。

    江秋叹息一样地轻声说：“这件事一定是内政。”

    内政两个字落在地面上没有响，各人心里却都起了波澜，灞州府比不上金陵烟雨迷茫心眼子多，内政上的大事，这半年只有一件。

    是来到灞州府的京官劭河清。

    季怀仁把还冒着热气的茶盏盖上，叮地一声响。

    他再抬眼的时候，劭河清已然无声无息地跪在了他身前。

    季怀仁说：“劭大人这又是干什么呢？”

    灞州府一面有作为藩王的土地主季怀仁根基深厚，一面有名义上的行政长官劭河清初来乍到——两者之间的关系一听就尴尬得不行了。

    要不是劭河清本人是个奇葩，不争不强每天在自己的一亩三分地摸鱼，江秋和季怀仁原本是早就要动手处理他的。

    卧榻之侧岂容他人酣睡，更何况他们的终点是金陵城，错一步，少算一招，都是万劫不复。

    看出两者间关系紧张尴尬的不只是双方自己。

    来自金陵的幕后人已经给他们添上了第一把火。

    劭河清的与世无争本来无懈可击，他只有一个弱点，就是他是朝廷诏书上写着的灞州太守，灞州出事，他一定得担明面上的责任。

    灞州风调雨顺平安无事倒也还好，一出时疫这类事，劭河清就该急了。

    要这么说，幕后人也没有算错。

    他只算差了一步，就是劭河清自己。幕后人是捏住了劭河清的七寸——但劭河清点到即止，回到灞州府后，不邀功不要权，规规矩矩地又缩回去了。

    好像真的对权势没一点多余的心思。

    但这件事江秋猜没用，有和没有，劭河清得过季怀仁这一关，得自己把态度表达分明。

    劭河清跪在地上说：“金陵世家势力相互缠斗，劭氏从来都是边缘的角色，我不知道他们的谋划，我也从来没有想过获得灞州府的实际控制权来成为金陵世家的佐助。”

    季怀仁抚平衣袖的皱褶，亲自起身弯腰扶起劭河清，是情深意切：“时疫一事能够顺利解决，都是仰仗劭大人在春阳县的劳心劳力，孤王没有要责怪劭大人的意思……只是，孤王虽然没有去到春阳县，却也读过报上来的伤亡名单，我想起那些无辜枉死的人，再想起