《皇叔》 

    墙角的紫藤花又浓烈地开了。

    自打有记忆开始，元蔓青最喜欢的事便是倚在台阶上，静静地欣赏着这株花蔓的绽放。由稀疏到密集，由浅淡到浓烈，直至铺满整条墙檐，将檐上那一支支耸立的泛着寒芒的利刃完全遮盖住。

    由春到冬，只有这一阵短暂的时刻，她才能忘却惧怕，获得稍许心安。

    她不明白为什么她的院墙上会插满尖刀，也不知道墙外又是什么。墙外也有天、有地么？也有漂亮的紫藤花么？也有她喜欢的嬷嬷和元七么？墙外那些穿着奇怪衣服，大雁一样排成队走来走去的人，也和他们一样会说话么？

    嬷嬷教他们认识树，认识花，认识天上的大雁，地上的蚂蚱，就是不告诉他们墙外有什么。

    她还记得有次她和元七按捺不住好奇，偷偷扒着门缝向外张望，结果被一支从门缝中突然刺入的尖刀差点戳瞎眼睛，吓得连做了好几夜噩梦。

    她就是从那以后才开始害怕的。

    刀尖，好可怕；

    墙外，好可怕。

    她躲得远远地，再也不敢扒着门缝向外瞧了。

    可她又总忍不住好奇，眼睛不敢看，心里却会想，矛盾着苦恼不已。

    可她喜爱紫藤花的理由却不止于此——

    “咚、咚、咚。”

    连续几声重物落地的声音后，她立刻欢呼一声，尖叫着跑过去，掰着指头数了数，兴奋大喊：“元七、嬷嬷，你们快来呀！又是好多大布袋，它们、今年也来了！”

    谢天谢地！终于不用再继续饿肚子了。

    她迫不及待地解开布袋口子，查看着里面的东西。见有一包油纸包着的点心，立即迫不及待地扒拉出来揣进怀里：嬷嬷最爱这个了，甜丝丝的，她要留给嬷嬷吃。

    元七首先听到声音跑了过来，手里还捏着一只刚从梢头打下来的雀儿，见到花下这些布袋，也激动地跳了起来：“太好了！我们快告诉嬷嬷，今晚一定要多煮点饭，吃到饱。”

    说着转身便跑。

    跑了两步，又突然想起什么般顿住，折返回来，将那只雀儿塞进了元蔓青手里：“我刚打下来的，等会烤了吃肉。”

    “嗯。”元蔓青重重点头，“等等！我跟你一起。”

    他们一起朝嬷嬷常呆的偏殿跑去。

    往日嬷嬷总会趁天还亮，坐在门槛上替他们缝补衣物，偶尔还会咿呀哼些小曲儿。可今日，偏殿的门却紧紧关闭着，屋内悄无声息。

    “怎么回事，嬷嬷今日这么早便睡下了么？”元蔓青奇怪道。

    “嬷嬷！”元七喊了一声，上前推开了殿门，“嬷嬷，布袋子来了，起来吃点心啦！”

    嬷嬷横躺在屋内一张榻上，一动不动，仿若未闻。她布满黑斑的手臂怪异地垂下来，让他们无端联想到冬天的井里，被冻到僵直的水蛇。

    元蔓青焦急地想去把嬷嬷喊醒，可刚抬脚就被身旁的元七一把拽住：“不要去！”

    他重复道：“蔓蔓，不要去。嬷嬷——已经死了。”

    “死了？”

    元蔓青愣了好久，才懵懵地理解了这个词的意思。她摊开手掌，将掌心那只同样僵硬的雀儿摆在元七面前：“像这样？”

    “嗯。”元七眸光暗了下来，一些依稀忘却的记忆又再次浮现出来，“那时候，我母妃就是这样，突然有一天，怎么也喊不醒了。他们说，这就是‘死了’。”

    “‘母妃’是什么？他们又是谁？”元蔓青不解地问，眼睛仍一眨不眨地望着嬷嬷。

    元七摇了摇头，没有解释。

    元蔓青又问：“那我们现在该怎么办？人‘死了’以后，我们该做什么呢？”

    她本想继续举着雀儿问他能不能也一样吃掉，可不知为何内心充满了悲伤，直觉这样非常不妥，大大地不可。

    元七仍然摇头：“我不知道。”

    母妃死后，他就被扔进这里了。该怎么处置死人？他实在一点也不知道。

    “不然，就让嬷嬷留在这儿吧，我们每天过来看看。”他犹记得母妃死前一直喊着“让我留在这儿，让我留在这儿！”。

    “那……好吧。元七，嬷嬷真的不会再醒了么？”元蔓青哆嗦了一下，眼泪大颗大颗滚落。尽管她也不明白，自己为什么要哭。

    她只觉得害怕，用力捏住元七的手。

    她的世界里，第一次少了一个人。

    当晚，是元七来到灶房，学着嬷嬷的样子生火做的饭。

    元蔓青仍不敢相信嬷嬷死了，将一碗略带糊味的粟米粥捧到嬷嬷唇边，想要喂她喝下。嬷嬷双唇紧闭，粥水沿着她的唇角哒啦哒啦流了下来。

    元蔓青可惜地“哎哟”一声，放弃了喂食。

    他们每天都会过来看一看嬷嬷。

    一天，

    两天，