两驾马车分道扬镳。

    她察觉到马车掉了头，换了行进的方向，疑惑地将脑袋探出帘子，望了望，又转回脑袋来，问他：“阿焉哥哥，我们不是去梦粱吗？这条，怎么好像是来时的路呀？”

    “小路痴学会记路了？”他藏起眼底伤悲，笑着看她，“是呀，咱们回白水城了。”

    “阿焉哥哥不是要回梦粱做将军吗？怎么好好地又回白水了呢？”

    “梦粱可以有很多将军，也可以没有将军。可阿惊，只有一个李焉识。”

    他脸上的笑渐渐淡去，平静之中略带庄严，一字一句：“阿焉哥哥，从今天开始再也不是将军了。你要记住，李焉识这个人，死在明月宴沉船上，葬身一空湖里了，知道了吗。”

    她点点头，又摇头，实在不解：“可你不还好好地在这儿吗？”

    “从今天开始，我叫师砚。”

    “那就是……阿砚哥哥？”

    “就叫师砚。”

    看她蹙起的眉梢处处透着懵懂疑惑，他和缓了些：“私下都依你，若有生人在，都唤我师砚，更不可亲近。”

    她点点头，虽不明白，却记在心里。

    下过雨的官道泥泞难行，骏马踏着积水泥坑，一路颠簸，载着他与他痴傻的小妻子背离他的前程，奔向她的第三条路。

    他深深呼出一口浊气，抱紧了她，又吻吻头发：“回去以后，你先跟小铃铛收拾屋子，将你那些个话本子与簪钗衣裳归置好，阿焉哥哥有要事与溪客姐姐商量，忙好了再来找你，好吗？”

    “嗯！”

    没有她在的宁安司回归安静冷清，和漆黑的大门一样沉闷，厚重的门钉一样沉重。

    这本就是宁安司的原貌。

    白水城财富与强权的巅峰，只是素来摆出亲近百姓，平易近人的形象，将狠辣诡诈内收。不到出手时，永远以笑待人。

    和他这个人一样。

    溪客正在书房端坐，凝视手中弯刃。所谓她的宁安司，处处都是他的影子，他的人，他从未真正交于她手。

    就像这把刀。一个刀客可以金盆洗手，将佩刀埋在树下，地砖下，以备不时之需。却绝不可能随手寻个犄角旮旯，当成破铜烂铁丢了。

    可以搁置不用，但绝不会丢弃。

    永远留有一线。她太了解他了。

    门外传来噔噔的脚步声，他还是回来了。她原以为会是十三个月后的。

    比她想得要早。

    他步子笔直，冲溪客而去，径直拔出桌上的两柄弯刃。

    一柄悬于自己脖颈之上，一柄悬于溪客项上。

    溪客站起身，诧异地望他这离奇举动，又瞥向他身后，并无人跟随：“你又犯病了？”

    “做个交易。你不会拒绝。”

    他没给她开口的机会。

    “对外，我做你的傀儡，做你的靶子，对内，我做你的军师，甘受驱使。宁安司依旧跟你姓，我只要名义上的‘司主’二字。你可以给我下毒下蛊，手握解药，若有违背，我以命殉誓。”

    溪客试图推开他横于自己项上的弯刀，却徒劳：“如果你想，分明可以像从前那般将这个位置夺到手。何必如此？”

    “因为……她不喜欢。”

    溪客轻嘁一声，目光冷冷：“这样没有魄力之人，她也不会喜欢。”

    “与那些血海深仇相比，这不值一提。”

    溪客微微抬起下颌，直视着他：“这买卖听着不错。但成交之前，你要告诉我，为什么这样作践自己。”

    他松了两柄刀，回鞘。

    二人各自暗暗松了一口气，屋子里的氛围也缓和了些。

    “不算作践，一步棋罢了。”

    他径自坐下，自斟一杯茶，手腕抬起，划出一道清亮弧线：“我已遣千陌回梦粱报我身死。从今往后，世上再无朝廷的定远将军李焉识，只有江湖上只手搅弄风云的宁安司司主，师砚。”

    他抬目觑溪客一眼，茶杯在指尖轻晃，澄黄茶水摇荡，冒出氤氲白气：

    “我知道，你想问，她只喜欢我做那个将军，为什么我要放弃这个光亮的身份，放弃这些年苦心经营的一切，将踏入正道的自己，重新判入地狱，不得轮回。”

    他仰头一饮而尽，滚烫入喉：“我要的，就是这样一个身份。一个足以令江湖人瞠目，压得住妖女二字的身份。”

    他再斟一杯，推向案前另一端的溪客：“唯有如此，接下来的计划，才能顺理成章。”

    “你到底要做什么？”溪客按下茶杯，目光寒峭。

    他食指轻沾澄亮茶水，在黑色的桌案上一笔一画，写下苍劲四字——

    偷天换日。

    溪客蹙眉，这步棋，有些难解。

    他随意泼去杯中茶水，镇定自若：“第一步，召鸢二来此，制一张与阿惊一