模一样的假面。”

    “第二步，找具与我身材相仿的尸体，泡到面部浮白肿胀，几近看不出的，换上我的衣裳，佩上这把将军府特制的匕首，等刘副尉来接。将军身故，事情闹大，宁安司便不得不对外通报花船事故调查结果，定性为……意外。”

    溪客抬手：“等等，朝廷不会追查死因吗？”

    他道：“上回府衙相救，我受的刑太轻，我得罪的那位很是不满。如今身死，正中下怀，反而解气。就算有人斗胆为我打抱不平，质疑死因，也掀不起一丝波澜。我无根基，朝中更不会有人忤逆那位前来彻查，为我鸣冤。李焉识，本就不是他们的同类。时日久了，朝堂之上再不会有人记得李焉识这三个字。”

    他说着反而冷笑起来。官场，人心，本就如此。

    “第三步，隔两日让江湖小报爆料，花船事故并非意外，而是人为——一枝雪所为。而恶名远扬的一枝雪，正是已故定远将军的未婚妻，梁惊雪。”

    溪客打断了他：“总不能说是嫂子杀了你。毕竟前几日江湖小报才起底了你与嫂子在梦粱的过往，感情甚笃。府衙相救，更是沸沸扬扬，人尽皆知。”

    他微微勾起唇角：“是啊，谁会信？”

    他眼中带着意味不明的笑，语调更是幽幽的：“两情相悦的未婚妻失踪三月，竟成了江湖中人人闻风丧胆的妖女一枝雪。将军寻妻一月未归，先是失踪，后是身死。任谁，都不会信。”

    “这样，所有人都会怀疑在白水城一手遮天的宁安司买通了江湖小报，有意遮掩真相。”

    “所以你要献祭自己，成为真相的主谋。”溪客心头生出寒意，盯着他平静的双目，“所谓偷天换日，你是用自己去换她。”

    他再添了一杯茶，较之方才已有些温了：

    “是啊，宁安司司主师砚，溪客的兄长，匿于溪客背后多年的实际掌权者，就是这场花船事故的主谋。”

    溪客还是有些没理清头绪：

    “那，宁安司司主何故要杀掉定远将军，又何故嫁祸到一枝雪头上？”

    见她疑惑，李焉识解释道：“在这场事故之前，一枝雪的名声一直是毁誉参半，民间对她更多是赞扬。可事故之后，以绝云派为首的各门派，所谓各路豪杰，却一致将事故按在她的头上，更以此咬定她是为祸江湖的妖女，她的名声也因此完全扭转。”

    他向后松松靠在椅子里，一只手臂搭在扶手上，托着那杯茶，指尖缓缓轻转：“倘若花船之上的一枝雪，并非真正的一枝雪，那么，她的困境便也解了。”

    “你是说……鸢二？你要让鸢二戴上假面，代替嫂子，成为一枝雪？”

    他颔首：“不仅是花船，这三个月的一枝雪，都是鸢二受我——宁安司的幕后掌权人之意，祸她名声。”

    溪客盯着他垂下的双目：“为何毁她名声？”

    “将月亮踩进泥里。逼她不                                                得不嫁给我这个龌龊小人，受我荫蔽。”

    他正视着溪客：

    “这，就是将军之死的真相。”

    溪客接下：“所以，你的第四步是，让江湖小报放出先前扫雪者的爆料。真正的一枝雪被你囚禁在宁安司受尽酷刑，三月来半步不得出，更无法行凶。你既是幕后掌权人，我便不过是这些年来替你挡箭的靶子。如此，妹夺兄妻的谣言不攻自破，我与嫂子，皆完成洗白。”

    溪客的心跳得飞快，简短地总结：“所以，这三个月的故事是：

    “宁安司司主师砚看上了定远将军的未婚妻，将她掳来宁安司关押三个月，她宁死不肯。故而你派鸢二假冒她行事，败坏她的名声，让她在江湖之上再无活路，更是以求让定远将军主动放弃妖女之名的未婚妻。谁料定远将军至死不渝，接到消息赶赴明月宴花船寻妻。鸢二假扮成一枝雪劈船杀人，将军落水身亡，一枝雪为各门派围剿。杀夫夺妻，你把她逼上了绝路，她只能任你宰割。”

    他放下见底的茶杯：“大致如此。”

    他边说边想：“还可以再加工加工，再陆陆续续放点儿深挖的老料。譬如，我与她白水城城墙上一战之事。可以对外透露，我正是因此一战钟情，可她却另觅夫婿，我生起妒心。城墙一战，江湖上多多少少透出了些风声，挑个好时机放出来，可信度更高。”

    溪客追问：“可你为何这样做？嫂子只余十三个月的性命，安安生生的，不好吗？”

    “我找到她的药了，在乔玉书手里。”

    “她服下解药后，就会记起一切。那时，她一定会闯上绝云派，救回师兄。我得为她铺路啊。”

    “我要她活，堂堂正正地活，清清白白地活，要她回到她的战场。”

    “要她恨我，要她爱我。要她离开我，却忘不掉我。”

    “她可以杀了我，但我要她永远背着定远将