夫人的眼角都有点湿了，她叫李荣起来说话：“李狗，你跟着老爷多长时间了？”

    李荣抹了把泪，恭敬道：“回老夫人，九年五个月零三天。”又补了一句：“一开始跟着老爷经营马匹，后来老爷开拓产业，小的先后做过粮食、药材和茶叶的生意。”

    老夫人感叹了一句：“快十年了呀，你现在在哪做事？”

    李荣一时之间不知道该高兴老夫人没有想起他当年犯的错，还是该悲伤老夫人不知道他现在在哪做事。他压下各种情绪，回话道：“小的原先负责打理西二街的铺子，现在负责寒士书院的建设。”

    老夫人沉吟道：“这么多年打理西二街的铺子，委屈你了。”

    李荣连忙摇头：“不委屈不委屈，只要能为穆府、为您分忧解难，小的就是赴汤蹈火也在所不辞。只是，小的辜负了您的期望，西二街铺子利润不尽人意，幸亏有淮娘子指点……现在小的只有一个心愿，就是建好寒士书院。”

    老夫人这才回到正题：“你想让我出席？”

    李荣回答的很巧妙：“不光是我的愿望，还是所有管事的愿望。”

    老夫人“嗯”了声，便没有然后了。

    李荣心里着急，他当初向淮娘子提议，其实是出于私心，他想证实老夫人对他的看重，他跟了老爷快十年了，最清楚靠山的重要性了。

    半响后，老夫人说道：“我答应了，不过，还有一人。”

    李荣听到前半句高兴不已，老夫人同意了！听到后半句疑惑不已，还有一人？是谁？大房的人，还是二房的人？

    虽然李荣远离核心管理部门很多年了，但能力素质都还在，这么一会儿，他已经在心里列了一个名单，而且附着密密麻麻的注，例如和这个人以前关系怎么样，未来关系能不能发展等等。

    老夫人没卖关子：“三郎。”

    李荣瞳孔猛然一缩，三郎！

    如果不是多年养成的不动声色的习惯，他的表情几乎要失去控制，真是越怕什么越来什么！

    穆清临是他的噩梦。

    准确来说，是十岁的穆清临。

    当年他和李贵一起跟着老爷做事，由于是同乡，老爷对他们要比其他下人宽厚许多，尤其是对李贵。一来，李贵救过老爷的命，二来，李贵比他机灵，然而李贵最后被老爷亲手处置了，死不瞑目。

    如果不是亲身经历过，谁能想象这是一个孩子设的局。

    李荣现在听到穆清临的名字就胆颤心惊，一个十岁的孩子都这么可怕了，如今长大成人只会更可怕。

    淮叶发现了李荣的异常：“李管事？”

    李荣从回忆中惊醒，看到淮叶后，他突然抓到了什么，眼睛越来越亮——三郎是可怕，但有淮娘子在，自己这条小命可以保住了！

    淮叶并不知道自己已经收获了李荣的忠心，她又问了一遍：“李管事，你怎么了？”

    李荣将各种情绪藏于眸底：“三郎也出席？”

    淮叶只当李荣刚才是疑惑穆清临为什么出席，便解释道：“三郎是寒士书院收的第一个学生，自然要出席。”

    李荣眉头紧皱，穆清临要去寒士书院读书？

    他记得老爷问过穆清临想不想读书，穆清临的回答是想跟在老爷身边学做生意。他当时以为老爷会不高兴，因为老爷很重视读书，没想到老爷很满意，夸穆清临识大体。

    他不明白的是，穆清临明明对读书不感兴趣，为什么现在要去寒士书院？难道当初穆清临只是为了讨老爷欢心，说的不是自己的真实想法？

    他越想越觉得是这样，因为之后老爷就宣布穆清临是穆家的一份子，还把人带在身边培养。

    想到这里，他倒吸一口凉气，穆清临为了达到目的竟能将欲望压抑到这种程度！

    他不由庆幸自己没有欺负过对方，不过也后悔自己没有施以援手抱上大腿。

    但现在也不晚，有淮叶！

    他觉得穆清临去寒士书院是为给淮叶撑腰，不然的话，穆清临为什么放着州学、敏学学堂、浩然书院、厉山书院不去，非得去没有建成的寒士书院？这不是支持淮叶是什么？