淮叶将东西递给廖婆婆：“给祖母送抄写的经书。”

    廖婆婆接过后一看，露出笑容说：“淮娘子这些日子忙书院的事，经书晚点送也不碍事。”

    淮叶正要说话时，屋里传来老夫人的声音：“是淮丫头吗，叫她进来。”

    廖婆婆先是应了声，然后看向淮叶：“淮娘子，请吧。”

    屋里，老夫人跪在圣祖像前，嘴里念着什么，样子十分虔诚，一柱香后，才缓缓起身。

    淮叶静静等着，脸上没有一点不耐烦。廖婆婆扶老夫人到座位上，递上经书：“淮娘子好本事，书院的事不仅有条不紊进行着，抄经的事也没落下。”

    淮叶恭敬道：“建书院虽紧迫，然修心是大事，祖母让孙媳抄写经书，是为领悟圣人智慧，孙媳想早一点领悟，多一点领悟，将来用到的时候，才好趋吉避凶。”

    老夫人翻了翻抄写的经书：“不错。”

    廖婆婆知道老夫人说“不错”有两层意思，一个是字写得不错，另一个是淮叶的话讲得不错。

    她从前以为淮娘子抄经是为了博老夫人欢心，如今却拿不准了，只是，淮娘子真的做好了被老夫人提问的准备了？要知道老夫人问的问题都不简单。

    老夫人徐徐问道：“外面的人都在看我们穆府的笑话是吗？”

    淮叶立即摆出危机和转机相互转化的理论：“外面的人不了解具体情况，各说各话而已，孙媳以为，事在人为，等书院建成，看笑话的人会乖乖闭嘴的。”

    老夫人喝了口茶：“你可知，事在人为后面，还有一句。”

    淮叶恭敬道：“请祖母赐教。”

    老夫人放下茶盏：“谋在天定。”

    淮叶垂眸沉思。

    老夫人缓缓道：“书院最后成还是不成，光靠我们自己不够，还得看老天爷帮不帮忙。”

    淮叶褔身道：“谨遵祖母教诲。”

    老夫人盯着她看了会儿，含笑道：“你不信。”

    淮叶脸上一僵，她确实不相信，毕竟十几年的教育，唯物主义已经入脑入心了，不过叫她惊讶的是，老夫人一眼就看出来了。

    她实话实说道：“我更相信自己。”

    老夫人听到这话，大笑了起来。

    淮叶有些无措，难道她说的有问题？

    在她看来，靠山山倒、靠水水流、靠人人跑，唯有靠自己，最安心。所以，相信自己，才能牢牢将生活的主动权攥在手中。

    老夫人慈爱地看着淮叶：“我没有说你不对。”

    淮叶眨了下眼：“您也不认为我对。”

    老夫人一笑：“对，也不对；不对，也对。你年纪小，不理解很正常。一件事情成还是不成，需要天人合作。”

    淮叶一惊，天人合作？

    老夫人没再往下说，理不易明，这世上有太多太多东西是说不出来的，也是讲不清楚的。

    淮叶再次谢过老夫人的教导，临走前，她提了嘴：“下面的管事们想在书院建成之日请您出席——”

    这才是她今日送经书的真正目的。

    淮叶看了眼老夫人的脸色，继续说：“孙媳特来请示祖母，您若不同意，孙媳回头拒了他们便是。”

    老夫人沉吟了一下：“等等。”

    淮叶心里一喜。

    老夫人吩咐淮叶：“叫那管事来一趟。”

    -

    李管事很意外，他本来以为这事没戏了，毕竟淮娘子拒绝的那么干脆，没想到峰回路转。

    说心里话，自从打理西二街的铺子以来，他以为自己下半辈子就这样了，然而寒士书院让他看到了希望。他心里很清楚，能有今天，多亏了淮娘子，不说其他，就今儿老夫人传唤他，定是淮娘子在其中推动。

    此时此刻，他无比感激淮叶。

    到了正心堂，李管事深吸一口气，能不能重新获得重用就看今天了。

    进屋后，他规规矩矩行了礼、问了好。淮叶给老夫人介绍：“这就是孙媳跟您说的李管事。”

    老夫人抬起眼皮，叫李管事站近点，过了会儿说：“倒是眼熟。”

    廖婆婆在李管事进来的那一刻，就认出来了对方是谁：“老夫人，他是李荣，原先在老爷身边做事。”

    老夫人努力回忆：“李荣？”

    廖婆婆                                                提醒道：“原先叫李狗。”

    老夫人这下认出来了：“是李狗呀，哎呦，你都这么老了！”

    李管事也顾不上对以前的名字羞耻了，跪在地上泪流满面道：“老夫人，小的就是狗子呀，您不知道，小的多想您呐，夜不能寐，食不知味……”

    淮叶见李荣说哭就哭，顿时佩服不已。

    “感情牌”十分奏效，老