随着罗氏宗主因字画疑似谋逆圣上，被捕入狱，季临渊便对整个罗氏一族进行搜查。www.depulinong.com

    连当朝太傅都未曾放过，一时之间人心惶惶。而这番举措当然也是满载而归，搜查出许多罗氏子弟收受贿赂，压榨民脂民膏等恶行，罄竹难书。

    皇帝也是雷厉风行，不出半月，搜查、审理、定罪、下狱、流放，处置了罗氏近一半的子弟。

    罗恒幡得知此事时，气急攻心，多次在狱中晕厥。被太医救回来之后，第一句话就是与季临渊不共戴天。

    养心殿里，皇帝正提着朱砂笔，埋首处理奏折。

    不多时，得了传召的季临渊就从外面进来，略带恭敬地给皇帝行了个礼，也不等皇帝出声。便自如地在一旁的椅子上落座。

    皇帝大约也是习惯了，略过这些不敬的举动，头也不抬道：“文字狱历来为人不齿，你也太过分了些。罗恒幡虽然目中无人，但到底对朝廷很是忠心。”

    “你这样一说，朕倒不得不对他们彻查定罪。”

    季临渊接过小太监奉上的茶水，喝了一口，“既然要挑错处，自然要挑大的。皇上若心疼，我此刻便去大内监牢，给罗恒幡磕头谢罪。”

    手中的笔一顿，皇帝笑着摇了摇头，“若要人不知，除非己莫为，也是他们活该。”

    “朕只是心疼你，平白挨了那么多骂名。”

    季临渊只看自己杯里的清茶，眼底有淡淡的嘲讽。

    皇帝没有得到回话，自觉有些尴尬，便转了话头，问道：“官银都尽数找回来吗？”

    “找回来了，都藏在罗恒幡乡下的一个庄子里。”季临渊放下茶盏，脸色平静，“罗恒幡的手下受了刑，至死都只说他们确实被授意拦截车马，劫持官银。待行军不力的罪名落到大将军和棠柳月的身上后，再将官银归还。”

    “但他们不承认对护送队伍赶尽杀绝。”

    皇帝冷哼一声，“承认了便是灭门的死罪，自然要避重就轻。”

    季临渊颔首，“我也觉得是，说是拦截车马，但总归刀兵相见，总有下狠手的一刀。”

    养心殿一角，鎏金鼎里的龙涎香缓缓燃着，飘出青烟几缕。但很快又被冰扇绞出的冷风吹散，变成冷腻的甜香。

    皇帝放下笔墨，很是欣慰地看向季临渊：“罗恒幡暂且先关押着，待中秋后朕再自行定夺。这件事你做的很好，可有什么想要的？”

    季临渊默然片刻，起身向皇帝躬身行礼：“那便如之前所说那般，划拨一半禁军给我，我要亲自去找棠柳月。”

    皇帝轻啧一声，很是无奈：“朕也一直很上心棠柳月的下落，前后也派了许多人去地方搜寻，但此事只能尽人事听天命。总不能为了她，把所有禁军都调出去吧？”

    像是听到什么疯话，季临渊慢慢抬头，眼神微微震惊：“所以皇上是不想找了吗？”

    “不是不找，是不能一直找。科举在即，到时学子入京，也得调派人手看护跟进。况且张世豪都说那晚棠柳月被贼人围攻，伤势惨重。说难听点，说不定早就暴尸荒野，枯坟白骨了。”

    皇帝说到这，起身走到季临渊身边，拍了拍他的肩膀，语重心长道：“你若真喜欢，朕找几个跟棠柳月相似的女子给你便是。男子应当志向远大，不可与女子一般沉湎于情情爱爱。”

    “至于棠柳月，若是实在找不回，朕也只能宣告其英年早逝，然后追封一个名头给她。”

    宛如一大团棉花堵在喉咙口，噎得季临渊好一会都说不出话。他没有想过，曾在自己身上发生的一切，会这么快就落到棠柳月身上。

    “皇上就是这么对待为自己尽心竭力的臣子吗？”

    听着季临渊略带质疑的口吻，皇帝有些不高兴了，“朕待你难道不好吗？而且为天子尽心竭力，本就是应该的。难不成还要朕去记挂她的好？”

    说着皇帝烦躁地摆摆手，回到椅子上坐下，“是棠柳月在你耳边吹风吧？女子嘴碎，到底是不适合官场。今年科举，还是不许女子入仕了。”

    季临渊站起身，神色由刚刚的震惊诧异渐渐转变为茫然。

    他明明记得幼时母亲去世，先皇不许铺设灵堂吊唁，不许声张。小小的他只能独自抱着母亲的牌位，暗自悲伤。当时只有眼前这个人，敢趁着蚕桑祭礼，偷偷跑开，溜进云安华府来安慰他。

    多年之后，纵然他们已经分道扬镳，隔阂深似天堑，甚至二人一度相看两厌，剑拔弩张。

    但每每忆起那段孤苦的时日，想到对方给予的唯一暖意，季临渊周身的尖刺便蓦然软了下来。在心里的最深处，最隐晦的角落里，他其实是不怨恨、甚至很想亲近这位“皇兄”。只是彼此身份不同，立场不同，所以必须相向而行。

    因此在一遍遍的念想里，他美化了眼前人，催眠自己，“皇兄”没有变。

    但，事实真的是这样吗？