是挚交，老侯爷也没拘于礼数，他吩咐小厮在外头守着，抬开帘帐便踏了进去。

    见了来人，李老爷也没立马搭理，只从容沏着茶。

    老侯爷上前坐在李老爷对面，开口问道：“你往日都不会冬日来漠北，怎的今岁来了？”

    “从胡商那里探了消息，听说匈真族在召集兵马多有异动，我怕漠北出事，便先带着人来了。”既是大渊首富，李老爷手里攥着举国各个城镇的酒楼庄子，收集起信息来倒很是方便。

    “倒是来得及时，真是多亏了你。”老侯爷接过李老爷递来的茶水，状似浑不在意道：“朝廷有意扣粮，不知是否起了打压之心。”

    “你既看得明白，我也要提醒提醒你。”李老爷淡淡道，“听闻侯夫人近来去了南诏？覃兄应该明白去岁云氏出事的真相了罢。”

    侯夫人，自然也就是老侯爷的儿媳云氏。

    南诏云氏，世代镇守南境。

    若非去岁，云氏男儿遭“奸人”背弃，尽数命丧沙场……如今尚存的百年世家里头，还能有他们的一席之地呢。

    “如今前方战事焦急，皇帝还想着这些权谋不轨之事。”老侯爷失望的叹了口气，道：“到底是才上位，总想着制衡之术。”

    “覃兄放心，只要有我一日在，我便会为战士们备着补给。”李老爷坚定补充道，“散尽家财也无畏。”

    闻言，老侯爷站起身，郑重向李老爷行了礼，道：“那拙兄便替漠北五万将士和三万百姓谢过贤弟了。”

    李老爷连                                                忙起身扶起面前人，道：“这是作何，你我都是行伍之人，都知后方供给对于战场的军士有多么重要。”

    “我如今不能上战杀敌已是遗憾，只能做这些小事略尽绵薄之力，覃兄又何必这般客气。”李老爷道。

    “今日来，拙兄是有要事相托。”老侯爷年轻时便是个吊儿郎当的性子，李老爷早就习惯了，如今正经起来，倒叫李老爷觉得有些不自在。

    “覃兄且说，若是小弟力所能及之事，定然义不容辞。”李老爷说话都变得文绉绉起来。

    “漠北战况复杂，我已无力再去看顾淮哥儿，还盼你将他带在身边照料，抚育他长大成人。”老侯爷看得明白，若朝廷有意为难，他们无法反抗，也不想反抗。

    覃氏一脉素来听的是忠君报国，从无僭越之心。纵是君王有意打压，也会心甘情愿受着。

    雷霆雨露，皆是君恩。

    譬如眼下，即使是君王有意折辱，他们也不会反抗。

    “你这又是何苦。”李老爷忧道，“云氏一族惨状在前，你…..”

    “我知你的意思，”老侯爷素来行事不羁，年少气盛时也曾想过那些野心念头，可他上过战场，见过无数的百姓被战事牵连家破人亡。

    他做不到。

    “权当是看在多年知己的情分，你便帮我护住侯府的最后一点血脉吧。”老侯爷眸中情绪不明，他哀道。

    李老爷神色复杂的盯着老侯爷半晌，最终点头应下了。

    -

    这一场仗的确是打的艰难。

    战后雪夜，天地一片苍茫，浓云低垂，沉重得令人喘不过气。

    大雪漫天，寒风裹挟着冰凌从破裂的营帐缝隙钻入，吹得油灯火苗摇曳不止，帐内弥漫的血腥气息更加浓烈。血染的纱布堆在一旁，散发出铁锈般的腥味。

    帐中，一位八九岁的少年俯身忙碌着。

    他身着绛紫月袄，袄面虽已因忙碌染上点点血迹，却仍掩不住裁制的精致。

    他面庞清秀，凤眸低垂，长睫微颤，神情专注。稚嫩的脸上，透着与年纪不符的沉稳。

    少年小心翼翼地替一位受伤的士兵包扎伤口。

    他的手法娴熟，动作间不急不缓，每一步都处理得妥帖细致。

    “二公子，多谢您。”士兵低声道，语气里透着感激和敬意。

    少年未抬头，只是轻轻点了点头，语气平静却带着几分温和：“养伤要紧，莫要多言。”

    说罢，他将最后一圈纱布系好，细心检查一遍，这才抬手轻拍了拍士兵另一边完好的肩膀，低声叮嘱：“安心歇着，莫动伤口。”

    忽而，帐外传来一阵急促的脚步声，一个侍卫模样的人匆匆掀帘而入，满脸风雪未褪，跪下禀报道：“二公子，老侯爷回府了，说是要见您。”

    少年闻言，手中的动作顿了顿。他缓缓抬眸，凤眼中掠过一抹亮光，却未立即起身，只是转头平静道：“知道了。”

    他仍低头认真检查了伤者的包扎，确认妥当后，方才站起身，拂了拂衣袖上的血迹，对那士兵柔声道：“好好歇息，莫要担忧。”

    言罢，他回身对侍卫颔首，举步出了营帐。