是瞧不起，像淡淡陈述着一个事实。

    “如你做得到……”他说，“便是立即退位，让你当这剑庄之主，又有何妨？”

    那日之后，依照约定，谢征每月都要离一回庄。

    沈应看叫他去办的事有大有小，之间毫无关联，令人摸不着头脑。

    时而调解邻里鸡毛蒜皮、教训地痞流氓，来回不过三日；时而远赴千里，取恶霸项上头颅，身陷围追堵截，十步杀一人，逃亡数月。

    五年转瞬而过。

    不知不觉间，谢征已走过市井百态、访过崇山峻岭、去过大漠戈壁、见过长河落日。

    曾于雪原中踽踽独行；也曾藏身巷尾剜肉止毒；或是潜入声色宴席，搅得宾客方寸大乱，放走良家少女，飘然而去。

    所遇人事渐多，环境险恶、生死一线，皆不能令他色变。

    手中之剑越来越如臂指使，仿佛与生俱来。

    每一年的拈花会上，他所展露的剑法愈发莫测，能在沈应看手下走过的时间也愈发长久，其他兄弟姐妹从起初的诧异、不服，逐渐到莫敢争锋。

    只是，谢征始终无法撼动义父背在身后的左手，以及手中所握那一朵轻飘飘的月见花。

    ——被剑鞘击中心口，哪怕下一刻便避了开来，也无法否认败北的事实。

    提剑撤下两步，深深喘息。

    平复了番心绪，谢征低声道：“我输了。”

    “嗯。”沈应看不动声色，“下一位。”

    众人视线重又投入场中，谢征趁此退出人群，正欲离去，忽然被叫住。

    “谢征。”回过头，长高许多的小矮个神色复杂地看着他，“你等一下。”

    “怎么？”

    小矮个突然支吾：“那什么……成大哥想邀你一叙。”

    成大哥？成玄？

    谢征微微蹙眉。

    这个月的任务，沈应看前些天就告知了他，不算多难，但路程颇远。

    他已为拈花会拖延两天，剩下的时间有些紧张，思虑及此，便拒绝道：“不必了，我还有事。”

    “行路太匆忙，难免会错过不少美景。”

    一道沉稳的声线响起，“新岁方过，还在年节，谢弟不若歇息片刻。”

    随之出现在眼前的，是个瞧上去俊朗正气、笑吟吟的青年男子。

    不用说，除了他们的长兄成玄又有谁？

    他温和道：“我有一处梅园，近来花开，香气扑鼻。能否请谢弟赏光？”

    “没空。”谢征冷冷纠正，“另外，我名谢征，不叫什么弟。”

    成玄笑容一僵，小矮个也露出惨不忍睹的表情，瞧瞧挪去了旁边。

    “可还有话要说？”谢征问，“无事，我便先告辞了。”

    “慢着，谢弟……谢征！”看他要走，成玄连忙道，“每月月初或月末，你都要去一趟庄主院，是也不是？”

    “……”

    以为他被自己一语道破，心虚地沉默，成玄唇边的笑又恢复如初：“此处并非说话之地，这下，能来梅园了吗?为兄不过想问一问个中详细……”

    此番话里，就有些不软不硬的要挟意味了。

    “不能。”

    谢征却仍神色寡淡，“若有疑问，大可拜访庄主。”

    “……”成玄沉声道，“你当真如此不给面子吗？”

    回答他的，是谢征离去的背影。

    实话说，若换作别人来问，谢征态度并不会如此强硬。

    可成玄……虽说不曾招惹过他，但莫名十分不喜。

    他蹙了下眉，想不通究竟为何。

    眉心刺痛，眼前忽而闪过什么画面，极快，快到他几乎没有知觉。

    待反应过来，浅薄的印象中，仅残余一双十分漂亮、却又奇异的眼眸。

    右眼漆黑，左眼则泛着古怪的苍蓝，瞳仁清澈可鉴。

    似一直在注视着他，眸中倒映出他的身影。

    心底微微一动，那是谁？

    他曾见过吗？为何记不起来？与成玄又有什么关联？

    一时出神，谢征并未发觉身后死死瞪着他的怨毒视线。

    “谢征……”

    面容隐没在阴影下，成玄咬牙切齿，“义父，不，沈应看……你们怎敢如此对我……”

    他不会就这样放弃，更不会容忍有谁爬到自己头顶去！

    若剑庄不能是他的……那，没了也无妨……！

    山火熊熊。

    剑庄烧起来时，将夜色映得犹如白昼。

    谢征在外闻讯，风尘仆仆赶回来时，所看到的，便是这样一番景象。

    他不声不响地往火中走去，半途却被一道人影拦下。

    “谢征！”

    又时隔三年，他们已不是当初十