卡特琳娜的话，像是解开了颜叙大脑中的某种封印，原本模糊不清的记忆，在逐渐消散的云雾背后显现出嶙峋的全貌——

    他的出生。

    美丽善良的母亲。

    温和可靠的父亲。

    父亲抱着他探望战友的遗孤，问他想不想要一个妹妹。

    他把自己手里的小黄鸭给了那个哭个没完的小女孩儿，于是女孩儿停下哭声，含着水光的眼睛一眨不眨地望着他。

    皇帝邀请他们一家人参加的宴会上，一名打扮格外低调朴素的公主，过来向他们打招呼

    那公主看向他父亲的眼神灼热又克制，再仔细分辨，似乎就只剩下几分普普通通的孺慕与崇拜。

    颜叙差点儿以为自己又要多个姐姐。

    4岁生日那天，父亲战死的消息传来，母亲一病不起。

    曾经以救助者的身份收养战友遗孤的人，如今也成了墓园里的一个名字。

    那些嘴里感慨着将军英年早逝，可惜了国士无双的贵族们，像当初他的父亲乔允探望乔楚一样，打着探望英烈遗孤与遗孀的旗号来看他们。

    眼中的欲望磨刀霍霍，对着他们母子三只待宰的羔羊。

    ——小叙想不想和叔叔/阿姨回家？

    ——不用了，谢谢，我可以照顾好母亲和妹妹。

    母亲很快病逝，他与乔楚被送入抚养军人遗孤的幼儿园。

    他的身体越来越差。

    幼儿园的老师说他生病了，因为他患有先天性的基因缺陷。

    他不太明白，从小就被检测为S级体质和精神力，一直被父母称赞为小天才的他，究竟有什么样的“先天性基因缺陷”。

    因为“病情”日益严重，他时常陷入昏睡中，连妹妹也很少有机会见到了。

    等他再次恢复了一些清醒意识的时候，已经被送到了联邦首都星的银桥医院，大脑空空如也，忘了他出生以来曾经拥有的一切。

    只记得他的名字里，有一个“叙”字。

    以及他的生日在每年的六月十七——

    那是所有黑暗与苦难的开始。

    *

    颜叙跟卡特琳娜在舞池里跳瘸腿慢三的时候，乔楚一直盯着舞池里的人。

    结果卡特琳娜仿佛当她是个死人，从舞池里出来又给她们家颜叙来了个轮椅咚。

    乔楚几步冲过来，一把捉住卡特琳娜细瘦的腕子，力道大得几乎要把她的腕骨捏断，眼神“核善”——

    “差不多得了，夫人，难道你觉得我一个人满足不了你吗？”

    颜叙：……

    曾经的他以为自己的妹妹是个不会说话的傻子。

    现在的他宁愿自己的妹妹是个不会说话的傻子。

    卡特琳娜的表情明显空白了一瞬，汹涌如潮水的情绪卡在胸口不上不下。

    纵有千言万语，也只能化作一个百转千回、饱含幽愁暗恨的白眼。

    颜叙一伸手，将乔楚拉到自己身后。

    既然知道了这是自家妹妹，那就不可能放任乔楚一个人脑残志坚地在不知深浅又不知敌我的外人面前蹦跶。

    ——万一给人打死了怎么办？

    ——他可能会忍不住鼓掌的。

    只是想想就觉得大快人心。

    舞池中宾客络绎，不时有暗藏试探的目光落在卡特琳娜和颜叙他们身上。

    卡特琳娜看起来并没有再和谁跳上一曲的意思。

    “不知道将军有没有兴趣和我聊一聊？”

    “聊什么？”

    “就随便聊聊，”卡特琳娜纤柔的手指在插入自己的发间，慵懒随意得不像是在参加一场正式的晚宴，但却一举一动都是风情万种。

    她习惯了这样。

    习惯了将自己的每一个回眸和微笑，都化作危险又诱惑的武器。

    “比如你的记忆为什么会突然恢复，再比如你的父亲，为什么会在一场平淡无奇的战役里死去？”

    *

    卡特琳娜的休息室延续了她那个专属套间的豪华风格，一脚踏进房间，几乎要错以为误入了一片馨香扑鼻的花田。

    大片鲜红似血的山茶花田，在视野尽头处盛开成一片荼蘼的烈焰。

    房间内的地面极其柔软，踩上去像是泥土，但是并不会真的弄脏鞋底，也不会扬起呛人的烟尘。

    一些号称想要“体验一下普通人家乡村风情”的贵族，就会在自己家里搞些类似的模拟装置。

    是有钱人家的“农家乐”。

    卡特琳娜将镶嵌着各色珠宝的，亮晶晶的高跟鞋，利落地脱下来丢到一边。

    两只莹白的脚丫踩在虚拟的“草地”上，无论是微粉的指甲还是细瘦的脚踝，每一处都是真正的农家女无法匹敌的细腻精致。

    偏偏那些叶公