卡特琳娜唯一一次邀请“帝国战神”乔允跳舞，是在她的十八岁成年礼上。

    皇帝因为前往联邦首都星进行国事访问，没有时间参加他的成年礼，负责张罗她正式进入社交的第一场舞会的，是她的哥哥。

    临到舞会开始前，她的小女仆才慌慌张张托着一托盘的腕花过来，说内务司的人办事不利，忘记之前送腕花来给她选。

    卡特琳娜无趣地扒拉着托盘上各色的腕花。

    说什么忘了，说白了其实还不是不上心。

    因为皇帝不喜欢她母亲，也不喜欢她。

    她的亲生母亲是皇帝的第一任皇后，在她很小的时候就死了。

    父亲对外总说是病死。

    不过那些鬼话骗不过她，那会儿她年纪小，在宫殿里乱跑，母亲忙着揭露父亲丰富多彩的婚外感情生活，没工夫顾她。

    于是她亲眼见证她的母亲，是怎么将那把袖珍粒子枪塞进自己嘴巴的。

    可能她一辈子就用过那一次枪？

    亏得她扣扳机之前，还能记得开保险。

    就她个人的观点来说，其实她挺看不上她母亲自杀的行为的。

    如果换做是她，那把枪的枪口，对准的绝对不会是她自己的脑袋。

    ——反正她父亲兄弟多，本人能力也就那样吧，换个人来做，也没什么不好。

    还可一顺便从新皇帝那里捞一把大的。

    或者——干脆自己来做皇帝也不错。

    “就这个吧。”卡特琳娜从一盘子大同小异的腕花里面，挑出了最艳的那朵。

    ——是一朵绚烂似火的山茶。

    山茶是她母亲最爱的花，而红色总能帮她记住母亲去世的那天，红色的山茶可以让她时刻保持警醒，免得她像她母亲一样，脑子一热，真的爱上什么人。

    成年礼上的Alpha大都是单身，说是成年礼，其实就是“卖女儿招标大会”。

    贵族的圈子不大，凡是了解她身世背景的，都不会被她“公主”的名头唬住。

    于是在场的Alpha大多是一些大贵族不得重用的次子三子，或者一些正在走下坡路的银样镴枪头，怀着各式各样并不纯粹的目的，来碰运气。

    按照惯例，开场舞得由卡特琳娜和一名她心仪的Alpha来完成。

    舞会就快开始了，小女仆在旁边干着急，因为卡特琳娜拒绝跳开场舞，说是没有看上眼的。

    礼仪嬷嬷在旁边也只是安静如鸡。

    刚被分配给卡特琳娜之后，这位礼仪嬷嬷就跟卡特琳娜交过手。

    输了。

    从那之后，卡特琳娜做什么，她都懒得再干涉，跟继后那边只说这样可以把卡特琳娜养废了，继后也就不再说什么。

    “殿下，如果没有喜欢的单身Alpha，那就请您邀请一位佩戴面具的Alpha吧，至少把第一支曲子跳完也好啊。”

    所谓佩戴着面具的Alpha，其实就是已婚A，一般不会被邀请跳Omega成年礼的第一支舞，但如果这位Omega实在是没有特别喜欢的，也可以先找位已婚A跳开场舞，以便让成年礼能够顺利地进行下去。

    可即便是已婚A，卡特琳娜也不想随随便便凑合。

    本来想拒绝小女仆的提议，一抬头，却正好看一位刚刚走近会场的儒雅男A，身材高挑修长，对待侍者仆从也彬彬有礼，言谈举止令人如沐春风。

    别说只是露出半张脸，就算是只有一个背影，卡特琳娜也能认出——那是帝国最年轻的上将乔允。

    也许乔允自己已经不太记得了，但她还记得，当年她母亲在宴会厅自杀的时候，就是乔允第一个带着急救机器人回来救她的母亲的。

    而在她母亲被皇宫的医疗官带走后，又是他第一个注意到躲了宫殿偏门角落里的她。

    “将军，没想到你会来。”卡特琳娜立刻迎上去。

    她确实没想到乔允会来。

    这位脾气比大多数军人都要温和许多，温和到甚至不像个军人的将军，唯一的缺点就是不爱参加社交跟舞会。

    当然这只是钟情于乔允将军的万千花痴少女眼中的“唯一缺点”。

    于是卡特琳娜邀请乔允的时候，就没抱太大希望。

    因为乔夫人身体不好，常生病，所以乔允也没有确定地答应会来，以防万一乔夫人或者他的两个孩子有事，他走不开。

    “毕竟是殿下的成年礼。”乔允垂头，笑着看她，就像一个慈爱的长辈，看着自己的晚辈。

    卡特琳娜身边没有会这样看着她的长辈。

    而唯一会这样看着她的人，她却从不希望他是自己的长辈。

    这也是没有办法的事，毕竟他们初见时，乔允对她说的第一句话是“别害怕，叔叔在这儿，别害怕。”

    从那一刻起，无论怎么努力长