中，数十人衣衫褴褛，或立或坐，神情木然。

    这洞穴极为奇特，四周皆为石壁，可容数百人。地面耸立假山，假山顶上有上百支擎起的巨烛，把空间照亮；假山中有流水淙淙，水流注入一个池沼，池沼连通一条暗溪，不似人工开凿，倒像是浑然天成。

    刘云老人拄杖站定，向李靖作揖道：“草民欺蒙上官，罪无可恕。但若不出此下策，乡邻不能过活。请上官看看这些孤寡老幼，真的是食不果腹、衣不蔽体。江氏，你带着小石头，过来向上官赔罪。”

    有人应了一声。烛光下，江氏拉着小石头的手，上前几步，跪拜在地，口中说道：“民妇不得已欺瞒上官，谎报丈夫失踪，将上官引至此处，实在该死。”

    李靖一时不知如何是好，口中应道：“赶紧起来。小石头，你年纪轻轻，竟然比优伶演得更好，你是如何做到的？”

    小石头抬起脑袋，转了转眼珠，道：“大哥哥，我没有演，我是真饿极了。我爹我娘叫我那样做，我就做。”

    李靖道：“如此看来，你爹失踪是假的了？”

    一个身形高大的壮汉从人群中走出，向李靖行了军礼，躬身道：“原庐州府中军营军士王石，参见少将军。”