的主意。”她面露了然之色，“谢谢你，瑟洛里恩，你的建议我会铭记于心的。”

    “礼尚往来而已。”他有些赧然地摸了摸颈边垂下的缎带，胸口依然能感受到当初得知真相时的震惊——她居然把母亲的遗物送给了他，再多的言语也无法描绘这份心意，“另外，假银币上的浮雕已经非常接近真银币了，两者几乎只有重量上的差别。我想伊薇特小姐的推测可能是正确的，有铸造厂的官员私下窃取了官方的压铸模具用于造假。”

    “我明白。”希瑟慎重地答道，“过几天我会亲自去一趟南斯特，调查当地的情况。”

    听到她要出远门，瑟洛里恩倏地愣住了：“去南斯特……是像伊薇特那样出门一周左右吗？”

    “不，我会在那里待一段时间。根据情况的复杂程度，可能两周到一个月不等。”

    两周到一个月？可是——可是他们结婚都不到两周！

    可能是他一时没能控制住表情，希瑟打量着他，脸上露出了若有所思的表情。

    瑟洛里恩感觉脸上火辣辣的，为自己不合时宜的感性而羞耻——他确信对方此刻绝对洞悉了他的想法。经过这段时间的相处，瑟洛里恩早就不止一次领教了她细致入微的观察力。

    他只好勉强挤出一个笑脸，尽管空虚的阴影正在蚕食他的心脏：“祝你一路顺风……”

    希瑟没有即刻回答，良久，她似是试探性地问道：“想不想和我一起去？”

    他一下子没反应过来：“什么？”

    “南斯特。”她补充道，“那里是北境较为富裕的城市之一，拥有整个王国最大的不冻港——奥罗拉港，即便入冬，航运也十分繁忙。集市里人来人往，热闹非凡。秋冬季节的景色虽然比不上盛夏，但也颇值得一看。”

    他结结巴巴地回答：“是吗？听、听起来不错……”

    “除此之外，南斯特的领主埃蒂安·马尔尚伯爵祖上来自南方，对新教非常虔诚。相比埃达城，那里的教会更接近王都的规格，我想你应该会喜欢那里的。”

    瑟洛里恩对于教堂和修道院一点也不感兴趣，但他确实想去埃达城以外的地方走一走，更别说还是与希瑟同行了。

    “如果我离开了，就意味着伊薇要留守在埃达城。”希瑟说，“我知道你和伊薇暂时还没有找到某种……更加和谐的相处方式。留你们在城堡里单独相处，可能会是一段相当艰难的时光。尽管我相信你们的关系会慢慢亲近起来，但未来还很长久，不妨将这样的机会留待日后。”

    啊哈，这可真是一个奇妙的误会——虽然希瑟总是能在第一时间察觉到周围人的情绪变化，但经常把引发变化的起因搞错，这可能是他妻子身上为数不多的缺点（以及诸多有趣之处）之一。

    在内心深处                                                ，有一个声音告诉他：瑟洛里恩，你应该告诉希瑟，其实你和伊薇特的关系已经没有那么紧张了（当然也称不上很好，除非伊薇特也让他踢一脚）。这是你身为丈夫的义务。

    但与此同时，还有另一个声音悄悄蛊惑着他：你是应该告诉她，但为什么不等你们从南斯特回来以后再说呢？真相又不是奶油派，晚几天是不会让它变质的。

    最后，某种不可言说的私心战胜了道德感，让他聪明地选择将这件事暂时抛之脑后：“好啊！”

    “那就再好不过了。”希瑟面露微笑，“你是想坐车去，还是更想骑马？”

    瑟洛里恩耸了耸肩：“显然我也没有别的选择。”

    毕竟他没有自己的坐骑——除非他对黎塞留的坐骑贝阿德进行一番不道德的强取豪夺。

    “如果你想骑马的话，不如直接去城外的育马场里挑选一匹？”

    “……可以吗？”

    “当然。”希瑟回答，“如果你想的话，今天下午我们就可以出发。”

    这个女人到底怎么回事？她都没有上过他——呃，他是说他们还不算是完全意义上的夫妻，她就已经送给了他爱丽诺尔夫人的缎带和一匹马，还允许他自由使用一个超大的藏书馆和一间颜料供应无上限的画室。让人不得不好奇，一旦他们……咳咳，圆满了之后会是什么样。

    希瑟·凯洛确实是一诺千金的。午餐结束之后，他们花了半个小时散步消食，随后便坐上马车前往育马场——准确来说是他坐上了马车，希瑟则骑着贝斯特拉紧跟在马车旁边。

    透过车窗，瑟洛里恩大多数时间都只能看见她深色的斗篷、皮革材质的护胫和靴子上的银色马刺，不过他还是觉得这身骑装相比领主的华服更加适合她，更有屠龙者的英姿飒爽。

    而且，这还是他第一次见到传说中的“马中女王”贝斯特拉。

    贝斯特拉是一匹高大的红骝色战马，头细颈高，四肢修长，小跑时步态十分优雅。它的马衣并非寻常的亚麻或棉布材质，而是用羊毛织成的