刘家哥哥是个恶徒，曾打死姬妾，奴奴不愿嫁，奈何母命难违，不由申辩。奴奴有求死之志，恰染了风寒之症，不饮汤药，一月而亡。”

    “哦？这倒怪了。这位刘夫人，可是姑娘生母么？”

    “正是。”

    朱作人眼睛一转，道：“拿刘氏册来。”

    小鬼得令，速捧了册来，翻到刘氏那页，朱作人上下一觑，便笑道：

    “姑娘这事大了，下官人小力薄，恐不能为姑娘伸冤。”

    “伸冤？”那丹娥惊道，“我既是自绝而死，有何冤情？”

    朱作人呵呵笑道：“姑娘莫怪，下官也是据实相告。姑娘死得蹊跷，烦请姑娘到我们大王那里，将实情细细道来，必有结果啊。”

    “这……”丹娥为难道，“小女子蒲柳之身，怎敢面见大王。求大人不辞烦冗，为奴奴做主吧。”

    朱作人收敛了笑，慢悠悠地说：

    “实不相瞒，若在从前，姑娘想见大王一面，那可是难上加难。可如今，大王凡心偶炽，欲纳一未嫁之小女为妃，朝夕相伴，早命下官等留意，可是看了多少个，总不中意，姑娘便也充个数，见了大王，将冤情一白，岂不便宜？”

    丹娥刚从火坑里跳出来，一听这大王要纳妃，怎肯从命，便起身道：

    “大人，奴奴既是拒婚而死，便是死了，又怎肯委身于人。这冤不伸也罢。”

    朱作人额头上起了汗，僵笑道：

    “姑娘怕大王取中，真是杞人忧天了。大王见过多少绝色女子，姑娘此去，不过充个数罢了。禀明冤情后，必可放回的。”

    丹娥还要再说，只见一侧门打开，进来了个白衣差官，问道：

    “今日待选之女子呢？”

    朱作人忙站起来，回话道：“正是堂下这位千金。”

    白衣差官将丹娥从头到脚打量了一遍，皱眉道：“就一个？”

    朱作人陪笑道：“就一个。”

    “跟我来吧。”

    丹娥不走，白衣差官走了几步，转过身，不耐烦道：

    “快点。走个过场，还能选中你不是？”

    丹娥一听，方知那判官所言非虚，连这大王手下差官都是见多识广的，不把自己放在眼里，便放心随他去了。

    *

    麟德殿。                                                /p>

    丹娥跪在空无一人的大殿上，四周鬼气森森，白雾萦绕。

    往上看，只见血红色珠帘后面设有一案，案后却是黑洞洞的，不见个人。

    丹娥越跪越慌，且不记得方才那差官从何处推她进来。

    便枉自四顾，高声自语道：“奴奴金陵褚氏，年方十六，父任长沙太守，今有冤情上奏……”

    “有何冤情……”

    只听案后传来一拖腔的瘆人调子，丹娥转头，珠帘后不知何时已大亮了起来。

    座上一身着大红金绣龙袍的恶鬼，赤面獠牙，怒睁碧目，丹娥吓得一叫，跌在地上。

    “有何冤情……”那鬼王又拖腔问。

    丹娥伏在地上，泪汗俱下，只剩一口余气，幽幽答道：“奴奴死得蹊跷。”

    鬼王咯咯笑起来，道：“来呀。赐册宝，封为正妃，即刻送入洞房。”

    丹娥抬起头，慌张喊道：“不要……不要……”

    从那案侧虚空中走下两个官服仕女，一人一边，将丹娥搀起，口中齐声说道：“请娘娘移驾。”

    “不要，不要……”

    她二人虽与丹娥一般身量，胳膊一架，却比武夫还要结实，纵那丹娥百般纠缠，仍被她们风一样地携去。

    一阵风驰电掣后，丹娥悠悠醒转，定睛一看，原来自己正躺在一张龙凤喜床上，身上又多了件大红鸳鸯披风。

    一摸领口的扣子，倒是系得紧紧的，这才放了心。

    便从床上坐起，将屋子打量了一番，只见一喜气盈盈，红烛高照的婚房。

    丹娥又想起自己未嫁而逝，如今竟要配给那鬼王，不由痛哭起来。

    “娘娘何故如此悲伤？”

    丹娥突然抬头，却不知是何人说话，那声音又言道：

    “小臣奉大王命，特来服侍娘娘。”

    丹娥站起身，只见从床后面走出一白衣鹤袍的男子，容貌俊美，气派端严，一副官家风度。

    便低头问道：“不知官家来此，有何要务？”

    这男子笑道：“小臣此来，特奉王命，与娘娘圆房的。”

    丹娥惊得抬头望他，只见他眉目含情，好一个风流美仙郎，急忙羞低了头，说：

    “官家怎可妄言，奴奴是王妃，岂容官家戏弄。”

    “小臣不敢戏弄娘娘。有圣旨在此。”