《娇鹅难养》 

    “丹娥，丹娥，我的儿啊！”

    刘夫人伏在刚刚咽气的丹娥床前，捶床大哭道：

    “我不该逼你成亲，可你也不能就这样抛下我，一死了之啊，你让我怎么活啊……”

    “太太，太太节哀吧……”

    丹娥的贴身丫头秋鸳膝行至刘夫人身旁，涕泗横流地说：

    “姑娘已经走了，太太更要保重身体，姑娘知道了，才能安心上路啊……”

    那刘夫人一听，这才不喊了，用一方帕子轻拭眼角。

    秋鸳便将刘夫人搀起，在椅子上坐了。

    只听刘夫人叹道：“这个丹娥，从小就是个性子倔的。自古儿女婚姻，父母之命，媒妁之言，谁不是这样过来的？偏她不肯。她舅舅家大哥哥，一表人才，前途无量，怎么就配不上她了？好好的，把自己冻出了风寒，就这样去了！”

    说着又急急地哭了一阵。丫头们劝住，方说道：

    “她虽然撒手去了，可已许了刘家，就算没过门，也是刘家的人，得等刘家来人领了去，才好安葬。”

    褚丹娥的魂魄在室内上空飘着，听到这里，只觉浑身寒冷，发起抖来。

    为什么母亲直到现在还不悔改呢？

    人人都说，那刘家大哥是个荒淫无道之辈，残忍暴虐之徒，还没成亲，已打死了两房姬妾，这样的人，自己嫁了，不也是羊入虎口么？

    与其嫁了他折磨到死，不如在家时就死了，倒也干净。

    奈何身已死，还要被葬到那刘家坟茔，可哀可叹。

    刘夫人叫了春杏，刚要吩咐她什么，却听见室外传来一小女子呼号：

    “姐姐！”

    刘夫人大惊失色，叫道：“她怎么来了，快去拦住她！”

    春杏忙跑上前，褚家的二姑娘褚丹英已经奔进房内。

    春杏赶紧伸出胳膊挡住，秋鸳见了，也跑上前去，一人一边架住丹英。

    “快回去，这不是你能来的地方！”

    刘夫人站起来，急得直拍桌子。

    秋鸳也说：“这屋子不干净，姑娘快走吧！”

    “什么干净不干净，那是我姐姐！让我看看姐姐！”

    丹英不得近前，无可奈何地哭了起来。

    丹娥见了，心疼不已，就要扑下去抱住妹妹，忽听得前面一声锣响，丹娥抬头，只见房门口立着一个黑漆漆的鬼差，见了她的脸，与手中画像上一对，便说：

    “你就是褚丹娥？”

    丹娥点头道：“正是奴奴。”

    那鬼差道：“时辰到了，跟我走吧。”

    褚丹娥看了一眼号啕大哭的妹妹，踌躇不舍。

    这时，突然背后一凉，一转头，只见那鬼差的脸近在咫尺，丹娥吓得高声一叫，却没晕过去。

    那鬼差嗤笑道：“你怕什么，阳间的鬼比我们阴间的还吓人呢。”

    丹娥身子瘫软，哀求道：“大人，求大人让奴奴再待一晚，和妹妹道别，明天再同大人去。”

    那鬼差道：“不行，不行。留你倒好，我回去了怎么交差？不行，快走吧。”

    说着用铁索套了丹娥的手腕子，那丹娥见事已成定局，最后回头看了一眼丹英，便被那鬼差携去。

    *

    地府。

    有判官名朱作人，正轻捻胡须，阅读旧档。

    刚读到一男犯杀人后，欲施巧计，逃脱阳间法网时，忽听小鬼来报：

    “报！爷爷，有一女犯带到！”

    那朱判官放下手中胡须，“哎呀”一声，将腿从桌案上拿下，没好气道：“带上来。”

    话毕，便只见远远地，有一鬼差携了一身姿纤弱之小女，往堂上来。

    朱作人将眼一眯，身子前倾，欲看得仔细，只见那女孩子低眉颔首，一副闺秀气派，生得是清俊可爱，活脱脱一个宝贝。

    霎时间淫心发动，便正襟危坐，一拍惊堂木，喝问道：

    “堂下女犯，自报家世姓名。”

    丹娥盈盈下拜，道：“奴奴金陵褚氏，乳名丹娥，家父现任长沙太守。”

    “哦？竟是官宦人家的小姐么？”朱作人拈须笑道，“拿生死簿来。”

    早有小鬼取了生死簿来，以备查验。

    “褚丹娥，金陵人氏，年十六，拒婚自绝死。配……”

    朱判官读到此处，咽了口唾沫，凑近了些，又看那生死簿上文字：

    配麟德殿大王，为正妃。

    “咳，来呀，给姑娘看座。”

    那几个同看了生死簿的小鬼忙跳下去，搬了椅子来，丹娥谢过判官，便侧着身坐了。

    “姑娘既因拒婚而死，为何拒婚啊？”

    “回禀大人，家母刘夫人做主，让奴奴与舅舅家大哥哥定了婚。那