《[红楼]春绾晴黛》 

    薛家覆灭金桂得财，宝钗舂米雨村求玉

    眼见衙门就要开印，薛家走私生铁一案，还没有实质性的进展，然而黛玉安插在鞑靼的谍探查虎已经传来消息，虏庭近日收到了一批赤铁。这说明金陵卫的兵丁仍未准确探知交接运输生铁的方式，这让指挥佥事苏信难免焦灼。

    据派遣下去的兵丁说，运送砖沙石瓦的营缮队伍，在过哨卡的时候，基本没有语言交流，彼此工匠苦役闲时说话，也是南腔北调，鸡同鸭讲。并不存在什么话，有可能会是交接暗号。

    而夏金桂在家中胡搅了几日，也未挑出薛蝌的纰漏来，这生铁到底是怎么运出去的呢？

    薛蝌对镜整装，对心浮气粗的夏金桂说：“你放心闹罢，我不同你分证，若不想待在咱们家，你只管出了这门子。”

    夏金桂气怔了一会儿，冲出门去刷牙，看到井边，有个铺子管事的女人把井作镜，抿了抿头发。

    她探头看向井口，却见里头映出了薛蝌的腰身，立时瞪眼叉腰骂了起来：“好娼妇，天天过来看什么看，你家汉子死了么？”

    那女人白了她一眼，转身摇摇摆摆地走了。

    待薛蝌出去应酬后，夏金桂干嚼了几块油炸鸡骨头，仍觉不够味。

    忽然想到那个管事女人，天天大清早都在井口边晃悠，莫非是通过镜子折射到井口的影像，睄一眼薛蝌的腰身？这其中必有蹊跷。

    于是她一边啃骨头，一面嚷嚷着要买醋。又往管事女人屋里探头探脑，发现她在给外出的男人缝衣服，粗针大线的，颜色也不配，纫得十分潦草。她男人也不计较，穿上衣服就出门了。

    夏金桂忙扔了鸡骨头，拎着醋瓶悄悄跟上去，在街上逛了两圈，看到管事进了京城营缮司。

    京城营缮司的营缮郎，恰是吴贵妃的父亲吴天佑，只见他抓起管事的衣摆看了两眼，就招呼修治燕山宫府的主事过来。

    吴天佑挽起袖子，殷殷叮嘱办事的人道：“列位可提点儿心，别再出了岔子。上回进永安宫修缮，就被贾老娘娘看出苗头。若非贵妃娘娘出手，这事可不能善了。”

    他口里的贾老娘娘，就是从前的贤德太贵人贾元春。敢情她折在吴贵妃手里，还有这一段隐情。

    说来最初的“铁生金”的机密是掌握在贾府蓉大奶奶手里的，而今被薛、吴两家悄悄夺了去，又没有分赃的意思。

    怪不得贾元春窥出影迹，要找吴贵妃理论，不幸把命丢了。

    夏金桂恍然大悟，又盯梢了几天，证实了自己的猜想。赶紧摸到街边的一个皮货店里，对那人高马大的掌柜说：“要一张波浪形花的猾子皮，不能霉不能皱。”

    掌柜的撩开眼皮，漫不经心地竖起三根指头说：“只有流水形花的，三张起卖。”

    夏金桂道：“做顶帽子一张都嫌多，若是三天宰剥的青滑子，再做身袍子倒也罢了。”

    “您瞧瞧，正是青猾皮，毛细光亮着呐。你稍坐，慢看。”掌柜的捧出一块皮子来，将夏金桂往里边引。

    过了一盏茶的功夫，禛钰才捂着脖子出来，昨儿遭了晴雯暗算，而今喉结以下还是麻的。

    夏金桂见到正主来了，忙将自己的发现对他讲了。

    “殿下，我瞧出眉目来了。薛蝌每天早起对镜穿衣的时候，都有管事女人对着井口猫腰照影，她们看的是镜中薛蝌配的银銙蹀躞带。

    出货的时候，他带上系了小刀、火石、算盘、招文袋，不出货的时候带上就什么都不挂。管事女人看到后，就回去给男人补衣服，营缮司的人又是根据补衣的针脚，来判断何时出货，走哪条道。”

    “他们有几条道，探出来了么？”禛钰又问。

    夏金桂道：“我到底是女人家，出来逛个街也就罢了，哪里出得了顺天府。只从前听说贾家兄弟都喜欢跑平安州。贾府的蓉大奶奶和梅家的荣大奶奶，大半嫁妆都是从平安州采办的。”

    禛钰点了点头，道：“知道了，你先回去吧。若能一举拿赃，薛家侵吞你的嫁妆就能讨回来，你夏家花局自然还能往宫里供货。”

    “多谢殿下了！”夏金桂喜不自禁地福了福身。

    根据夏金桂提供的线索，禛钰立刻飞书指示苏信重新部署兵丁，在平安州至西宁卫沿线设哨卡，严密监查。

    再让锦衣卫指挥使柳湘莲扮作道爷，在燕山修缮的宫府里，领着一班假道士，伏章申表，朝三清叩玉帝，等着漠北草原来人取货，守株待兔。

    七八日后，薛家走私案告破，人赃俱获。锦衣卫不但擒住了两个漠北来取生铁的特勤，还证实了西宁王里通外国，倒卖漏舶珠贝的形迹。两京营缮郎吴天佑、梅跃荣双双被捕。

    薛蝌收到风声，正欲卷包逃走，又被夏金桂堵在了房门前……

    正月二十一日，府衙开印。薛家勾连西宁王走私禁榷军需及漏舶珠贝一案，正式由三法司会同锦