衣卫审理。大理寺卿严必显是主审官。

    在诏狱中囚困了大半月的薛宝钗，在二十五岁生日这天，被押上了公堂受审。夏金桂作为苦主及人证再次与薛家人对簿公堂。

    这一回太子给夏金桂聘了一位极厉害的刀笔讼师，不但帮她解除了婚姻，夺回了嫁妆及家产，还索得了许多赔偿。从此，皇商夏家又得以重出江湖。

    审到“慈善乡君”薛宝钗诈捐资敌的时候，黛玉作为真正援款赈灾的人出现在了公堂，众人这才知道当年太子抗击佛朗机人时，赈济海啸的真相。

    薛蝌为了自保，也拼命将薛宝钗依附北静王的事牵扯出来，极力渲染。

    滞留在京城的贾政夫妻，唯恐薛宝钗服罪带累了贾家，作为人证出堂时，贾政言之凿凿地宣称要休弃了这个无耻败德的儿媳。王夫人更是声泪俱下地控诉宝钗的伪诈之行，誓与薛家割席。

    听了姨娘的一番话，宝钗气笑了，她自诩外拙内巧，力求与姨娘姨父贴心贴肝，为他们劝宝玉读书上进，结交权贵。而在他夫妻眼中，自己却是个憨傻无能的商家女。

    而她信任依赖的堂兄弟，也将她看作愚蠢之辈，玩弄于股掌之间，结果还要替他背黑锅作替死鬼。更可悲的是，她一心高攀的丈夫，连面都不肯露，对她的生死荣辱毫不在意。

    宝钗愤怨交加，又看到高高在上的女王，端坐在绣幕珠帘之后，依锦屏靠缎褥，而自己只着中衣，扛枷挂锁地跪在冷硬的地砖上，更是嫉恨难耐。

    心中怒火滔天，又无能发泄，五蕴炽热，竟把胎中热毒激发出来，倒不是什么咳喘之症，而是歇斯底里地咒天骂地。只把从前端庄沉重之态亲手撕得粉碎。

    严必显几次拍惊堂木，都不能喝止薛、贾两家人对骂之势。黛玉也不想听他们一家子互相攻讦埋怨，正欲退出公堂。

    让人意想不到的是，这时候贾雨村迈进了门槛，举着状纸对堂上的道：“下官真真国使臣贾胡安，愿为薛氏辩讼。”

    众人俱是一惊，虽然没有律法明文规定，不能让“外国人”为本国人辩讼，但这似乎并无先例。

    大理寺卿严必显与刑部、都察院上官商量了片刻，还是依照“法无禁止当可行”为原则，同意了他的辩讼请求。

    薛宝钗不免心中疑惑，但在绝境之中，有人雪中送炭，她也没有理由拒绝。

    只听贾雨村侃侃而谈，将宝钗为北静王送信之行、捐资赈灾之事，全作受贼王胁迫论。又将薛蝌、西宁王妃设套，诱哄宝钗顶缸之事，认宝钗为苦主，不过是受人欺蔽罢了。

    因北静王伏诛，又无人证，宝钗当日是否受胁迫实在不好定论。加之薛蝌、西宁王妃联手栽赃之行，又确实                                                属实，因此宝钗获得了轻判。褫夺“慈善乡君”的封号，退还历年禄米后，可免除坐监之刑，另判处完舂三年。

    所谓“完舂”即是女犯保留顶发，刮剃鬓角，为官府舂米三年的刑法。对于贾政夫妇要求休弃儿媳的要求，贾雨村以宝钗“有所娶无所归”为由，符合“三不去”的条件，不能被贾府休弃。

    贾政夫妻两张口，也辩不过进士及第的贾雨村，只得继续忍耐这个舂米的儿媳。

    待薛宝钗服判退堂之后，贾政夫妻互相搀扶着也走了。从始至终，宝玉都没有露面。

    西宁王里通外国，证据确凿，褫爵抄家，秋后夷族。薛蝌私贩禁榷生铁、漏舶珠贝，二罪并罚，累犯怙奸，斩立决。两京营缮郎开辟密道，放纵走私，知法犯法，罪加一等，杖责一百，枭首弃市，家眷籍没教坊司。

    翌日在宫中的吴贵妃也被赐了三尺白绫，也算是间接为贾元春报仇了。

    从前由吴天佑亲自踏看修盖的省亲别院，也改换门庭，成了桂花夏家的庄园。

    自贾雨村一出现，禛钰就派人跟踪了他，却发现他守在了薛宝钗舂米的院墙外。

    薛宝钗被差役毫不留情地生刮了两鬓，一半青皮光溜，好似头顶了个杩子盖，形如戏中小丑一般，她满心难堪，眼泪掉个不停，却只能握着大腿粗的舂米杵，一下下捣去米壳。

    不过碓了三五下，就累得大汗淋漓，忍不住偷懒喘一口气，又被监工发现，挥鞭打来。

    “啊！”薛宝钗痛叫出声，连连求饶，直到重新舂米，那毒辣的鞭子，才从自己身上抽离开去。

    她像是落入了人间炼狱，求生不能，求死不得。饿着肚子舂米到了戌时，双手已经生起了血泡，腰酸如负泰山，让宝钗苦不堪言。

    走在渐暗渐寂的路上，她双脚打起了摆子，茫然不知所措，这才是第一天啊，还要忍耐三年，这让她怎么活。

    同为贾府的表姑娘，凭什么林黛玉是茜香女王，而她薛宝钗却成了舂米犯妇？

    她甚至心态扭曲地臆想，在官府里舂米，还不如遣发去教坊司，至少可得三餐饱饭吃。