时值元成二十一年，大晋国都陇川城。

    此时正是三月末，春寒渐退，石板长街上到处是轻衣薄衫的男男女女，卖货郎挑着扁担走街串巷，路边的糖人摊子客来客往。所见之处，人流车马络绎不绝。

    顺着长街望去，夹杂在人群中间的几个垂髫小儿举着糖葫芦你追我赶，口中唱着先生教来识字的童谣，行至城内最大的歌舞伎坊青招坊外，兴许是被门口的花红柳绿吸引，几个小儿不约而同扒着雕花木门，好奇地往里面张望。

    青招坊内，众人辛苦忙碌了一整夜，还在睡着。忽然间，一声穿云裂石的惨叫从楼上传来，小儿们被那突如其来惨叫声吓倒，一屁股坐在地上，跟着也叫出了声。

    街市吵闹，仅有挨着门口的几个摊子注意到了这边的状况，还以为他们听见了不入耳的动静才被吓成这样。

    哄然大笑后，两个大娘调笑着将手巾甩在摊位上，走上前把几个小孩拉起，弯腰教训他们离这儿远点云云。

    而就在大娘板着脸训人的时候，楼上的惨叫声又响了起来。

    听这响动，音色各不相同，每个叫喊的女子都像是受到了极大的震颤，只喊了一声就没了后文，细细思量，十之七八是晕了过去。

    官差经过，见几人面色煞白，皱着眉走到他们跟前问：“为何围在此处？”

    垂髫小儿见官差来，一哄而散。剩两个大娘站在那儿，面面相觑，支支吾吾的不知该如何述说楼上发生了何事。

    就在官差显现出不耐烦地当口，木质楼梯咚咚作响，一小厮连滚带爬，像个干瘪的肉球一般，从楼梯上滚落下来，因着步伐太急，还撞翻了几盆铃兰。

    官差见状，将刀横在小厮面前，面色肃然问他为何如此慌张。

    小厮看见官差，慌张不减。他把脸上被吓出来的鼻涕眼泪一抹，再扑通一跪，抱住官差的大腿，埋在他腿间哇哇大哭起来。

    官差嗤笑一声，一脚把他踹开说：“滚蛋，爷不好这口。”

    小厮赶忙爬起，重新跪在他面前，磕了几个头，结结巴巴的说道：“官爷不好了……楼上……楼上有人死了……”

    官差收起笑容，站在门口吹了声口哨。不多时，一队与他穿着略有不同的官差闻声聚了过来。

    吹口哨的官差姓关名崖，那些被叫来的自然是他的手下。

    见人齐后，关崖嘱咐手下，将门堵住，不可放人进出，随后点了几个人，与他一同上楼。

    小厮跪在原地，裤子湿了大半，站都站不起来，关崖一脸嫌弃的提溜起他腰间的布带，把他往二楼拎。

    黄水沿着小厮的腿落在地板上，滴滴答答。关崖一边拎着人，一边闪躲着问：“楼上死的是何人？可曾见过？”

    “是……鸨母……”小厮声音颤抖，四肢收缩成一团，关崖手一松差点没提溜住他。

    那几个高声尖叫的姑娘本来晕倒在案发现场门外，听闻官差上楼，下人们急忙把姑娘拖回她们自己的房间，不敢挡着官爷办案。

    关崖迈开大步走到二楼，按照小厮指引行至案发的房间外，随即将小厮往旁边一扔，推开房门。

    入眼处是侧躺在房间中央氍毹上未着寸缕的鸨母，她面目惊恐，上半身被几根粗细与成年男子手臂差不离的竹管贯穿，手骨腿骨叫人折断，如同木偶戏里的主角一般，四肢被扭成个诡异的弧度。

    几个胃浅的捕快跟在关崖身后看清鸨母死状，没忍住，冲出房门，吐了一地。

    关崖此刻没心情教训手下，他避开血迹，半蹲在鸨母面前，细细观察。

    鸨母脸上身上各有一大块烧情疤，能看得出是昨晚留下的，还冒着新鲜的血光。竹管尖端向上，内里嵌着被贯穿的皮肉。那皮肉表面细腻光滑，可惜边沿处的烧情疤被竹管切了一半下来，破坏了这截皮肉的完整性，毫无美感。

    关崖摸着下巴沉思，凶手能用几根竹管干脆利落贯穿鸨母的肩胛骨与肋骨，还能让她毫无反抗之力的被折断手脚，力道一定不小。

    坊内姑娘自幼娇养，柔柔弱弱，肩不能挑手不能提，可先排除，重点排查坊内的恩客、龟公、护院、杂役等，接着是会武的侍女……

    就在他拧眉琢磨时，一个手下疾步行至他面前说：“内间还有四个……死了……”

    手下说到这儿，突然停顿。关崖见他神色慌张，拍了他侧脑一巴掌说：“早上没吃饭吗？头晕眼花连死的是什么都看不清楚？”然后一把推开他往内间走去。

    内间景象比外面骇人的多，关崖没进门，盖因入门处倒吊着个不成人样的男人，拦住了他的去路。

    他以刀拨动男人的腰把人移开，视线清明，第一眼看见的便是房内地板上杂乱无章的血脚印，顺着脚印看过去，里面还有三人，床上躺着一个，桌下卧着一个，还有一个一头扎在浴桶里。

    他们每个人的死相都差不多，面目损毁，开膛破肚，内脏横流，浑身没一块