康宁宫内。www.cuichange.com

    聂太后见眼前的人，笑道：“明徽，一别数年哀家见你长大不少，还记得你刚离宫的时候好像还不满十三岁？”

    段明徽端坐在聂太后对面，他颔首笑道：“太后娘娘好记性。”

    她的目光从桌案上的描金茶盏转而落在段明徽身上，“明熙待你不薄，当年若非他恳求哀家向皇上谏言送你出宫前往庆州避居养病，想来你也不会有今日这份风光。”

    段明徽颔首，道：“明徽今日所有的皆因皇兄当日的救命之恩。”

    “明徽，皇上已经封你为平王，如今你也不必再过从前的日子，可有想过准备何时向皇上交代霈儿的事？”她戴着金镶翠玉戒指的手指捻动佛珠，那声音里带着长年身居高位的矜贵和威严。

    段明徽的手扣在杯盖上，他既不饮茶，也不回话。

    太后云鬓高垒，她的发中带着一顶缀着宝石的九尾金翅凤冠，发髻两边各簪一只珍珠流苏金步摇，身着绛紫色的宫装，外袍上绣着百鸟朝凤的纹样。她虽年事已高，但保养得宜，身形丝毫不显老态，眼眸明亮，威严中带着华艳尊贵。

    太后看向他，“霈儿终究是明熙的骨肉，虽然他的生母身份低微可怎么说也是皇孙，如今皇帝膝下本就子嗣不多，这霈儿若是能回到盛京，想必皇上的病也能好得快一些。”

    段明徽听到聂太后口中的“霈儿”，猜测到大抵聂桓已经将忘嗔的身世告诉了聂家。

    他平静地说：“父皇的病是心病，霈儿并非是解这块心病的解药。”

    聂太后听见段明徽的这句话皱起了眉，许久她才再度才正视这个刚满二十的青年。

    原先她对段明徽还活在这世间这一事并不以为意，岂料去年青州平州两地大旱，国库空虚拿不出补给给前线，段明徽竟然能在短时间内补足户部这几年的亏空，又能稳定卢平峰今年出征的军饷补给。

    过去他从未参与朝政，却用这两件事重新得到皇帝的青眼再度回到盛京受封为王，她深知此子的心思不浅，他想要的绝对不是区区一个平王的头衔。

    太后瞥了他一眼，片刻突然笑道：“所谓父子同心，想来还是你身为儿子，更了解自己的父亲。”

    她那句“父子同心”，就像一根小刺，看似并不起眼但却不偏不倚地扎在段明徽的心上。

    虽然对他来说不疼不痒，却足够让他十分膈应。

    “皇祖母今日派人传孙儿进宫，想来应该不止是想跟孙儿探讨皇家的骨肉亲情。”段明徽面上笑意不减，冷情的双眸中看不出喜怒。

    太后面无表情，她一边品着浓茶，一边瞧着段明徽道：“你也知晓明烨的事，按皇上的意思之后应该会将你放到六部之中的某个位置去历练历练，只是不知你意下如何？”

    段明徽自谦道：“明徽自知资历不足，定然全按父皇和娘娘的意思走，不敢妄自揣测圣意。”

    聂太后见他谦顺，倒是能隐约在他身上捕捉道一点段明熙当年的影子。可再回过神来，她便想起探子所说姚家父子遇刺身亡和段明烨无故暴毙这两件事。段明徽相较太子，他的处事手段更是决绝，这点谦顺恭敬无非只是做给自己看的。

    段明徽不喜再跟她打哑谜，他直言道：“过几日便是清明，明徽难得返京想去祭拜母妃以尽孝道。”

    聂太后闻言神色一顿，她在心中没惊异段明徽为何会突然提起此事，只是关于元贵妃身故后，她的尸首并未葬于妃陵。

    二人相视无言，福贞姑姑像是已经察觉到此时场面的尴尬，她见势便传人在小案上重新添了新茶。

    太后端起饮了一口热茶，须臾才悠悠问道：“此事你可曾问过你父皇？”

    段明徽丝毫不避讳，“父皇龙体抱恙，皇后娘娘一心礼佛不问后宫的事，故此明徽今日前来也是打算和娘娘相商关于我母妃一事。”

    聂太后叹息一声，“一晃贵妃走了也这么多年了，想来恐怕连皇帝都忘了宫里曾经还有这么个人存在，如今你这个儿子回来心中还牵挂着她，真是孝顺。”

    “明徽恳请娘娘相告，我母妃那年过世之后究竟被人葬在了何处？”他抬起眼眸，眼神徒生一股冷意。

    太后听见他这番话没有斥责他身为小辈的无礼，她出乎意料的平静，“贵妃当初疯魔弑君是畏罪自戕，这件事哀家记得当时皇帝遇刺受伤下令封锁毓庆宫，毓庆宫曾经侍奉贵妃的太监和宫女他们的下场不是死就是被赶出宫。”

    元贵妃身故后，毓庆宫被上了锁，那年被弃置在毓庆宫内还有年幼的段明徽。

    在冷宫的几年他受尽太监白眼，饿急了连已经馊掉的狗食都能生生咽下去，他太清楚那几年活得连畜生都不如的滋味。

    聂太后看出他的意图，不过她并没有如段明徽所愿。

    她静静打量着段明徽，故意挑起过去，无非想从头到脚都给段明徽浇上一盆冷水，让他断