《小蝉》 

    夜半三更，张蝉在睡梦中头疼欲裂，脑海里的那些声音挥之不去，一遍一遍地钻进她的耳中。

    ——“太后娘娘为了巩固地位，拉拢朝廷大臣，倒是谋了一局好棋。原来她利用陛下扣留母亲和我永留盛京的旨意，让父亲驻扎边关。她从小就让我跟在太子哥哥身边，可是我将他视作自己的亲兄长，到头来却是为了嫁给他，那将来在太子哥哥的眼里我成什么人了。”

    ——“兄长是太子又如何，纵使将来你会做皇帝，我也不喜欢兄长，更加不想嫁给兄长当什么太子妃、当什么皇后。”

    ——“蝉儿，母亲守不住你了，一定要等你父亲回来，让他，让他带你回长平。”

    ——“只要蝉儿不愿意嫁，父亲一定不会让你受委屈，父亲答应你，只要此战得胜父亲就用战功换你回家......”

    ——“张蝉并非长平侯亲女，她是风尘女子和嫖客生下的孩子，是个弃婴。我当初动了歹念，因为对大夫人怀恨在心，才把两个孩子给调换了，张蝉她根本不是张家大小姐！”

    ——“张蝉，别怪二娘无情，你毕竟不是张家人，我们养你这么多年，侯爷走了，你也是时候该偿还这份恩情了。别挣扎了，准备出嫁吧。”

    她在梦中捂住耳朵，试图冲出这场被梦魇包裹的闹剧，可这些声音如同汹涌的浪潮向她卷来，企图将她生吞活剥。

    她痛苦挣扎着，这些回忆就将她束缚住，越陷越深。

    她快喘不上气的时候，耳边突如其来的声音叫停了这一切。

    “张蝉——”

    闻昭......

    张蝉清醒了过来，发觉身旁人的衣袖都是带着潮湿的水汽，屋外似乎又在下雨。

    他又是从哪里冒雨回来？

    黑暗的空间里，闻昭用手碰掉了她眼角的泪水，他握住她的手腕，让她的手掌贴在他的脸上。

    “你不在梦里，已经没事了。”

    她的手心烫得很，他脸上的温度却是冷的。

    她用手指指腹轻轻蹭了蹭他的面颊，感受到真实的感觉。

    *

    清晨张蝉从荣府离开后没有回去，她塞给小厮一点碎银子，拜托荣府的马车先送她前往府衙。

    “不知张姑娘今日相邀有何指教？”

    张蝉听见声音向来人盈盈行礼，平静道：“聂大人是深藏不漏，没想到平州里最大的药局壹心堂竟是出自大人名下。”

    聂桓有些出乎意料，他给身旁的人使了个眼神，示意其退至门外。

    他向张蝉走近了几步，居高临下地睨着她，“姑娘今日就一人前来，不担心本官会为了隐瞒事实，做出杀人灭口的行径吗？”

    “大人不会这么做，也不敢这么做。毕竟今早是荣大人的夫人派人送我前来，若我在此丧命，难保不会传出什么流言。届时大人即使不在意，大人身后的聂家，还有太后娘娘那边应该会对这些不利的流言有所顾忌。”

    这几日张蝉已经将所有的思绪全部捋顺了，她回想起自己听蓝夫人说过太后娘娘的兄长——护国公聂光炤。

    他的小儿子是和外室所生，从小不得老国公和国公夫人的待见，那个孩子自小被养在聂家庄子上，十五岁的时候做了裕王的伴读。后来他中举入仕，在盛京任职。后来有人传出，不知他犯了什么错被下陛下放到落梅县做一任县官。

    她猜想蓝夫人口中这个聂家的小儿子，十有八九就是聂桓。

    只是他身上到底又有什么秘密，为何仅短短数月，这人就能从县官升至知府。

    张蝉想着平州大牢疫病一事和聂桓有关，如今壹心堂售卖的延年丹这件事他又牵涉在内，这个人究竟有什么目的？

    聂桓不屑笑笑，“张姑娘还真是冰雪聪明，我还以为你会让那位公子陪你一同前来，原本想着若那位公子能来，正好本官也有一些话想对他说。”

    聂桓话里充满了弦外之音，张蝉想着他应该是知道闻昭的一些事情，可是闻昭却从未提过他和聂桓之间的渊源。

    张蝉顺势道：“大人若有话想对他说，我亦可代为转达。”

    “不必。”聂桓拒绝的很快，他走到她身边到了一杯茶，放置在身侧的木桌上时，用手指轻扣了桌面几声。

    他道：“姑娘还是别和那位公子走得太近，他身上牵涉的人和事都不是姑娘将来能应对的。”

    张蝉并未碰那杯茶，她说：“我亦有我的选择，大人还是管好自己的事比较重要。”

    张蝉从袖中将木盒拿出，推至声音那方，冷冷道：“这个，大人想必不陌生吧？”

    聂桓略略一瞧，冷笑一声，“张姑娘这是又想多管闲事了？”

    “我并未说是什么事，只是大人名下那家药铺售卖出的延年丹是否真的能通治百病，延年益寿，想必大人比我更清楚。”张蝉平心静气地说：“大人毕竟姓聂