诸事不顺，孟婆婆早早收摊回家。www.moweiwenxuan.cc

    孟婆婆与小怜住在马尾巷最里头的一间小宅子，只有两间窄窄的屋子，外加半间茅草顶的灶房，这宅子少说也有六七十年了，年久失修，墙皮脱落，院墙也半塌不塌的，本打算要修，奈何没钱，因此只能暂且搁着。

    小怜将板车推进院子里，又将板车上的家伙什取下来，蹲在院子里掏炉灰，养的大黄狗绕着她前前后后撒欢，尾巴摇得呼呼生风。

    小怜被狗头拱得险些栽倒，笑骂道：“大黄不要顽皮，我还要做事哩。”

    狗又听不懂人话，拿鼻子蹭着她的脸，嘤嘤呜呜卖乖求怜。

    小怜被它磨得实在无法，只得撩了一把水抹到它背上。

    大黄狗哀哀怨怨哼唧一声，三两步跳开，卧在地上忙着舔毛，再顾不得扰人。

    孟婆婆吩咐小怜：“红豆圆子还剩了些，你热来当晚饭吃。”

    小怜应了，又说：“羊汤羊骨也还剩了个底儿，放到明日恐怕变味，索性拿来喂了大黄。”

    孟婆婆叹一声气，道：“也好，与其把好东西喂了外头的狗，不如拿来喂家里的狗，家里的狗还会看家护院，外头的狗只会张嘴咬人。”

    想起今日遇到的事，婆孙两个心中都有些苦闷，唯有大黄欢天喜地的，把羊骨头啃得咯嘣作响。

    小怜把红豆圆子热了，同孟婆婆一起摸黑吃了饭，而后点起油灯，在灯下数起钱来。

    孟婆婆留神细听，听见小怜翻来覆去数了好几遍，依旧在那里数个没完。

    孟婆婆无奈道：“你就是数出个花来，也数不出多的。”

    小怜气得掉泪：“忙了一天，非但没有赚头，反倒亏了几十个钱。”

    孟婆婆安慰孙女：“那些人也不是日日来搜刮，今日亏了本，明日多多地赚回来。”

    小怜闷闷不乐道：“窗纸坏了好几日了，如今天气转凉，夜里总有冷风灌进来，我早想着去买一张新的贴上，谁知……”

    孟婆婆闻言，摸索着走到床边，从枕头下摸出一个用好几层老蓝布包的钱袋，钱袋里头装着些碎银子。

    她把钱袋递给小怜：“你拿去买一张窗纸来贴。”

    小怜看了就说：“买窗纸要不了这许多钱。”

    孟婆婆道：“不是光叫你买窗纸的，你顺道去布庄看看有没有颜色好花样新的布，扯两尺回来我给你做新衣，再问问有没有次些的旧布、粗布，或者碎布头，若价钱合适，也买些回来。”

    小怜纳闷：“买旧布粗布做什么？”

    孟婆婆说：“不是说天气凉了？我想着后头破庙里的叫花子没衣裳穿，也给他们做身衣裳御御寒。”

    破庙原是间土地庙，如今那里住着一个疯疯癫癫的老叫花，几个无家可归的小叫花，小怜便是在那儿被孟婆婆捡回来的。

    孟婆婆眼盲，当时多少人劝她不要再添负担，可她见女婴哭得可怜，终究不落忍，把女婴捡了回来，取名叫做小怜，一来是女婴身世可怜，二来也盼望从此有人能怜爱她。

    为着这段因缘，即便自家过得再艰难，婆孙二人也不忘了接济破庙里的叫花，时常送些卖剩的汤水饼子过去，今日剩的不多，所以没有送。

    小怜听阿婆说了缘由，也没有异议：“那我今日早些睡，明明早早上街去。”

    她烧了热水，给阿婆擦了身，又伺候阿婆洗了脚，这才吹了灯上床睡觉——孟婆婆眼盲，小怜常年跟她睡一个屋子，有什么事情也好照应。

    第二日天不见亮，小怜早早起了床，吃过早饭就提着篮子上了街，饶是她脚程快，到了长顺街天光也大亮了。

    长顺街上有间南纸铺，叫做文心斋，专门卖笔墨纸砚，也卖窗户纸。

    掌柜的见有人来，招呼道：“小娘子要买什么？”

    小怜道：“要一张白藤纸糊窗。”

    掌柜的拿了一张白藤纸出来，这纸光滑洁净，轻盈透光，在窗纸当中应属上乘，只是要价也贵，一张就要三十文。

    小怜讲价道：“可否少几个钱？”

    掌柜的说：“小娘子不识货，我这个纸浸了桐油的，不但结实耐用，还防风防雨，用来贴窗户最好，一文也少不得。”

    小怜心疼钱，实在舍不得。

    见她踌躇不决，掌柜的想了想，又道：“我这里倒有一张揉皱了的窗纸，你愿意要，情愿二十文卖给你。”

    小怜看了那纸，皱得也不多，拿去熨一熨也不妨碍使用，便花了二十文买下了。

    出了文心斋，她正要去隔壁布庄买布，不合倒了八辈子的血霉，竟落入一个冤孽眼里。

    这冤孽姓王，名礼，是吏部尚书的侄儿，因他是个天魔星降世，打小无法无天，家里人怕他在京城