叠崭新的通关文书，美滋滋地弹了下。

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    文砚山下了段家的马车，段二用折扇挑着帘子，和他说了几句道别的话，文砚山毕恭毕敬长揖到地道了谢，段二满眼的满意，放下帘子悠悠回府。

    候在二门的江嬷嬷走出来，一手提着灯笼，一手拍着文砚山斗篷上的细雪，随着他的脚步进了门，“砚哥儿回来得早，老爷夫人还没歇下，要不要去说说话？”

    文砚山在履星院和依云院的岔路停下，一如既往地温和谦顺，“劳嬷嬷禀一声父亲母亲，我从宴席回来，心神乏累，就不去和问安了，父亲母亲也早些歇下吧。”

    江嬷嬷听着砚哥儿低低的调子，没精神极了，心疼坏了，“好，嬷嬷去跟老爷夫人说，砚哥儿早点歇下，”扭头对松烟和陶泓两个小厮说话，声调提高，“怎么才出去一个时辰就把公子累成这样，你们两个不尽心。”

    松烟和陶泓两人缩头挨训，他们哪知道公                                                子为什么这样疲累，段二爷怜惜着呢，一口酒都没逼着公子喝，也就多说了几句话。唉但他们是辩解不得的，说一句能被嬷嬷骂上十句。

    “没事，嬷嬷放心，也让父亲母亲放心。”文砚山浅笑着按了按江嬷嬷的手，便朝着履星院去了。

    江嬷嬷望着砚哥儿转进了竹林，看不见影了，才朝依云院去，一边走心里一边念叨着，砚哥儿难道是长大了？怎么变得有些怪。

    他们家砚哥儿从会走路那会儿，晨昏定省问父母安就没断过，是最守礼的孩子。现在跟段二学会了喝花酒，连问安也不去了。

    不过，砚哥儿就算变了，也是世上一顶一的好孩子。偶尔累了，晨昏问安省了也好，和朋友们饮酒玩乐是再正常不过的事，那些吟诗作对的文人们，也都喝酒。

    江嬷嬷心里的话翻来覆去，想来想去砚哥儿就一个好字，她挺直了腰板迈进依月院，向老爷夫人回话去了。

    文砚山刚迈进履星院，正房的帘子哗啦一下子掀开，大踏步走出来个高大的男子，他焦急地走出几步，对上文砚山的眼神，脚步微滞，放缓了迎出来，“砚哥儿回来了，啧啧，相枝一直赶我回家，说大公子吃酒去了，回来得半夜了。”

    小厮相枝跟在后面一脸的不高兴，撇着嘴，“潘指挥听说公子去的是怡红楼，可把他急坏了，说怡红楼是虎狼窝，要去接公子回来。我看他是假忧心公子的清白，真想去怡红楼潇洒。”

    文砚山深深地看了相枝一眼，“不可无礼。”

    相枝立刻闭了嘴，潘保国笑着打哈哈，侧身让过文砚山，两人一前一后进了正房，小厮帮文砚山解了披风，便被屏退下去。

    几案上的碟子里满是花生壳，堆起了一座小山，一些花生碎屑落到了桌面上。

    文砚山摸了摸茶壶，烫手的温度，他笑着落座，“我这儿还有半饼班章，等大事办完，给先生送过去。”

    看这花生的量，潘先生在这儿坐了许久了，茶水早凉了，应该是喝干了一壶又一壶，相枝续上的。

    “茶就不必了，不过，你家院子里种的花生是真香，我都想拿回去酿酒。只是不知道，酿完了我还能不能喝上。”潘保国强笑道，神情凄然。

    文砚山正色道：“先生，我已经记下了赴会之人，他们当中有一半人明日便要出关，我们抓住机会，胜算起码有半成。”

    “府尹那边……”

    文砚山神色坚韧，吐字铿锵，心里有十足的底气，“冯娘子撞死在府衙的门柱上那日，阿爹大病了一场，这件事刻在阿爹心里，他便阻拦不得。”

    潘保国嗖地起身，朝文砚山跪下去，文砚山忙扶住他的胳膊，“先生，不可。”

    潘保国两手用力地握了握文砚山的双臂，老泪纵横，执意跪了下去，“保国，谢公子大恩！”

    头磕在团花毯子上，无声无息，一跪一立两人心中，战鼓声震天撼地。